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Edizione di riferimento
Opere di A. Cantoni a cura di Riccardo Bacchelli in ???Romanzi e racconti italiani dell???Ottocento???, Milano, 1953
Erano vecchi, marito e moglie.
L???uomo cieco, la donna logora per pi?? malattie, e limosinavano entrambi.
Sulla neve nell???inverno, al sole durante l???estate, la vecchia trascinava il cieco di porta in porta, ed una fetta di polenta era per essi gran cosa.
Non si parlavano mai. Che avevano a dirsi?
In una sera di gennaio il vecchio mor??, e la donna rimase immobile a guardarlo, piangendo miseramente ad occhi asciutti.
Un vicino la scorse ed esclam??: ??? Requiescat! Ha finito di penare.
La vecchia intese e proruppe seco stessa : ??? Ma io non ho finito.
Poi si mise in cammino e batt?? di porta in porta.
??? Mio marito ?? freddo. Un'asse per la cassa, nel nome della Madonna.
Coi morti si suole usare molto cortesemente, e non vi fu persona la quale si ricusasse.
Appena il falegname vide comparire la vedova con tanta roba, alz?? le mani e disse: Ne avanza. Ci verrebbe anche la vostra.
Era un burlone, come ben si vede. Ma aveva anche una certa qual paura dell???inferno. Laonde, pagato dei chiodi e della poca opera sua, rendette il resto scrupolosamente.
La vecchia torn?? a casa col suo alleggerito fardello, e ne accese un buon fuoco.
Un nobile signore, la cui famiglia aveva tenuto per molto tempo i luoghi ed i castelli di molte miglia intorno, chiamava a s?? durante le vacanze l???unico erede suo, e dava incarico al pedagogo del vicino villaggio di sorvegliarne alla meglio le esercitazioni e gli studi.
Padre e figlio pi?? nati per andar d???accordo non si potevano dare. Bisognava vedere con che orecchie levate ascoltava l???uno allorch?? l???altro, predicando, soleva conchiudere press???a poco sempre cos??:
??? Bada, figliuolo. Ai miei tempi era ancora la grazia sovrana che pigliava a capriccio taluno di noi per il coppino e lo metteva in su. Niente per?? ci vietava di star a sedere, aspettando passivamente la nostra volta. Ora il mondo ?? mutato, e chi non muove mani e piedi, affoga. Muovi adunque e le mani ed i piedi. Condotto cos?? all???intempestivo desiderio di diventare un pezzo grosso, il marchesino, alla maniera di tutti gli ambiziosi giovani e vecchi, principi?? subito dal tenere la Storia in dilezione particolare, e mandatasene dentro una grande quantit??, procur?? poi di supplire all???arida foltezza dei manuali recati di collegio, istituendo di suo capo riscontri e paralleli, non tutti errati n?? falsi.
Figuratevi in che acque navigava il povero maestro, che li udiva pel primo e che, primo, era in dovere di giudicarli! Reggendosi alla meglio sulle stampelle del suo vecchio Rollin, andava innanzi tentoni come voleva Dio, finch?? l???altro impazientito doveva pure sclamare :
??? Ma lei, maestro, mi va mescolando nella mente gli aspetti d???un tempo con quelli d???un altro!
Noi riferiamo cos?? alla grossa per fare pi?? presto, ma importa di dire, ed ?? il peggio, che il ragazzo aveva sempre ragione, o che almeno sapeva tanto acuire la sua dialettica da farsela dare, l???avesse o non l???avesse.
Un giorno il pover???uomo ritornava con faccia molto umile e dimessa verso casa sua. Incapace di tenersi fermo a quello che per lui sarebbe stato il migliore partito, cio?? di stare ad ascoltare e di non dir che amen, aveva visto crollare a terra una sua sudata sentenza e, per modesto che fosse, non poteva darsene pace. Se non che, veduta fortunatamente apparire la sbilenca ed affabile figura del sacrestano, amico suo, gli scoperse, come ad un uomo dotto, le sue sanguinanti ferite, e poi, non ritrovandosi ancora bastantemente sfogato, lo trasse con s?? nell???osteria, dove, col bicchiere in mano gli ragion?? cos?? :
??? Come dicono i popolani allorch?? parlano di qualcuno, e si mettono a rifare la storia della sua famiglia. Dicono: ?? ?? figlio di Piero, che nacque di Paolo, il quale alla sua volta discese di Giovanni ecc., ecc. ?? E non si sognano nemmeno di principiare dall???altro verso e di confondersi il capo dicendo: ?? Suo bisavolo fu Tizio, suo nonno Cajo, e cos?? via... ?? Or bene, questi storici moderni, i quali hanno diviso per gruppi la umanit??, e veduto gli attriti ed i collegamenti dei singoli gruppi dalle note origini fino ad ora, non potrebbero essi valersi, come il popolo, delle cognizioni acquistate, e rendere pi?? agevole il cammino dello spettatore, conducendolo per mano da quel che vede sotto ai suoi occhi, a quel che non pu?? vedere, perch?? gli ?? rimasto dietro le spalle? Potrebbero, dici tu, ma egualmente fanno sempre e tutti l???opposto, e nessuno, a cognizione mia, si ?? mai accinto a determinare i principali caratteri as-sunti ora dalla famiglia umana, ed a ricondurla poi, per sommi capi, quanto pi?? addietro pu??. Eppure questo tale, se ci fosse, non gioverebbe gran fatto i sapienti pari suoi, ma certamente sbroglierebbe il compito nostro, e noi, non pi?? balestrati di peso in tempi cos?? remoti e da noi diversi, ci si orienterebbe pi?? facilmente, e non ci scapperebbero (come mi scappano pur troppo) tante minchionerie.
Il sacrestano, assai parco dicitore, beveva senza fiatare. Ma vi era pur qualche cosa nel suo dolcissimo viso, che gli dava aspetto di un uomo non troppo capacitato. Il maestro se ne avvide e disse :
??? Intendo benissimo. Tu non sai trovare le parole, ma mi vorresti dire che i fiumi si navigano meglio quando si va a seconda, di quando si muove contr???acqua, ed ?? vero. Ma la storia, o amico mio, non ha raggiunto il suo letto di fiume, senza prima discendere per torrenti, cui premevano altissime vene. Se tu segui, dall???alto al basso, le rapide e molteplici vie di questi torrenti, rischi spesso di andare a terminare in qualche infelice diramazione che ora, deviata, quasi impaluda e stagna. Ma se invece te ne vai contro di essi per la medesima via che li ha condotti a te, oh dimmi un po???, non ti sembra men facile di metter piede in fallo?
Il sacrestano non parve punto pi?? persuaso di prima. All???usanza degli uomini dignitosi, che non vogliono mettersi in troppi rischi, rispose col solito ?? Sar??! ?? e bevuto l???ultimo e gratuito centellino, lasci?? in asso il povero maestro.
Il quale, rimasto solo, principi?? a fantasticare da s??. Aveva gli occhi accesi, la fronte rossa, e lieta o mesta la espressione del viso secondo che la fantasia, nel colorire il suo disegno, lo secondava agile o tarda.
Che non avesse poi cos?? gran torto? [2]
Una giovane, molto pallida e gracile, stava scrivendo affrettatamente in un salottino assai bene arredato. Quando alzava gli occhi dalla carta, li teneva chiusi, come per ricordare meglio, epper?? non li lasciava mai veder bene, ma una cosa appariva assai palesemente, ed era tale da rivelare in parte lo stato dell???animo suo; la espressione cio?? della bocca, la quale, mutevolissima, dimostrava di rendere una gran moltitudine di pensieri, mesti gli uni, concitati gli altri, velocissimi tutti.
Niente di pi?? opportuno, pel caso nostro, che riportare qui subito la lettera da lei scritta cos?? a precipizio e che, un???ora dopo, and?? a finire in un privato manicomio, presieduto da una buona signora, la quale, vedova da parecchio tempo, aveva desiderato che i suoi figli giovinetti raccogliessero un giorno la nobile eredit?? del loro padre, e si era decisa a far le veci dell???uno fin che fossero uomini gli altri. Ecco la lettera :
?? Cara signora...
?? Anni sono mi ?? capitata in casa una giovane contadina la quale aveva perso il suo uomo, e mi ha detto: ???Creda, contessa Maria, che a questo mondo ci siamo tutti per di pi??. Basta che marito e moglie si vogliano bene perch?? uno dei due se ne debba andare. Guardi invece quanti matrimoni vi sono dove si grida e si contrasta da una ave maria all???altra; sono appunto quelli che Nostro Signore fa campare a vicendevole saziet??.???
Mi sono sposata da soli sette anni, e mi basta di sentirmi un po??? quieta per volere subito a mio marito lo stesso gran bene che egli vuole a me, eppure il nostro matrimonio dura troppo anch???esso, e ad andarmene ci guadagnerei. Dunque la contadina diceva bene.
Per questo le torno a scrivere di volermi apparecchiare le mie solite stanze, e le aggiungo che voglio Caterina, come le altre volte, per vigilarmi continuamente. Povera Caterina! Che occhi pieni di compassione erano i suoi quando io stava cos?? male due anni sono. Non mi sapeva frenare egualmente, ?? vero, ma per quanto gi?? mi trovassi, vi era pur sempre una parte di me che riusciva a raccogliersi di quando in quando, e che osservava bene ogni atto, ogni movimento dli quella buona creatura. Carit?? pi?? schietta ed amorevole della sua non ho mai veduto, e non credo si possa dare.
Ora le racconter?? in che modo mi sono avveduta di dovermi rinchiudere per la quarta volta.
?? Stava piuttosto bene da un anno, quando, parecchie sere sono, mi salt?? in capo di andare a teatro per udirvi l???Amleto, recitato da Maggi. Mio marito non voleva, il medico nemmeno, ma io mi ostinai, ripetendo mille volte: ???Bella guarigione sarebbe la mia, se non potessi neanche sostenere le impressioni di uno spettacolo che mi ha tanto divertita prima che mi ammalassi.??? E andai. Nullameno, fin che dur?? la tragedia, mi ritrovai bens?? commossa ogni qual tratto, ma punto agitata od inquieta. Fu poi, piuttosto, quando il sipario si lev?? sopra una stupida farsa, e peggio ancora quando discese, mezz???ora dopo, sugli inverecondi lazzi del brillante e della servetta.
Il forte contrasto fra i terribili versi che mi suonavano ancora nella mente, e le buffonate di poi, mi fece male fin da principio, ma l???averci durato fino in fondo mi disorient?? del tutto, e quando arrivai a casa, non aveva pi?? ombra di senso comune che tenesse fermo. Le impressioni della tragedia e quelle della farsa mi si rimescolarono in capo, al punto che mi parve di vedere un vecchio re di Danimarca uscire allegramente dalla tomba con la sua vedova per mano, e salutarmi entrambi risibilmente con una di quelle sguaiate riverenze che sono, per cos?? dire, l???ultima e convenevole pennellata colla quale si conchiudono le pi?? lubriche farse.
Ella pu?? figurare, da questo bel principio, che razza di capitombolo non dovette essere il mio. Ritornai subito in mezzo ai miei terrori di una volta, e passai tre giorni nel continuo desiderio di dire a tutti: ???Vedete come si va d???accordo mio marito ed io? Ma ?? tutta apparenza, credetelo, perch?? se io potessi liberarmi di lui, e sposare il suo fratello, sarei contenta come la madre di Amleto!???
?? Una nottata di sonno profondo, dopo quattro di veglia, mi rimise in piedi, ed io sperava gi?? di essermi riavuta da me, quando stamane fui ad un punto di ricadere indietro. Profitto adunque dell???essere ancora a tempo per venirne ad una prima che mi manchino le forze di lottare da sola, e la prego di venirmi a prendere avanti sera. Mi creda ecc., ecc. ??
Ci occuperemo adunque di una povera giovane la quale non aveva potuto far uso della mal riacquistata ragione che per sentirsi pi?? volte sul punto di smarrirla di nuovo.
I medici potranno dire come si avverino frequentemente i casi press???a poco eguali a questo verissimo; noi ci limiteremo invece a narrare la breve istoria della egregia donna, come vedremo, in luogo di tale salute, al cui confronto non vi era terrena sciagura che non diventi lieve.
Orfana della sua mamma dal giorno della nascita, era stata educata e cresciuta dal padre, specie d???uomo antico, di quelli che la natura si compiace di mettere al mondo ogni qual tratto per provare che le sue forze non sono venute meno del tutto. Rigido senza affettazione, e persuaso, quant???altri mai, che per istare men peggio a questo mondo convenga, anzi tutto, sagrificare ogni cosa all???assidua pratica del dovere, aveva condotto la sua figliuola ad esaminare con eccessiva attenzione i propri pensieri ed i propri sentimenti, ed a farsi, per cos?? dire, giudice e parte di s?? medesima, con quella stessa severit?? con cui l???avrebbe giudicata lui, se avesse potuto leggerle in core continuamente.
Maria, d???indole pieghevole, di cor gentile e compiacentissimo, pareva fatta apposta per secondare, del proprio, ogni onesta educazione che le fosse stata impartita, ed esciva per?? dalle mani del padre cos?? savia e ragionevole come egli aveva desiderato, che ?? quanto dire pi?? del bisogno. Perch?? l???amore della rettitudine e il culto della ragione sono di certo due bellissime cose, ma chi le innalzi a norme inflessibili e perenni del viver suo, le muta in due esagerazioni, altrettanto arrischiate di tutte le altre. Tolga Dio che noi vogliamo qui fare l???apoteosi della umana leggerezza, ma via, non ci illudiamo, gli antichi hanno permesso ai pi?? savi di puntellare la saviezza loro scapricciandosi una volta l???anno, e noi moderni, assai probabilbente pi?? deboli, non dobbiamo certo dimenticare queste pensate parole di Giacomo Leopardi: ?? Nessun maggior segno di essere poco filosofo e poco savio che volere savia e filosofica tutta la vita. ??
Il padre di Maria ebbe forza di durare fino alla morte nell???aborrimento di quei mezzani partiti che sono inspirati al maggior numero degli uomini da una modesta e volgare intelligenza del loro dovere, ma una dilicata giovinetta poteva essa fare altrettanto? O non era piuttosto da prevedere che lo stare continuamente in guardia contro alle proprie manchevolezze, ed il respingere con assidua violenza, tutto quel che di umano, cio?? di men buono, le si affacciava allo spirito, non avrebbero potuto scuotere, col tempo, la fine trama della sua salute?
Lo sposo, sceltole, poco prima di morire dal padre stesso, era giovine assai ragguardevole, epper?? molto serio per la et?? sua. Aveva seco un pi?? giovine fratello del quale era amantissimo, e che si rivelava subito per ben diverso da lui, non certo nella bont?? dell???animo, che era affatto eguale, quanto nell???indole, molto pi?? spensierata e pi?? lieta.
Maria am?? il marito del suo primo e purissimo amore, e si rifece, nello stesso tempo, mediante il cognato, della mesta infanzia e della troppo severa adolescenza da lei vissuta quando stava col padre, n?? mai insomma piccola famiglia di tre persone and?? avanti meglio che non andasse la sua per un paio d???anni. Gi?? il pi?? giovane fratello principiava a dire che non voleva assolutamente prender moglie, perch?? non aveva speranza di potersi allogare con donna cos?? buona quant???era buona Maria, allorch?? questa, invasa un giorno pi?? dell???usato dalle sue vecchie abitudini, si sent?? come assalita dalla idea di trovarsi meglio in compagnia del cognato che non in quella del marito.
Tent?? sulle prime di riderci sopra, ma non le valse punto, e subito, nella penuria di partiti che le si presentarono alla mente, elesse quello di rivelare ogni cosa al marito, scongiurandolo, nello stesso tempo, di separarsi immediatamente da suo fratello. Il marito scambi?? le idee della moglie per iscrupoli di donna isterica in pesca di malinconia, epper?? le rispose pi?? volte che essa non doveva tentar di dividere ci?? che Dio aveva unito, che egli la conosceva troppo bene per poterla supporre capace di un solo pensiero che non fosse onesto, e che finalmente avevano ad essere entrambi assai lieti di trovarsi vicini ad un comune fratello, il quale portasse loro in casa quel po??? di buon umore che essi, da soli, avrebbero forse invano desiderato.
Non aveva capito di trovarsi alle prese con un???anima oppressa da una lunga, e precoce, e quasi morbosa attivit?? morale, e che avrebbe per?? fatto assai bene a togliere tosto di mezzo ogni ragione di grave turbamento per la sua povera moglie.
Se non che lo stato di costei and?? cos?? presto ruinando in peggio che forse, levatole d???innanzi un pretesto di angoscia, essa ne avrebbe trovato fuori cento altri, non meno oziosi ed infondati di quello.
Due giorni non erano ancora ben passati dalla sua strana ma pur sempre candidissima rivelazione che gi?? la ferita sua mente scambiava per amore la continua paura che aveva di essere innamorata, cosicch??, in brevissimo spazio di tempo, ed il marito le divenne odioso, ed essa entr?? per la prima volta in quel triste mondo della pazzia furente dove i nostri lettori non gradirebbero certo di tenerla d???occhio.
Soltanto diremo che anche il modo particolare della sua malattia, cio?? quel sentirsi pi?? volte ricadere dopo guarita pu?? provare, da solo, come sia vana quella volgare sentenza, la quale assevera che la tema di perdere la ragione vada sempre tenuta per buona prova della sanit?? dello spirito.
Chi la reputa egualmente esatta, non ha che a leggere le divine lettere di Torquato Tasso.
Allorch?? la padrona dello stabilimento venne a prendere Maria, questa non aveva in casa che i suoi servitori, laonde pot?? andarsene subito, senza dir niente a nessuno.
??? ?? Ha avvisato suo marito? le chiese quella appena entrambe si ritrovarono sedute in carrozza, dove Caterina era rimasta ad attenderle.
??? No, ??? rispose Maria, stringendo la mano a quest???ultima. ??? Egli sa bene dove cercarmi quando non mi trova pi?? in casa.
??? Ed ora come si sente?
??? Peggio di questa mattina. ??
Aveva di fatto gli occhi rossi, le palpebre gonfie, e due gran cerchi di livido verso le guancie. Si vedeva benissimo che non aveva fatto altro che piangere.
Quando furono per arrivare, Maria si volse alla sua compagna, e le disse con un accento di noncuranza che valeva, da solo, quanto ogni pi?? grande espressione di dolore:
??? ?? Sono venuta qui per rimanere e non per uscire mai pi??; se ne ricordi bene. La idea di rimanere sua ospite fin che campo mi pesa meno che quella di uscire per poi sentirmi, dal di fuori, bisogno dei suoi medici e di Caterina. Ha inteso? ?? ???
La signora assent?? col capo; che cosa mai poteva rispondere?
Rispose Dio, come quello che unicamente lo poteva fare. Maria non parve mai tanto abbandonata da lui come nella prima settimana dal suo arrivo allo stabilimento, ma l???aurora dell???ottavo giorno era appena spuntata che gi?? Caterina chiamava affannosamente la sua padrona di casa, e l???avvisava, quasi piangendo, che la ?? signora contessa ?? non poteva durare in vita che pochissime ore.
??? ?? ?? ritornata in sentimento, ??? conchiuse, ??? ma si avvede, da sola, che la crisi degli scorsi giorni ?? stata mortale. ?? ???
Accorse la padrona, ed appena chiamati, accorsero i medici ed il marito stesso. Maria, per gran ventura di quest???ultimo e di tutti, era giunta bens?? all???ultimo stremo delle sue forze, ma egualmente una lieve atmosfera di calma e di pace le involgeva l???anima, e la sua ragione, cos?? lacerata poche ore prima, si rallegrava ad un ultimo raggio di limpidissima luce.
La poverina salut?? il marito del pi?? casto bacio che donna morente avesse mai posto sulla fronte d???un uomo, ringrazi?? a bassa voce la buona signora ed i medici, e poi, dopo di avere commesso la propria salvezza a Dio, si volse a tutti gli astanti e disse :
??? ?? Troppe persone intorno al mio letto mi potrebbero turbare quest???ultima ora. Desidero di morire tranquilla. Tu, Caterina, rimani e siediti qui, al mio capezzale. Tu sola. ?? ???
Obbedirono tutti in silenzio, e la morente superate cos?? le emozioni dell???ultimo addio, si sent?? per alcuni istanti, anche meglio di prima. Fe??? cenno a Caterina di accostarsele maggior-mente, e le disse, con quel po??? di voce che le rimaneva, e che sembrava il suono di un???arpa lontana :
??? ?? Desiderava di dire una cosa prima di morire, ma temeva che le forze non mi reggessero per farmi udire da tante persone. La dirai tu per me?
??? Assai volentieri ??? sclam?? la giovane popolana con accento di schiettissima fede.
??? Ebbene, prega a mio nome la tua padrona, i medici, e mio marito stesso di raccomandare a quanti genitori vedranno con una sola creatura di farla stare con degli altri bambini, di non reprimere pi?? del bisogno la sua bizzarria infantile, e di non chiedere una soverchia tensione di spirito alla felice spensieratezza de??? suoi lieti anni seguenti.
Se io non fossi stata naturalmente inclinata alla pazzia, sarei morta altrove, s???intende, ma pure io credo che questa mia infelice disposizione sia stata molto secondata dal fatto che il mio povero babbo non si stancava mai di star meco, e m???imponeva tanto da costringermi quasi a pensare colla sua testa. Intenderai anche tu che sorta di sforzo dovesse essere, per una mente giovinetta, lo spingersi tanto avanti cogli anni e col senno da vedere ogni cosa cogli occhi di un uomo. E di quell???uomo! Te ne ricorderai?
??? Come se fosse apparsa la Vergine a dirmelo! ??? sclam?? Caterina che aveva cos?? religiosamente ascoltato da poter sempre ripetere, quasi alla lettera, le parole udite. ??? E non basta. Dir?? sempre, ed a quante pi?? persone potr??, che ella nei suoi ultimi momenti, non pensava punto a s?? medesima, e soltanto voleva che dal suo male venisse almeno un po??? di bene agli altri. Cos?? intenderanno tutti perch?? Dio abbia avuto tanta premura di renderle il merito e non gli sia parso vero di averla giovane vicino a s??. ??
Un ultimo sorriso accarezz?? le pallide labbra della morente. Poi disse:
??? ?? Sei molto buona con me, tu, Caterina. Lo sei con tutte egualmente?
??? Procuro sempre di fare quel che posso, ma con lei ci trovava maggior piacere.
??? Perch???
??? Non saprei. Ci sar?? stata di mezzo la simpatia. E poi bastava che ella si sentisse un po??? meglio perch??, a starle insieme, mi paresse di parlare con una santa. Cos??, poco alla volta, mi sono messa in capo che ella abbia perduto la salute per la sua troppa bont??, e le ho voluto bene, signora contessa, le ho voluto bene davvero.
??? Ti credo, e non me ne sono accorta da ora soltanto. Appena ho visto con quanta umanit?? mi trattavi, ho detto subito che se non facevi tu il miracolo di guarirmi, nessun altri lo avrebbe fatto. E guarita sono, come vedi; soltanto ?? un po??? tardi. Ma quando si nasce sfortunati, bisogna prendere quel po??? di bene che Dio manda... e contentarsi. Io muoio bene... e mi contento. ??
La voce le era venuta meno. Non si muoveva pi??, e soltanto i suoi occhi duravano fermi a guardare in viso la buona fantesca, la quale si era messa a piangere cos?? di cuore da parere al letto di morte d???una sua sorella.
Sorelle erano veramente quelle due donne. Sorelle d???animo se non di sangue.
Abbiamo ceduto al desiderio di onorare una pura e nobilissima vittima del furore del bene, e ci siamo imposti, nello scrivere, le seguenti due cose: la prima di ovviare in parte, colla pi?? comprensiva speditezza, alla tinta essenzialmente mesta della narrazione, l???altra di chiarire una molto anormale condizione d???animo, senza ricorrere ad inusate parole, e senza punto varcare le ragioni dell???arte.
Stava per andarmene in campagna, quando la posta mi rec?? un paio di cartoline ed un piccolo fascetto di stampe. Lessi le prime nell???incamminarmi e scordai affatto le altre, gi?? messe, fin dal primo momento, nel pi?? remoto cantuccio della giacca. Poi via presto per gli affari miei, finch?? il tocco mi ritrov?? gi?? seduto in una taverna del contado. Aveva appena veduto volare un bel pollastrino alla cacciatora, che si mise a pio-vere, e che acqua! Un???acqua senza educazione che crebbe anzich?? smettere, per quattr???ore intere. Che fare? Non rimaneva che leggere il fascetto di stampe inviatemi per misericordia della Provvidenza.
Lo apro. Erano versi!
??? Oh Dio. Devo leggere dei versi? Ma io non sono mica preparato e non ci penso pi?? ai versi. Ne ho letto s??, e molti, pi?? di vent???anni sono, e mi piacevano (i buoni) ma dopo questi vent???anni, sa Dio che rivolgimenti saranno accaduti e dentro di me, e fuori di me, e in arte ed in estetica e in tutto. Dei versi!! ???
Pure, che fare? Li ho letti bene, come leggono, quando piove, i galantuomini che non se ne intendono, e si abbandonano senza puntigli alla sincerit??, alla freschezza delle loro impressioni.
Erano: ?? Riflessi ?? di Elda Gianelli: un libretto che basterebbe da s?? solo a far fede della italianit?? di Trieste, cos?? per la sua propria leggiadria, come pel fine magistero dell???editore, il tipografo Balestra. Oh che amore di libro e che sottile industria di fregi e di tipi! Un bijou.
Ma pi?? dei fregi, pi?? dei tipi medesimi, ?? notevolissima una certa copertina... dir?? meglio una certa prefazione disegnata dal Lonza, che rende a colpo d???occhio, pi?? assai che non avrebbero potuto fare otto o dieci pagine di prosa, le pi?? recondite e le pi?? palesi intenzioni del Poeta. Rappresenta un chiaro di luna, con un vecchio castello a picco sul mare, e ne muove intorno come una mestizia di luci tenere e d???ombre romite, di casti miraggi diffusi in terra, e di bagliori pi?? forti ed improvvisi di lass??, dal cielo.
Il Lonza ha voluto certamente dire :
- Leggete. Troverete qui dentro un???anima cortese e forte insieme, che sente, e sa di sentire la schietta poesia del suo core di donna, e che, per giovare altrui, sa anche riflettere se medesima nelle cose che vede, e presentarvele qui come adorne, come nobilitate da lei. Leggete!
Questo modo imperativo che io, per quel che possa valere la mia conferma, approvo e ratifico interamente, mi dispenser?? dal ritornare pi?? avanti sulla intonazione generale del libro, che mai la pi?? squisita, per quanto romantica. Veniamo piuttosto alle mie impressioni particolari.
Dapprincipio, e qua e l?? pi?? avanti, mi sono imbattuto in certi metri, che saranno s?? molto artistici per le orecchie pi?? castigate delle mie, ma che pure stonavano troppo colle reminiscenze di vent???anni sono, per potermi piacere assai. Saranno metri nuovi, o vecchi, o barbari che fa il medesimo: tanto non mi vanno, perch??, a non averli in pratica, si stenta il doppio ad afferrare ci?? che vogliono dire, e perch??, a forza di rompere - che so io - la monotonia dei suoni, la rompono tanto che talvolta non paiono pi?? versi.
Ma quando - ed ?? il pi?? sovente assai - il Poeta si sferra dagli artigli della moda, quando l???arpa vibra di suo, e rifugge dal forzare le proprie note a strepito di dramma od a clangore di trombe guerriere (come veramente non ha fatto che due volte sole) oh allora, vi dico in verit?? che ne esce una musica cos?? fresca, cos?? giovane, cos?? soave, che per poco, se siete vecchi come me, non ne ringiovanite anche voi. Noi abbiamo innanzi una specie di panteismo poetico, dove la poesia, fatta padrona del campo, prende gli uomini, prende le cose e ve li trasfigura a sua posta, avvivandoli tutti insieme. Ora si va dal Poeta al mondo, ora dal mondo al Poeta, eppure pare sempre di non correre che una sola via, tanto i due termini si compenetrano, si confondono, starei quasi per dire che si creino a vicenda, hegelianamente. - Oh che peccato di non poter durare un gran pezzo in quella geniale serenit?? d???immagini, in quella dolce mestizia di canti!
Lei felice, la signora Elda Gianelli, che non solamente pu??, ma che anche deve. Deve, ripeto. Sarebbe bella che s???avesse in mano un cos?? grande tesoro d???affetti, una cos?? ricca tavolozza di colori, e che non ne dovesse scaturire di quando in quando il bene di tutti! Sempre no, s???intende, perch?? alla lunga c????? pericolo che il prisma non s???appanni, e che non si ritorni disgraziatamente a vedere ogni cosa con gli occhi propri a malgrado del Poeta.
Il Poeta faccia dunque una bella cosa: vada adagio prima di dar fuori le sue inspirazioni, e curi un po??? pi?? la forma, senza la quale non c????? nessuna affermazione d???arte che possa sperare di vincere la rapida e maligna potest?? del tempo.
Io non nego per?? che tutto quanto piace meno a me, che sono un???anticaglia, non possa, per cagion di gusto o di modernit??, piacere il doppio ad altri, o pi?? eleganti, o pi?? romantici, ma che io abbia torto o che abbia ragione, debbo pur sempre parlare per conto mio, mi pare. Anche la signora Gianelli scrive a modo suo, cio?? come sente, e fa bene (perch?? guai al mondo se per correggere qualche vizio di forma, dovesse rinunciare al carattere ben personale della sua poesia) ma pure mi sembra che la sua medesima potenza artistica non potrebbe che guadagnare quando fosse accompagnata da una minore in-determinatezza di linee, da una pi?? severa precisione di disegno. Fin che si legge la prima volta, tutto va bene, si ?? in mano del Poeta e comanda lui, ma se ci si ritorna un po??? a mente fredda, allora si trova che qualche volta... qualche rara volta si desidererebbe un po??? pi?? di chiarezza e un po??? pi?? di sobriet??. Certamente che la massima colpa va data al genere, cos?? vago (in due sensi), cos?? difficile, cos?? poco atto a ricevere anche un solo zinzino di sapore classico, ma poniamo un momento che la signora Gianelli prendesse l???abitudine di limare tutti i suoi estri per un paio d???anni, e che, dopo questo paio d???anni di lima, riuscisse a mutar bene, qua una parola ripresa, l?? una figura arrischiata od una parentesi involuta, pi?? su qualche zeppa di soverchi aggettivi, pi?? gi?? qualche fantasmagoria troppo diafana, troppo evanescente e non ancora condotta a venust?? di poema, oh dite un po???, se riuscisse, non sarebbe meglio per lei, per noi, per tutti quanti? Abbiamo sempre avuto pur troppo tanti buoni verseggiatori che non erano punto poeti, e quando ci capita una Signora con un cos?? vero e flagrante sentimento poetico non le dovremo dire: ?? Curateli un po??? meglio i vostri versi, che Dio vi benedica! Avete il pi??? Abbiate il meno, ma abbiatelo sempre, perch?? il vostro medesimo libro fa spesso fede che voi ci potete arrivare, un po??? che vogliate. ??
?? pedanteria dire cos???
Se ??, mi dispiace, ma non muto egualmente una sillaba sola. La signora Elda Gianelli ?? fatta da Dio, sua merc??, tale, che si deve offendere della indulgenza non della severit??. E poco male se per dargliene prova alla bell???e meglio, si dicano, come forse avr?? detto io, degli spropositi dell???altro mondo.
Qui bisognerebbe citare qualche esempio trionfale, dove apparisse la compiuta vittoria dell???Artista su tutte le ragioni dell???arte sua divina. Ma non cito nulla. Ci sono, in sostanza ed in conclusione, troppe buone cose nel libro, ed io non voglio fare torto a nessuna. Meglio vale di ripetere colla bocca ci?? che il Lonza ha gi?? detto cos?? bene colla matita, e salutare, accomiatandoci, la nobilissima delle tradizioni italiane a Trieste. Giuseppe Revere ?? morto. Viva la signora Elda Gianelli. [3]
Perch?? la legge salica ?? stata rimossa da parecchi troni, ma in arte... oh in arte, vivaddio, non c????? mai stata, nemmeno ai tempi di Nina Siciliana.
Note
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[1] Nuova Antologia, puntata di ottobre 1885, ha riunito, con questo titolo, parecchi altri brevissimi saggi.
[2] A chi osservasse che Yorick mise fuori, dieci anni sono, il programma di una storia ispirata al medesimo intendimento, risponderei che queste due pagine scritte nel ???71, furono lette nel ???72 da Pierantoni e nel ???73 da I ranchetti. Vivos testes produco. Ed. Augusti ambidue. A. C.
[3] Giuseppe Revere era morto in quei giorni, cio?? il 24 Novembre, e lo stesso Numero della Rivista portava in prima pagina il necrologio del poeta triestino.
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