Alces alces
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Alce Estado de conservación:Bajo riesgo |
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| Clasificación científica | ||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||
| Alces alces Linnaeus, 1758 |
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El Alce (Alces alces) es un habitante original de los bosques nórdicos de Europa, Asia y América del Norte.
En la Edad Media aún era posible encontrarlos en los grandes bosques del centro y oeste de Europa; pero posteriormente fueron completamente exterminados en estas zonas. Desde hace algunas décadas, las medidas de protección han conducido a una nueva multiplicación de las poblaciones de alces, que comienzan a extenderse hacia el sur y hacia las fronteras de su antigua área de distribución, así como hacia el norte en dirección a la tundra. Se los puede encontrar en inmensos territorios de la ex U.R.S.S. y de Polonia, y su avanzadilla alcanza igualmente a la República Checa, Alemania y Austria.
En verano, los alces viven solos o en grupos familiares; en invierno, después del celo, se reagrupan en pequeños rebaños que comprenden de 5 a 10 individuos. Con excepción de las migraciones temporales —influidas, sin ningún género de dudas, por las densidades de población y las carreras que emprenden en el momento del celo—, los alces permanecen fieles a sus territorios, que por otra parte no defienden de ningún modo. Se alimentan de hojas y de las ramitas de algunos árboles y arbustos (álamos, alisos, sauces), de plantas acuáticas y de los brotes tiernos de árboles resinosos. Sus largas patas les permiten alcanzar las hojas de las ramas altas; para obtener los vegetales acuáticos se hunden hasta la mitad en el agua, y para pacer a menudo se arrodillan.
El celo tiene lugar de septiembre a noviembre; la caída de las cuernas entre noviembre y diciembre; y las crías nacen desde finales de abril hasta primeros de junio. Los Alces se orientan sobre todo por el oído y el olfato; su vista es bastante débil.
[editar] Subespecies
- Alces alces alces - Europa
- Alces alces pfizenmayeri - Siberia
- Alces alces caucasicus - Cáucaso, extinto en 1810
- Alces alces americana - al este de Ontario
- Alces alces andersoni - desde Ontario a la Colombia Británica
- Alces alces shirasi - Wyoming, Idaho, Montana y por el oeste hasta la Colombia Británica
- Alces alces gigas - Alaska
