Bernard Mandeville

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Bernard de Mandeville (1670 – 1733), filósofo, economista político y satírico. Nacido en Holanda, vivió la mayor parte de su vida en Inglaterra y usó el inglés para la publicación de la mayoría de sus trabajos.

[editar] Biografía

Nació en 1670, cerca de Rotterdam, Holanda, donde su padre practicaba la medicina. La fecha exacta de su nacimiento es incierta, pero se le bautizó el 20 de noviembre de 1670. Al acabar los estudios en Rotterdam mostró su habilidad en un primer texto, Oratio scholastica de medicina (1685), y en la Universidad de Leiden en 1689 presentó una tesis, De brutorum operationibus en la que defendía la teoría cartesiana del automatismo en los animales. En 1691 se graduó como médico, de la misma época es su ensayo, De chylosi vitiata. Viajó a Inglaterra para aprender la lengua. Su padre había sido desterrado de Rotterdam en 1690 por su participación en unos alborotos relacionados con los impuestos en Costerman.

Como médico fue muy respetado y sus trabajos literarios tuvieron éxito. Sus habilidades interactivas le ganaron la amistad de Macclesfield (Ministro de Justicia entre 1710-1718) quién lo presentó a Joseph Addison, descrito por Mandeville como un "sacerdote en una peluca". Murió de influenza el 21 de enero de 1733 en Hackney.

No hay ningún retrato de Mandeville y muchos detalles de su vida son oscuros. El nombre Mandeville hace pensar en un origen francés, pero sus antepasados habían vivido en los Países Bajos desde por lo menos el siglo XVI. No hay ninguna conexión conocida entre él y John Mandeville, del siglo XIV.

[editar] La Fábula de las Abejas

Portada de La Fábula de las Abejas, edición de 1724

En 1705 publicó un poema largo bajo el título The Grumbling Hive, or Knaves Turn'd Honest (La Colmena Refunfuñona, o los Bribones se Ponen Honrados). En 1714 fue republicado como parte integral de Fable of the Bees: or, Private Vices, Publick Benefits (La Fábula de las Abejas: o, Vicios Privados, Públicos Beneficios), donde iba acompañado de un comentario prosaico, llamado Remarks (Comentarios), y un ensayo, An Enquiry into the Origin of Moral Virtue (Una Pregunta en el Origen de la Virtud Moral). En 1723 aparecía una edición posterior, incluyendo An Essay on Charity and Charity Schools (Un Ensayo sobre la Caridad y las Escuelas de Caridad), y A Search into the Nature of Society (Búsqueda en la Naturaleza de la Sociedad). Fue vigorosamente combatido por, entre otros, el Obispo Berkeley y William Law, y en 1729 fue objeto de una investigación judicial por su tendencia inmoral.

El libro estaba escrito como una sátira política sobre el estado de Inglaterra en 1705, cuando los conservadores acusaban a John Churchill, Duque de Marlborough de defender la guerra por razones personales. La edición de 1723 fue denunciada en el London Journal de Londres por "Theophilus Philo-Britannus" y atacada por muchos escritores, notablemente por Archibald Campbell (1691-1756) en su Aretelogia (publicado bajo el seudónimo de Alejandro Innes en 1728; después, bajo su propio nombre, en 1733, como Enquiry into the Original of Moral Virtue). La Fábula se reimprimió en 1729, una novena edición aparecía en 1755, y cuenta con numerosas ediciones más recientes. Berkeley lo atacó en el segundo diálogo del Alciphron (1732) y John Brown lo criticó en su Essay upon Shaftesbury's Characteristics (Ensayo sobre las Características de Shaftesbury) (1751).