Oasis

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Para otros usos de este término, véase Oasis (desambiguación).

Oasis en Libia

Un oasis es un paraje aislado de un desierto en el cual encontramos agua y vegetación, es decir porciones más o menos extensas de terreno fertilizadas por una fuente de agua en medio de los arenales.

En estos lugares puede haber pequeños asentamientos habitados como los de la región del Sahara, la península arabica o pueblos como los de Pica y Azapa en Chile. Además de dar cultivos a los pobladores cercanos, sirven para abastecer a los sedientos viajeros y caravanas. Algunas veces éstos eran confundidos por ilusiones ópticas llamadas espejismos.

La palabra oasis proviene del griego ὄασις oasis, tomado del egipcio wḥ3t, en demótico wḥỉ, y en copto ouaḥe.

[editar] Oasis de Egipto

Célebres son los de Egipto que fueron administrados con la misma atención que las demás regiones durante la época del antiguo Egipto. Servían de lugar de aprovisionamiento y descanso a las grandes caravanas de beduinos comerciantes del interior de África, haciéndose mención en los anales egipcios de estos bajo la denominación más general de habitantes del territorio líbico.

En las fábulas griegas se hace viajar por ellos a sus héroes Hércules y Perseo como por un país maravilloso. Cambise quiso ver el oásis de Amón para, con el más intolerable fanatismo, destruir el oráculo de un dios que no era el suyo, pero su ejército quedo sepultado en el desierto. Alejandro Magno penetró en el y vio al oráculo que le recoció proclamando su origen divino. Herodoto describió el oasis de Amón. Otros autores que escribieron de los oasis fueron Estrabón, Tolomeo y Plinio.

Los oasis de Egipto, en el desierto occidental del Nilo, se hallan más allá de la cadena líbica que limita el territorio de Egipto por occidente. Son de extensión desigual y se denominan: el gran oasis de Tebas, Dakkel, Farafrech, Bahriech, y el más occidental de todos, el oasis de Amón, más cerca del Mediterráneo que del Nilo. Al oriente están los de Audjelah y de Maradeh en territorio contiguo a la Cirenáica.

El gran oasis está a la altura de Tebas prolongándose de sur a norte más arriba de Esnech y más abajo de Girgeh, estando la entrada del valle casi en paralelo a de Tebas. Estrabón y Tolomeo lo sitúan a siete jornadas de Tebas, hacia el oeste, y por su rica vegetación lo habían llamado los griegos la isla de los Bienaventurados.

En las nomenclaturas coptas de las ciudades de Egipto, en la Edad Media, se le llama Ouhai-Psoi, porque el oasis de Psoi encerraba una ciudad de este nombre o por que se hallaba enfrente de esta ciudad del Egipto, la cual era la capital del nomo y vecina de Abidos, conocida hoy con el nombre de Oasis de Khargeh. Se va a ella desde Esnech, Grigeh y Syout. Muchos viajeros modernos han seguido el camino de Syout (Mr. Cailliaud).

El valle de El-Khargeh es muy rico de vegetación abundando las fuentes y otras producciones como vino, etc. En tiempo de León el Africano había allí ciudades habitadas; según el Edrizy no se veían más que edificios arruinados y ninguna población y se cococia una capital con el nombre de Hibe donde en el bajo imperio romano habáia un puesto de caballería.

[editar] Oasis de El-Khargek

Cailliaud trazó rutas que siguieron otros viajeros como Dovetti que vistaron el oasis grande o El-Quah-El-Kebyr encontrándose restos antiguos del oasis de El-Khargeh habiendo en la parte meridional restos de un templo egipcio cuyo santuario está cubierto de una verdadera bóveda de arco; al oeste del edificio hay un templo romano de ladrillo transformado en iglesia por los cristianos coptos; más al norte hay otro templo egipcio cuyos muros están cubiertos de inscripciones egipcias, siendo la población (datos del siglo XIX) unos 2.000 habitantes, viéndose allí los restos de un templo egipcio y más de doscientos sepulcros romanos de ladrillo abovedados, recogiendo otros viajeros del siglo XIX diferentes inscripciones griegas, entre otras una del reinado de Galva.

[editar] Oasis de Dakel

Más al oeste de El-Khargeh y un poco al norte, hay un pequeño oasis, el de Dakel, cuyo lugar principal es Balat a 225 km de Esneh. Dakel es un poblado con cultivos, como el oasis de Tebas, debiéndose a otro viajero Brovetti el cococimiento de esta isla vegetal en el seno del desierto líbico, abundando en él frutas como albaricoques, naranjas, granadas e higos, habiendo una pequeña pirámide de ladrillo recogiéndose inscripciones griegas de la época de los Antoninos y en cuatro días (siglo XIX) se llega al oasis de Farafrech donde en 1820 penetró Mr. Cailliaud con alguna oposición por parte de los nativos, estando las casas hechas de tierra con un castillo fortificado, con gran número de estancias para uso de las familias principales, donde guardan sus provisiones. Antaño también sirvió de para la defensa contra los beduinos. En este oasis se recogen aceitunas, dátiles, algodon, trigo y muchas frutas y llueve algunas veces en enero y febrero.

[editar] El oasis pequeño

Esta más al norte de Farafrech, pero más cerca del Nilo. Los coptos le llaman la oasis de Semsjé, a causa de la ciudad de Oxyrinchus, situada en el Nilo, enfrente del oasis, que lleva el nombre de Semsjé. El pueblo más notable se llama El-Qasr y la mayor extensión del oasis es de este a oeste, cortado por la montaña en dirección transversal. En ellas existen antiguos hipogeos, también se ven allí tumbas de adobe, un arco de triunfo romano, acueductos, ruinas cristianas, aguas termales y fuentes ferruginosas.

[editar] El oasis de Syoudh o de Amón

Herodoto habla de un oráculo de Amón sin indicar el sitio donde se hallaba. Estrabón señala otro en las inmediaciones del oráculo de Amón; Plinio coloca este oráculo a doce jornadas de Menfis. Este oasis fue visitado en 1792 por Browne y en 1798 por Hornmann. También se han de conocer las noticias que dieron en su época Federico Caillaud y Drovetti sobre los oasis, ilustrada por la destrucción de una parte del ejército de Cambises y por el viaje de Alejandro Magno. Desde las inmediaciones de Alejandría se va a la oasis de Amón en trece jornadas de camello; es el camino más corto partiendo del Bajo Egipto. También se va desde El Cairo por el desierto y es el camino que tomó Hornmann, dirigiéndose al Fezzan. Alejandro Magno partió de las cercanías del lago Mareotis. El acceso de Syouah fue difícil para los europeos. Al Este se encuentran dos pueblos principales; al Norte una montaña horadada de tumbas y canteras, y entre los dos pueblos las ruinas de un gran templo, conocido con el nombre de Omn-Beydah. El suelo y los lagos están impregnados de sales y la piedra llena de conchas petrificadas; pero las fuentes son de agua dulce. La ciudad de Syouah da su nombre al oasis. Los productos son los mismos que los otros oasis, así como los objetos de comercio y la civilización no se halla más adelantada ni la administración pública más regulada. La ciudad está edificada sobre un monte cónico y tiene el aspecto de una colmena. Cerca de la ciudad se hallan las ruinas de Omn-Beydah, rodeadas de bosques de palmeras. Estas ruinas tienen el aspecto de construcciones egipcias. Todavía queda en pie una gran puerta cubierta de grabados y algunas partes del edificio; las figuras que se ven allí representan a divinidades egipcias, colocadas sobre tres registros sobrepuestos, en procesión, con tributos ante el dios supremo Amón, de cabeza de carnero, sentado en una naos donde recibe sus homenajes. Delante de él hay un rey de rodillas.

[editar] Otros oasis en Oriente Próximo

Los antiguos no habían conocido en Egipto más que tres oasis, el grande o El-Rhargeh, el pequeño o El-Bahryeh y el de Syouah o de Amón. Hoy hay mayor número de ellos; acabamos de describir cuatro en Egipto, se conocen otros en Nubia más arriba de la primera catarata. Estrabón comentó: El terreno de Libia se parece a una piel de pantera y está manchada como ella por lugares habitados en medio de los áridos y desiérticos terrenos; los egipcios llaman a estos sitios oasis.

Conclusión: se debe observar que habiendo sido dedicados al dios Amón los templos de origen egipcio levantados en los oasis, los habitantes de esos lugares son los que los historiadores griegos han querido designar con la denominación general de amonitas y amonitas libios