Espalier
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En horticulture, l'espalier est le nom d'une forme d'arbre obtenue par une technique de taille permettant d'avoir un arbre à forme plate. La technique était populaire au Moyen Âge en Europe pour décorer les murs, mais la création de la technique est plus ancienne et pourrait dater de l'Égypte antique. Le mot espalier se réfère au treillis sur lequel le plant s'appuie lors de sa croissance.
[modifier] Avantages de la technique
Un espalier permet de recevoir presque autant de lumière qu'un arbre « normal » (surtout s'il est exposé sud), tout en occupant beaucoup moins d'espace. Ce qui en fait un bon choix non seulement pour des questions décoratives mais aussi pour les propriétaires de petits jardins qui manque de place. Un espalier peut aussi être planté contre un mur, on parle alors de contre-espalier. Le mur permet de réfléchir la lumière et retient la chaleur la nuit. Ces deux paramètres permettent à un arbre en espalier de croitre dans un climat froid ou un arbre « normal » ne pourrait pas survivre.
L'espalier permet ausssi de mettre à fruit plus rapidement.
Certains types d'arbres (tels que Ficus carica (figuier), pommier ou poirier) s'adaptent mieux à cette technique que d'autres. Les branches de l'arbre doivent être longues et flexibles.
Il existe différents types d'espaliers : horizontal (les branches poussent horizontalement à partir du tronc central), palmette (les branches poussent en éventail autour du tronc), et cordon (l'arbre ressemble à une menorah). La haie belge est une forme d'espalier qui tresse un ensemble d'espalier en forme de haie. Il y a aussi la palmette Baldassari, l'espalier Lepage, verrier candélabre, U double, et drapeau marchand.
