Gare de Liège-Guillemins
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La gare de Liège-Guillemins est la principale gare de la ville de Liège en Belgique.
Située dans le quartier des Guillemins, au pied de la colline de Cointe, la gare de Liège-Guillemins est un carrefour important du réseau ferroviaire belge. Il s'agit de la deuxième gare de Wallonie en nombre de voyageurs, en accueillant environ 36.000 voyageurs chaque jour. Elle est également gare TGV internationale, en accueillant l'ICE et le Thalys.
Dessiné à l'aube du chemin de fer, le tracé des voies et des quais de la gare des guillemins devaient être revu en profondeur pour assurer une continuité avec les nouvelles lignes grandes vitesses (vers Bruxelles et vers Aix-la-Chapelle) en cours de construction. On saisit cette occasion pour reconstruire complètement la gare (infrastructure ferroviaire, bâtiments voyageurs, parkings, accès routier et autoroutier, bâtiments administratifs). Depuis 1999, la nouvelle gare, œuvre de Santiago Calatrava Valls, est en cours de construction et devrait être inaugurée fin 2007.
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[modifier] Histoire
En 1838, trois ans à peine après la première ligne ferroviaire d'Europe continentale, une ligne reliait Bruxelles à Ans, sur les hauteurs de Liège. Étant donné la déclivité de la côte d'Ans (NDLR : actuelle dernière difficulté de Liège-Bastogne-Liège), la liaison vers la vallée ne put être réalisée que par un imposant ouvrage d'ingénierie : le Plan incliné de la côte d'Ans.
Avec l'arrivée du chemin de fer, Liège a besoin d'une station intérieure. En 1842, une construction en bois s'élève sur le site de l'ancien couvent des Guillemites dont elle prend le nom, « Guillemins ». L'ouverture de cette gare est concomitante avec la mise en service du plan incliné de la côte d'Ans, en mai 1842.
En 1843, la première liaison ferroviaire internationale vu le jour, reliant Liège à Aix-la-Chapelle et Cologne.
Le caractère provisoire de la première gare, qui fut construite en bois, venait du fait que les autorités liégeoises espéraient obtenir une gare près de la place Saint-Lambert. Pour les dirigeants de l'époque, le palais des Princes-Évêques devait être la station la plus importante de Liège.
L'Etat, n'épousant pas ce point de vue, fit construire une nouvelle station en 1863. Sa structure massive et sa grande verrière en éventail en faisaient sa fierté. Elle sera améliorée et transformée en 1881 et 1882, notamment par l'ajout de l'aile droite et surtout en 1905, à l'occasion de l'exposition universelle de Liège où le nombre de voies fut augmenté et les passages souterrains ouverts.
Elle a été remplacée en 1958 par le complexe dit « moderne », sans aucune qualité architecturale particulière, que l'on connaît actuellement.
Ces bâtiments ferroviaires subsisteront encore jusqu'à la fin 2006, un an avant l'inauguration prévue de la nouvelle gare. La démolition des bâtiments actuels est nécessaire pour achever la construction de la nouvelle infrastructure.
[modifier] Nouvelle gare TGV
À la fin du XXe siècle, le développement des chemins de fer, notamment au niveau des trains à grande vitesse, requiert une infrastructure particulière et de gros investissements tant au niveau des lignes que des gares.
Il a été décidé que Liège serait une étape importante du TGV entre Bruxelles et Cologne. Deux nouvelles lignes à grande vitesse sont construites : entre Louvain et Liège et entre Liège et la frontière allemande. Il ne reste plus qu'à fournir aux voyageurs un accueil adapté dans une gare moderne.
[modifier] Pourquoi une nouvelle gare ?
L'ancienne infrastructure n'était plus adaptée pour accueillir les TGV ou les trains nationaux ainsi que leurs passagers dans des conditions de confort moderne.
L'ancienne gare comportait de nombreux points négatifs qui ont mené à faire le choix d'une infrastructure totalement nouvelle au lieu d'une réhabilitation et d'une modernisation de la gare existante. Parmi ceux-ci, on peut citer :
- les quais les plus utilisés se trouvent à l'opposé de l'entrée de la gare.
- des quais trop étroits et en courbe
- des voies qui en cisaillent d'autres, limitant l'arrivée et le départ des trains à une très faible vitesse
- des voies en cul-de-sac devenues inutiles au cours du temps
- un manque de confort et d'espace dans le bâtiment qui accueille les voyageurs
- une architecture verre-béton typique des années 1960, qui s'est dégradée avec le temps (vitres noircies, bureaux désertés...)
[modifier] Nouvelle infrastructure
Après un concours international, la réalisation du projet a été confiée au célèbre architecte Catalan Santiago Calatrava Valls. Il a été choisi très certainement pour sa renommée mondiale en tant qu'architecte, mais aussi pour son expérience dans la réalisation de deux autres gares en Europe : la gare de Stadelhofen à Zurich et la gare de Lyon-Saint-Exupéry TGV (ex. Satolas).
Projet de très grande envergure, la construction de cette nouvelle gare est accompagnée d'une refonte partielle du quartier des Guillemins, notamment avec une nouvelle place triangulaire devant la gare. L'ancienne gare ne ferme pas pendant les travaux, la nouvelle se construisant juste à côté.
Une aire de stationnement est également construite derrière la gare avec accès direct sur l'autoroute (tunnel de Cointe: liaison E25 - E40). Il s'agira de la seule gare avec accès autoroutier direct en Europe.
L'inauguration de la nouvelle gare est prévue pour fin 2007.
[modifier] Configuration
La nouvelle gare comportera 9 voies rectilignes. Les voies 1 et 2 seront réservées aux trains vers l'Allemagne; les voies 3 et 4 à ceux vers Bruxelles. Contrairement à l'ancienne gare, les voies qui desservent la ligne Bruxelles-Cologne (50% des voyageurs) seront coté ville, et donc plus facile d'accès.
On comptera 5 quais de 8 mètres de large. Trois quais d'une longueur de 450 mètres seront spécialement aménagés dans le but d'accueillir les doubles rames des trains Thalys, les deux autres quais auront quant à eux une longueur de 350 mètres.
[modifier] Phases de la construction
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[modifier] Desserte
- Thalys : Paris-Nord - Bruxelles-Midi - Liège-Guillemins - Aix-la-Chapelle - Cologne
- Thalys : Paris-Nord - Mons - Charleroi - Namur - Liège-Guillemins
- ICE : Bruxelles-Midi - Liège-Guillemins - Aix-la-Chapelle - Cologne - Francfort
- IC A : Ostende - Bruges - Gand - Bruxelles - Louvain - Liège-Guillemins - Verviers - Welkenraedt - Eupen
- IC D : Lille - Tournai - Mons - La Louvière - Charleroi - Tamines - Namur - Huy - Liège (3 gares) - Herstal - Milmort - Liers
- IC E : [weekend] Knokke ou Blankenberge - Bruxelles - Liège-Guillemins ou Genk
- IC F : [semaine] Quiévrain - Bruxelles - Liège-Guillemins
- IC M : Bruxelles (5 gares) - Ottignies - Gembloux - Namur - Andenne - Statte - Huy - Flémalle - Liège (3 gares) - Herstal - Milmort - Liers
- IR c : Anvers - Hasselt - Tongres - Liège-Guillemins - Seraing - Flémalle
- IR m : Liers - Liège-Guillemins - Luxembourg
- IR q : Liège-Guillemins - Welkenraedt - Aix-la-Chapelle
- L : Welkenraedt - Liège-Guillemins - Liège-Palais
- L : Liège-Guillemins - Waremme
- L : Liège-Guillemins - Namur - Tamines
- L : Liège-Guillemins - Maastricht
- L : Herstal - Liège-Guillemins - Jemelle
- P : Liège-Guillemins - Bruxelles (3 gares) (train spécial, qui fait le trajet en 51 minutes seulement. Info : [1])
Les relations IC (InterCity) relient les principales villes du pays de façon directe, tandis que les trains IR (InterRegio) s'arrêtent dans des gares intermédiaires. Les relations L (Omnibus) s'arrêtent à toutes les gares de leur parcours. Le train P est un train spécial utilisé uniquement en heure de pointe.
[modifier] Va-t-on garder le nom de « Guillemins »?
La nouvelle gare TGV de Liège va figurer sur toutes les cartes européennes. Ne vaudrait-il pas mieux qu'elle porte un nom connu hors des frontières belges, mais qui prenne ses racines dans l’histoire de la région ? Le mot « Guillemins » ne rappelle plus aucun souvenir, même aux Liégeois. Par contre, le nom de « Charlemagne », empereur d'Occident, né en périphérie liégeoise, est enseigné dans les manuels scolaires du monde entier...
Parmi les autorités qui gèrent l'avenir de Liège et de sa région, certains souhaiteraient que la nouvelle gare s'appelle donc à l'avenir la gare « Charlemagne ». Le plus grand obstacle à ce choix semble être le fait que Charlemagne est souvent associé à Aix-la-Chapelle, ville partenaire de l'Eurégio très proche de Liège.
Le nom de Liège-Limburg (Limbourg en néerlandais dans le texte) a également été proposé étant donné qu'à la fois le Limbourg belge et le Limbourg néerlandais sont très proches de Liège, mais ne sont pas directement sur le parcours du TGV.
Dans le même ordre d'idée, Liège-Eurégio a été proposé.
Au moment où ces lignes sont écrites, en janvier 2006, aucune décision n'est encore prise.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
Officiels
Non officiels
- Photos et vidéos de l'avancement des travaux
- Reportage sur les travaux de la nouvelle gare TGV
- Petite histoire du quartier des Guillemins.
- Panorama QuickTime VR du passage sous-voies de la gare des Guillemins (panographie d'Alain Hamblenne)
- Panorama QuickTime VR dans la future gare des Guillemins (panographie d'Alain Hamblenne)
- Histoire détaillée de Liège-Guillemins.
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