Jean Derval
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| Cet article fait partie de la série Céramique |
Né en 1925 dans le Berry, Jean Derval reçoit une éducation artistique comme graphiste et affichiste à l'École des Arts Appliqués de Paris. Sa vocation pour la céramique lui est venue fortuitement en créant des services en grès pour la maison d'orfévrerie Christofle.
Il rejoint ses camarades Robert Picault et Roger Capron en 1947 à Vallauris, où ils ont créé un atelier de poterie l'année précédente. Le monde élégant et celui des artistes, Picasso à Vallauris en tête, se retrouve à cette époque sur la Côte d'Azur. Jean Derval rentre en 1949 au célèbre atelier Madoura où il côtoie le maître andalou pendant 2 ans.
L'art de la céramique connaît alors à Vallauris un véritable renouveau, avec la création d'œuvres destinées à trouver leur place dans la vie quotidienne.
En 1951, Jean Derval fonde enfin son propre établissement, le Portail. Au lieu de créer une véritable manufacture, il choisit la voie difficile des "pièces uniques". Il propose un répertoire de poteries domestiques inspirées essentiellement des formes humaines et animales, réinterprétées à partir des leçons du cubisme et de l'abstraction. Sa ferveur chrétienne le conduit aussi à traiter des sujets religieux tels que des représentations de la Vierge et des saints. Enfin, ses racines méditerranéennes sont attestées par la place importante prise dans son œuvre par la mythologie de la Grèce antique.
Dans les années 60, marquées par une évolution du goût vers des grès aux teintes austères aux dépens des faïences colorées affectionnées par Jean Derval, celui-ci explore la céramique architecturale avec une vision de sculpteur plus que de potier.
