Océanides

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Dans la mythologie grecque, les Océanides sont des nymphes des eaux. Selon Hésiode, au nombre de trois mille, elles sont les filles d'Océan et de Téthys, sœurs des dieux fleuves (également trois mille). Chacune était la gardienne d'un fleuve, d'un lac, bref d'un point d'eau particulier (cela concernait aussi les eaux du monde souterrain, voir par exemple Styx). Une autre de leur prérogatives divines consistait à veiller sur l'enfance des jeunes garçons, fonction reçues de la main de Zeus et qu'elles exerçaient en compagnie de leurs frères, les trois mille dieux fleuves, et d'Apollon (Théogonie, 346 à 349).

Certaines d'entre elles ont eu un destin glorieux. Parmi les plus connues, ont peut citer :

Amphitrite, femme de Poséidon, plus généralement considérée comme une Néréide, Asia, Callirrhoé, Calypso, Clymène, Dioné, Doris, Électre, Éthra, Europe, Eurynomé, Ianthé, Idya, mère de la magicienne Médée, Néda, l'une des nourrices de Zeus enfant, Persé ou Perséis, épouse d'Hélios, Pléioné, Rhodée, Styx, Uranie.

Certains "abstractions" personnifiées étaient également rangées parmi les Océanides, ainsi Métis (l'Intelligence rusée), Tyché (la Fortune ou le Hasard), Peithô (la Persuasion), toutes portées par Hésiode (Théogonie, ibidem) au nombre des filles de l'Océan et de Téthys. Il en est de même de Némésis, la déesse de la Vengeance, donnée par diverses sources (Pausanias 7.5.3 ; Nonnos, Dionysiaques, 48.375 ; Tzetzes à Lycophron 88) comme née d'Océan sans que le nom de sa mère (Téthys ?) soit mentionné par un seul de ces auteurs).