יהדות איטליה
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
יהדות איטליה (או איטלקים יהודים) היא אחת מהקהילות היהודיות הגדולות והחשובות מבין קהילות אירופה ומיקומה באזור איטליה של היום.
יהודים ישבו באזורי איטליה של היום כבר בתקופה בה שלטו הרומאים במקום, במאה ה-2 לפנה"ס, אז התיישבו היהודים בעיקר באזורי רומא ודרום הארץ, לאורך דרכי המסחר הראשיות. עם התפשטות הנצרות בשטחי איטליה הורע מצבם של יהודי איטליה אך מדי פעם ופעם התמנה אפיפיור שהטיל את חסותו על היהודים והגן עליהם.
במהלך המאה ה-9 הקימו יהודי איטליה מספר מרכזי תלמוד שדרכם עזרו להתפשטות התלמוד הירושלמי והתלמוד הבבלי לרחבי אירופה וכן הוקמו בשטחיה מספר מדרשים יהודיים. עם התפתחות רפובליקת ונציה נדחקו רגלי היהודים מהמסחר במשי. באותה העת החלו יהודים להתגורר בסיציליה השכנה שהייתה בשליטת איטליה.
במאה ה-13 התחזקה תופעת הבנקאות היהודית, בעיקר בצפון ובמרכז איטליה. באותה התקופה הוקמו הקהילות הגדולות בונציה, פירנצה, פררה ומנטובה.
בתקופת הרנסנס באיטליה לקחו חלק גם היהודים. בעוד שבצפון איטליה הייתה התפתחות רבה בחיי היהודים והם אף הקימו בתי דפוס רבים, בדרום איטליה וסיציליה סבלו היהודים מרדיפות קשות ובשנת 1514 גורשו כל יהודי ממלכת סיציליה, בעת שהייתה תחת שליטת ספרד באותה העת. באמצע המאה ה-16 הורע אף מצב היהודים בצפון ובמרכז איטליה. בשנת 1555 החלו יהודים לשבת בגטאות שהוכנו למטרה זאת בפקודת האפיפיור פאולוס הרביעי. חוק זה היה בתוקף עד כיבוש איטליה על ידי נפוליאון בונפרטה.
בשנת 1848 זכו היהודים באיטליה לאמנסיפציה אך נלקחה מהם האוטונומיה שלהם. בשנים הראשונות לשלטונו של מוסוליני באיטליה זכו היהודים לחופש מלא ושיוויון זכויות ואף הגיעו למעמדים גבוהים ואיטליה אף ראתה בעין יפה את הציונות. בשנת 1938, עם הידוק הקשרים בין איטליה לגרמניה הנאצית התעקש היטלר כי חוקי נירנברג יחולו גם על יהודי איטליה. חוקי הגזע אכן הוחלו על יהודי איטליה, אך לא היו רדיפות פיזיות. עם כיבוש איטליה על ידי היטלר נשלחו מספר אלפי יהודים למחנות השמדה אך בני העם האיטלקי סלדו ברובם מהפעילות האנטי-יהודית ועד לכניסת גרמניה לשטחי איטליה לא היו רדיפות של יהודים בה. רובם של יהודי איטליה ניצלו מהשואה ולאחר קום המדינה בשנת 1948 עלו כ-3,000 יהודים למדינת ישראל. יהודי איטליה מתפלגים לשלוש קהילות עיקריות - אשכנזים, ספרדים והנוסח האיטליאני, כאשר לאחרונים נוסח תפילה יחודי המשמר ככל הנראה נוסח ארץ ישראלי קדום.
למרות שבעבר איישו היהודים באיטליה עמדות רמות, כמו רופאי האפיפיורים, וגם שני ראשי ממשלה: לואיג'י לוצאטי וסידני סונינו , כיום הם לא נמנים באופן ברור עם השכבה המשכילה, ורובם בעלי חנויות וסוחרים. כיום יש באיטליה כ-30,200 יהודים.
