Erboristeria
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L'erboristeria è un'antica arte che si occupa della conoscenza delle piante (erbe, piante medicinali, officinali, aromatiche e spezie), della loro coltivazione, raccolta, conservazione e commercio a scopi terapeutici (fitoterapia, galenica tradizionale), cosmetici o nutritivi.
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[modifica] Storia e cultura
Sin dalla notte dei tempi le erbe venivano raccolte e preparate per sostenere il benessere e la salute dell'uomo.
Inoltre, la loro presenza all'interno di antiche tombe è un indizio che a loro venivano attribuiti poteri magici e soprannaturali: in Iraq, all'interno di un sarcofago di 60.000 anni fa si trovarono 8 diverse piante medicinali e ancor oggi gli sciamani dell'Amazzonia e i guaritori della Steppa assumono costantemente allucinogeni (ad esempio l' Amanita muscaria), preparano decotti, impacchi, unguenti e pozioni per curare i malati. La conoscenza riguardo i trattamenti era trasmessa da una generazione all'altra. Fu nel 3.000 a. C. che comparvero i primi scritti; il più antico è il Papiro Ebers che elenca molte piante, consigli per un loro utilizzo adatto, incantesimi e magie. Nel quarto secolo a.C. Aristotele sosteneva che le piante possedevano un'anima; fu con Ippocrate (460 a.C.) che la scienza cominciò a separarsi dalla magia. Col passare dei secoli il fiorire del commercio portò la ricchezza di nuovi studi e nuove conoscenze.
Oggi si possono distinguere, fra le altre, tre grandi tradizioni fitoterapiche:
- La tradizione popolare del mondo occidentale, basata sull'esperienza greca e la romana
- La antichissima tradizione ayurvedica indiana
- La medicina tradizionale cinese.
Questo patrimonio culturale, iniziato con l'uso sperimentale delle piante da parte delle popolazioni primitive, è utilizzato dalla scienza moderna che, con i suoi mezzi di ricerca atti ad isolare i principi attivi e ad individuare i meccanismi d'azione delle erbe, ha determinato la nascita di una "nuova erboristeria".
[modifica] Erboristeria tradizionale
L'erboristeria tradizionale era prerogativa delle casalinghe.Esse coltivavano spezie ed erbe medicinali nei loro orti o le raccoglievano allo stato selvaggio. Le usavano fresche o le conservavano seccandole; oppure estraevano le sostanze mettendole in infusione in vino o grappa. Preparazioni galeniche sofisticate venivano preparate da persone specializzate o farmacisti. I loro fornitori erano erboristi che per lo più raccoglievano erbe allo stato selvatico. Oggigiorno, l'erboristeria tradizionale è considerata un passatempo per persone affascinate dalla botanica, per salutisti, "verdi" e altri gruppi. Per molti è anche un nostalgico folclorismo.
[modifica] Erboristeria moderna
L' Erboristeria moderna nel corso dell'industrializzazione sociale, è stata modernizzata. La raccolta selvatica d'un tempo è stata sostituita da coltivazioni agricole specializzate in erbe e medicinali.
Fornivano e forniscono i loro prodotti alle industrie:
- alimentari,
- cosmetiche,
- erboristiche e
- farmaceutiche
L'industria li elabora in:
- integratori alimentari,
- prodotti salutistici,
- cosmetici,
- prodotti erboristici e
- fitoterapici
- farmaci
Una tale specializzazione richiede delle formazioni adatte. Per esempio, l'università degli studi di Firenze, facoltà di Farmacia, offre un corso di laurea per "Tecnico delle Erbe Officinali" che include il sapere basilare di tutti prodotti, processi artigianali, industriali, commerciali e di consulenza coinvolti.
[modifica] Erboristeria e fitoterapia
La fitoterapia era ed è, da sempre, una forma terapeutica. È adottata da medici dotti, naturopati, terapisti alternativi e complementari, guaritori e da persone senza formazione medica. Prodotti industrialmente fabbricati sono reperibili in ogni farmacia, naturalmente dall'erborista e certi persino nei supermercati. Il vantaggio è la comodità e una certa garanzia di qualità, lo svantaggio é costituito dai costi e dal fatto che vanno perse vecchie culture artigianali quali:
- orticultura di piante medicinali,
- erboristeria selvatica,
- raccolta e conservazione di fitorimedi
- e in più le arti galeniche.
La Fitoterapia è la disciplina medica che si serve delle piante e dei loro derivati per scopi medico-terapeutici. Tanti farmaci (si stima ca. 1/3, con tendenza all' aumento) si basano originalmente su sostanze sintetizzate da piante e non in laboratorio.
Un esempio recente è il Tamiflu ®: La sostanza attiva (antivirale) viene estratta dal pericarpio verde di anice stellato (Illicium verum Hooker fil.).Riguardo l'uso del seme usato come spezia nella Cina sud-orientale ci sono grandi coltivazioni. Al momento, i coltivatori fanno affari con l'industria farmaceutica, e questo fino a quando non sarà economicamente conveniente l'utilizzo di un battere geneticamente modificato (in via di sviluppo), che sintetizza in bioreattori la stessa sostanza attiva.
Da tempi remoti, i medici oltre far capo agli erbari si servono di elenchi correlativi tra piante e loro effetti terapeutici.
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Per approfondire, vedi le voci Rimedio fitoterapico e Fitoterapia. |
[modifica] Erboristeria e galenica
Il nome provviene dal nome del medico Galenus. Con galenica si intende la preparazione di farmaci e rimedi partendo da droghe grezze o sostanze chimiche e sostanze ausiliarie. Erano e sono ancora preparazioni di galenica tradizionale, l'arte di speziali e farmacisti. Oggi si chiama anche 'tecnologia farmaceutica', visto che i farmaci sono solitamente preparati confezionati.
Da circa cento anni si usano delle tabelle correlative tra gruppi di principi attivi e piante che li contengono.
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Per approfondire, vedi le voci Galenica e Fitosostanze galeniche. |
La galenica fitoterapica richiede grande cautela ed esperienza nel calcolare e prevedere la quantità di principio attivo contenuta nei derivati vegetali utilizzati. Difatti questa può variare sensibilmente a seconda di vari fattori come terreno e clima di coltivazione, metodo di raccolta, modalità di conservazione (p. e. essicazione) e produzione del rimedio, contrariamente al rimedio farmacologico in cui è sempre certa (o quasi) la quantità e qualità del principio attivo assunto, come pure i loro possibili effetti collaterali.
[modifica] Medicina popolare, raccolta conservazione e preparazione
Nella medicina popolare i rimedi fitoterapici sono il rimedio. Il tesoro di ricette è immenso.
La raccolta di piante medicinali selvatiche richiede anzitutto precise conoscenze botaniche ed ecologiche. Non ci vuole una formazione ampia riguardo la conoscenza di molte piante. Come nella raccolta di funghi, ci si concentra sulle erbe che si conoscono a fondo. Questo si può imparare facilmente, facendo parte di gruppi che organizzano escursioni accompagnate da guide esperte in erboristeria.
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Per approfondire, vedi le voci Raccolta di erbe, Essicazione di erbe, Infuso e Tisana. |
[modifica] Voci correlate
[modifica] Erboristeria
- Erba (botanica)
- Pianta officinale
- Elenco delle piante officinali spontanee
- Pianta medicinale
- Pianta aromatica
- Categoria:Piante medicinali e officinali
[modifica] Galenica
- Abbreviazioni galeniche
- Fitosostanze galeniche
- Olio essenziale
- Polvere (galenica)
- Preparazioni erboristiche
- Preparazioni spagiriche
- Tintura officinale
- Tintura madre
[modifica] Fitoterapia
[modifica] Bibliografia
- Roberto Della Loggia, Piante officinali per infusi e tisane, OEMF spa Milano 1993
- Cecchini T., Enciclopedia delle erbe medicinali, De Vecchi Milano 1997
- Alessandro Bruni, Marcello Nicoletti, Dizionario ragionato di erboristeria e fitoterapia, Piccin Nuova Libreria 2003
- Da Legnano L.P., Libro completo delle erbe e piante aromatiche, Edizioni Mediterranee 1983
[modifica] Collegamenti esterni
- Il museo erbario
- Erbari: [1], [2], [3]
- Erbe officinali
- Gruppo di Ricerca Italiano Fitofarmaci ed Ambiente
- Società Italiana di Fitoterapia
- Istituto Superiore di Sanità, fitoterapici
- Laurea in erboristeria
- Piante medicinali
- Galenica
- Erboristica
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