Gabibbo
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Il Gabibbo è un pupazzo ideato da Gero Caldarelli, che è apparso e appare in diverse trasmissioni televisive in onda su Canale 5, quali Striscia la notizia, Cultura moderna e Paperissima sprint; in quest'ultima trasmissione è anche conduttore.
È completamente rosso, il suo abbigliamento tipico è molto minimale (cosiddetta falsa camicia, papillon e polsini con gemelli), ed è genovese; oltre all'accento e ai saltuari riferimenti allo stereotipo del genovese avaro, anche l'uso sporadico di termini dialettali serve a confermare questa sua origine (per esempio besugo, rumenta, palanche e simili). In genovese, gabibbo è un termine usato per riferirsi ai meridionali.
Il personaggio del Gabibbo si è formato in Striscia la notizia di Antonio Ricci, dove viene rappresentato come "inviato" incaricato di raccogliere informazioni sulle situazioni ingiuste o scandalose denunciate dai telespettatori della trasmissione. Il servizio per le segnalazioni di Striscia la notizia, infatti, da alcuni anni ha acquisito il nome "S.O.S. Gabibbo". È con riferimento a questa attività di "giustiziere" (o "Robin Hood di peluche") che altri inviati di Striscia la notizia (per esempio Stefano Salvi e Valerio Staffelli) sono stati soprannominati "vice-gabibbo".
Parallelamente a questa immagine di raddrizzatore di torti, il Gabibbo è ampiamente utilizzato come mezzo pubblicitario. Oltre a partecipare (come sostanzialmente tutti i personaggi delle reti Fininvest e non solo) a messaggi promozionali e telepromozioni di vario genere, il Gabibbo stesso è oggetto di business: la Giochi Preziosi, per esempio, vende i peluche del Gabibbo in diversi formati. I critici delle reti Fininvest in effetti utilizzano spesso il nome del Gabibbo in senso dispregiativo, intendendo un certo tipo di televisione che nasconde fini sostanzialmente commerciali dietro una patina demagogica di pseudo-denuncia. In questi contesti, l'immagine del Gabibbo viene utilizzata con lo stesso intento dispregiativo con cui viene usato il termine "velina".
Il Gabibbo canta diverse canzoni che sono state sigle di Striscia o di altre trasmissioni: alcuni brani cantati dal pupazzo sono My name is Gabibbo e Ti spacco la faccia.
Ha anche avuto un cameo al cinema, apparendo nel film Cucciolo del 1998.
[modifica] La polemica con la Western Kentucky University
Nel 2003 la Western Kentucky University ha fatto causa a Mediaset-RTI e a Giochi Preziosi per 250 milioni di dollari, sostenendo che il pupazzo del Gabibbo fosse copiato dalla mascotte dell'università, di nome Big Red. La causa non è ancora conclusa, e viene portata avanti dalla Crossland Enterprises, la società americana che detiene i diritti di "Big Red", congiuntamente con Adfra, la società italiana sublicenziataria. Big Red ha fatto il suo debutto ufficiale nella stagione 1979-1980 del campionato di basket ed è famoso non solo nel Kentucky ma in tutti gli Stati Uniti. Per tre volte gli è stato assegnato il premio "Key to Spirit", dedicato alle mascotte delle squadre durante le gare della "Universal Cheerleading Association". Pare che sia stato anche impiegato dalla rete televisiva ESPN per uno spot pubblicitario di successo.
