キワ・ヒルスタ
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キワ・ヒルスタは甲殻類の一種で2005年に南太平洋で発見された。体長約15cmの十脚甲殻類で、巨大なはさみを含めた胸脚が毛皮のような白っぽい多くの毛(setae)で覆われているのが特徴である。その風貌から『イエティ(雪男)のロブスター(yeti lobster)』や『イエティのカニ(yeti crab)』と呼ばれる。
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キワ・ヒルスタ Kiwa hirsuta |
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[編集] 発見
カリフォルニアの『the Monterey Bay Aquarium Research Institute(MBARI)』のRobert Vrijenhoekらが率いるチームが、深海調査潜水艇『Alvin(米国)』を母船『Atlantis』から操縦してこれを発見した。それはイースター島から南に1,500kmの南太平洋沖、深度2,200mの位置で太平洋南極海嶺(英:Pacific-Antarctic Ridge)の熱水噴出孔の周りで生活してた。形態学と分子レベルの研究の見地から、この種の発見によって新しい属と科(Kiwaidae)が新設された。
[編集] 特徴
目は極端に退化しており、膜のようなものが残っているだけである。おそらく目は見えていないと考えられる。 前述の毛に覆われたはさみには糸状菌を蓄えている。それは熱水噴出孔から噴き出す有毒な鉱物を解毒するため、もしくはそれを食料にするためではないかと考えられている。 また普段は緑藻類や小さなエビを食べている。
[編集] 名前の由来と間違い
E.Macphersonらはポリネシア神話の甲殻類の女神『キワ(kiwa)』にちなんで、新設された科名を『キワイデ(Kiwaidae)』とした。 そのチームによると発見した当時神話について調べるために参照したものがweb神話百科事典『ENCYCLOPEDIA MYTH』のみであって、そこには確かに『kiwa』についてポリネシア神話の女神であると記されている(2006年8月8日現在)。しかし実際には神話にも出てこないばかりか、単語の形自体ポリネシアではみられないものである。 そこで英語版wikiのユーザーが氏に問いかけたところ間違いだと認め、IFREMERやMBARIの公式サイトで語源を修正して発表するとした。2006年8月8日現在まだ発表はない。本来『kiwa』はマオリ神話の海の守護神(男性)である。
『hirsuta』は『毛むくじゃら』という意味のラテン語である。
