魔神戦争
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魔神戦争とは、水野良のファンタジー小説『ロードス島戦記』に登場し、後に『ロードス島伝説』として詳細が描かれた架空の事件。
古代魔法帝国時代の遺跡「最も深き迷宮」に封印されていた魔神王が蘇り、魔神王に召喚されたその眷属たちによってロードス島全域を巻き込む大騒乱となった事件。魔神王は古代王国時代の魔術師アズナディールが召喚し、その後封印したもの。
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[編集] 発端
ロードス島モス地方の南東部にある人口一万人余りの小国スカードは、古くから隣接するモス有数の強国ヴェノン王国に従属していたが、ドワーフとの交易によって財政的に恵まれ、かつ「エールの誓い」と呼ばれるドワーフ族との盟約を後ろ盾に辛うじて独立を保持していた。
時のプルーク王は聡明な名君として知られていたが、豊かな財政に目をつけたヴェノン王国の度重なる干渉や乗っ取り策に対し、密かに完全なる独立を志向するようになる。
まず歴戦の勇士として名高い「赤髪の傭兵」ベルトを傭兵隊長に、各国の宮廷魔術師や顧問を歴任し「荒野の賢者」と呼ばれるウォートを宮廷魔術師に迎え、国内体制を強化する事に成功する。更にベルト・ウォートといった一流の文武の師匠を得た王太子ナシェルが自身をも凌駕する傑出した才能を開花させ始めたことが、独立への決意を強く後押しすることになった。そしてウォートの助力で解読した古代魔法王国時代の「魔神王（デーモン・ロード）の書」から独立のための手段を見つけてしまう。
それは、古代魔法王国時代に封印されていた魔神王を解放・支配し、その強大な魔力を使ってヴェノン王国やモス公国のみならず、ロードス全体を支配するといった物であった。
[編集] 経緯
プルーク王は突如ベルト・ウォートを地下牢に幽閉すると、事情を知らないナシェルに後を任せて娘のリィーナ姫を連れて「最も深き迷宮」に向かう。そして娘を生贄として魔神王を復活させるが、肝心の支配には失敗する。
解放された魔神王とその眷属はスカードの長年の盟友であったドワーフの「石の王国」を急襲して滅ぼす。更に鏡の森のエルフ族を襲い「生命の木」を略奪、配下の魔神はロードス全域に出没し、各所で殺戮を繰り返す事態となる。「石の王国」の「鉄の王」フレーべを救出し魔神の襲来を察知したナシェルは、民を守るため王国を隣接する「竜の鱗」ヴェノン王国に譲り、自身は魔神撃退の方法を求め旅に出る。
ナシェルの推測通りに魔神襲来に直面したヴェノン王国は「竜の盟約」を発動し、各国から強力なモス連合騎士団が集結する。しかし、魔神はプルーク王を前面に押し立てて連合騎士団の前に姿を現す。この時点で魔神を率いるのが同じモス公国内の王である為、モス公国外からの侵攻にしか効力を発揮しない「竜の盟約」は無効となり連合騎士団は瓦解する。更に一方的に「竜の目」ハイランドに対し同盟を申し込み、モス諸国は四分五裂状態に陥る。
連合騎士団が分解した後、魔神軍団は侵略の手を「竜の尾」リュッセンに向け、反ハイランドを標榜するヴェノンは魔神に背を向けてハイランドの友好国「竜の爪」レイトンに攻め入るなど、モス公国の混乱に拍車をかけていく。他のロードス各国は「竜の盟約」によってモスに軍を進めることを阻まれ、国内で頻発する魔神の跳梁跋扈に騎士団が翻弄され、既存の国家・支配体制に対する国民の信頼は大きく揺らいでいく。特に歴史の長いアラニア王国やカノン王国は魔神に対する無為無策を露呈し、アラニアではマーファの神官が自発的に組織した対魔神自衛団と対立する事態に発展していく。
[編集] 百の勇者
こうした状況下で魔術師ウォートは旧知のライデン評議会に働きかけて、「魔神の首」に賞金を懸けロードス全土に「百の勇者」を呼びかける。まず最初に「赤髪の傭兵」ベルトがライデンに出没していた魔神将を倒し、魔神殺し（デーモンスレーヤー）として名を挙げる。更にアラニアの「賢者の学院」や幸運神チャ・ザや知識神ラーダの教団も追従して「魔神の首」に賞金を懸ける。戦神マイリーの教団も「百の勇者」を積極的に支援すると宣言し、国家の対応に限界を感じていた多くの人々がこれに呼応し、ロードス全土で騎士・冒険者・傭兵、果ては農民や商人・盗賊にいたるまで、さまざまな身分の人々が自発的に武器を手に魔神との戦いを始める。
そんな中で亡国の王子で縁戚ハイランドの竜騎士となったナシェルは、乱れたモス公国内で一人魔族との戦いを続けて、次第に魔神との戦いの象徴として「天空の騎士」と称えられるようになる。
ロードス各地で魔神と戦い、既存の社会体制との摩擦が大きくなってきた「百の勇者」はモス公国に誘導され、ナシェルの元で義勇軍「勇者隊」として組織化され、ようやく成ったモス連合騎士団と共に魔神との戦いを開始する。その後モス連合騎士団が内部崩壊し、盟主ナシェルも将軍職を解任され、単独で魔神王に挑み行方不明となるが、終に「百の勇者」は魔神の本拠地「最も深き迷宮」に突入し、最下層にて魔神王を討ち果たし魔神戦争は終息する。
この後、「最も深き迷宮」に挑んだ「百の勇者」のうち、生き残った６人は「六英雄」として語り継がれていくことになる。
[編集] 代表的な百の勇者
(六英雄を除く)
- 「ファリスの聖女」と呼ばれる至高神ファリスの神官戦士。
- 魔神の実態を探るべくファーンと共にモス公国に赴き、帰り道の自由貿易都市ライデンで「赤毛の傭兵」ベルトに出会い、ファリスの神託にあった「闇に閉ざされし英雄」だと確信して、ベルトの心の闇を払うべく以後行動を共にする。「六英雄」と共に「最も深き迷宮」の最下層まで辿り着き、魔神王と対決した。
- フロイとリーゼン
- ハイランドの双子の王子。自国に対する「魔神の同盟国」との誹謗を払拭するため、当時ハイランドを訪れた「白き騎士」ファーンに同行してライデンに向かい、魔神との戦いを始める。以後ロードス各地で魔神と戦い、ユーリーの歌の効果もあり、ベルトと共に最も有名な「百の勇者」となる。
- 王族とは思えないぐらい陽気で闊達な性格だが、王族としてのプライドは高く、農民から侮辱されるとやはり激怒する。ハイランドを出たのは、兄ジェスター王子の後継者としての地位を保証するためという意味もあるため、魔神との戦いが終わってもハイランドに戻る気は無い。そのため「百の勇者」がモス国内に集結した当初は、名乗り出ることを避けて野宿する羽目になった。後にナシェルの離宮に集うベルトやファーン達と合流し、ナシェルの代理を務めることもあった。
- 「最も深き迷宮」の戦いで死亡したとされているが、一説には生き延びて大陸に渡ったとも言われる。
- 聖者と呼ばれる男
- 何らかの神の神官でもなく、いかなる種類の魔法も使えないが、なぜか魔神が乗り移った人間を見分けることが出来ると言われる人物。「百の英雄」に加わった時には100人を超える集団を率いていた。彼に魔神と指摘された者は、殺された後に醜悪な魔神の姿を現す。
- カノンの自由騎士
- 名前は不明。剣の腕前は「百の勇者」の中でも最高クラスで、技術面ではナシェルを凌ぎ「六英雄」ベルトやファーンに次ぐと思われる。元カノン王国の下級騎士（地方領主）で、国民を守ることが出来ない騎士団に見切りをつけて「百の勇者」に加わる。彼のグループは二人の魔法使い（精霊使いのエルフとマイリーの神官戦士）を含み「百の勇者」の中でもトップクラスだった。
- 剣の腕前に比して下級騎士に留まっていたのは、武より文を重んじるカノン王国の気風と家柄が低いことに由来すると思われる。名も名乗らず、自らが表に出ることを好まないのは、故国カノンにいる一族や縁戚に対する配慮なのかも知れない。
- ユーリー
- 双子の王子フロイとリーゼンの魔神退治に同行していた吟遊詩人。フロイとリーゼンの活躍を歌にしてロードス中に広めている。
- 精霊使いにして剣の心得もある。フロイとリーゼンからは、モス公国内のいずれかの王子ではないかと推測されている。
[編集] ゲームでの魔神戦争
ロードス島を舞台とするテーブルトークRPG『ロードス島戦記RPG』、『ソード・ワールドRPG』では魔神戦争期をプレイするためのサポートもされている。この時期は魔神の跳梁によりロードス各地で怪事件や異変が頻発しており、国家の力も弱体化しているため、冒険者（トラブルシューター）であるプレイヤーキャラクターが活躍しやすいといえる。
ゲームデザイナー側は魔神戦争初期からプレイを始め勇者としての経験を積み、最後に「百の勇者」の一人として最も深き迷宮に挑むところで終わらせる原作の隙間を埋めるキャンペーンプレイを推奨している。しかし自由度の高いテーブルトークRPGの性格上、参加プレイヤーの間で合意の上であれば、プレイヤーキャラクターたちがベルドたち六英雄に成り代わって魔神王を倒したり、魔神に成り代わってロードスを支配するといった正史とは異なる「架空の魔神戦争」を行うのも自由である。
