Sounion
Kaap Sounion (of Sounio) is een 70 meter hoge steile rots die op 68 km van Athene, rijst uit de Egeïsche Zee.
De rots bevat de resten van de Poseidontempel (uit de 5e eeuw v. Chr.). De rots heeft diverse romantische dichters zoals Byron, Lamartine en Chateaubriand als inspiratiebron gediend.
Reeds in de prille Oudheid was het "heilige Sounion" (Homerus, Odyssee III, 278) een belangrijk oriëntatiepunt voor de schepen die vanuit de nabije Cycladen de Saronische Golf binnenvoeren. Vondsten van Cycladische beeldjes en Myceense zegels bewijzen dat er reeds bewoning was in het 2e millennium v. Chr.
Zestien Dorische zuilen van het lokale grijs-geaderde marmer (6,10 m hoog, met een diameter van 1 m aan de basis) staan er nog overeind van de imposante tempel voor de wilde zeegod Poseidon, die hier in de periode tussen 444 en 440 v. Chr., op last van de Atheense leider Pericles, werd gebouwd en met grote waarschijnlijkheid wordt toegeschreven aan de architect die ook de tempel van Hephaestus (het zn. Theseüm) op de Atheense agora op zijn naam heeft staan. De huidige tempel moest een oorspronkelijk heiligdom uit de 6e eeuw vervangen, dat door de Perzen in 480 werd verwoest.
De zuilen maken een bijzonder slanke en elegante indruk, hebben slechts 16 i.p.v. de gebruikelijke 20 cannelures en doen in hun verhoudingen eerder Ionisch dan Dorisch aan. Er zijn ook nog delen van de anten te zien. Op één van de pilaren heeft de Engelse filhelleen Lord Byron (hij schreef ooit "Place me on Sounion’s marbles steep") zijn naam gekrast, toen hij hier in 1810 op bezoek kwam. En hij was blijkbaar niet de enige die dat deed… Als men rond de tempel heen loopt, merkt men duidelijk de wisselende dikte van de ondergrond waar het bouwwerk op rust (en dat ook reeds had gediend voor de archaïsche voorloper). De belangrijkste vondsten die men hier tijdens een restauratiecampagne in de 19e eeuw heeft gedaan, bevinden zich nu in het Nationaal Archeologisch Museum van Athene.
Op een iets lager gelegen plateau ziet men ook enkele schamele resten van een aan Athena gewijd heiligdom uit de 6e eeuw v. Chr.).
| Zie ook |
|---|
| Griekenland | Griekse oudheid | Geschiedenis van Griekenland | Griekse literatuur |
