Baunilha

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Baunilha é a essência adocicada e aromática obtida dos frutos da orquídea Vanilla planifolia. Tanto o nome do gênero Vanilla como "baunilha" derivam do espanhol vainilla, que significa "pequena vagem", em alusão à forma do fruto. Baunilha também é o nome popular das orquídeas deste gênero.

Bastante comum nas Américas, onde é nativa, a baunilha é a única espécie de orquídea trepadeira.

Atualmente existe um aromatizante obtido artificialmente que simula o aroma de baunilha. Por ter uma produção rápida e a baixo custo (enquanto a produção de baunilha natural depende da floração e frutificação da planta), tem substituído o aroma natural na indústria de alimentos. Entretanto, o aroma natural ainda é artesanalmente usado em chocolates, doces, sorvetes e bebidas.

Também é usado na perfumaria para a produção de essências para a fabricação de perfumes, sabonetes, talcos, cremes, etc.

Na foto mostrada ao lado pode-se ter idéia do tamanho de uma vagem da Baunilha.

[editar] A baunilha nas artes

• O poeta Gonçalves Dias dedicou à planta um poema, escrito em 1861, onde se lê (domínio público):

A baunilha

Vês como aquela baunilha

Do tronco rugoso e feio

Da palmeira - em doce enleio

Se prendeu!

Como as raízes meteu

Da úsnea no musgo raro,

Como as folhas - verde-claro -

Espalmou!

Como as bagas pendurou

Lá de cima! como enleva

O rio, o arvoredo, a relva

Nos odores,

Que inspiram falas de amores!

Dá-lhe o tronco - apoio, abrigo.

Dá-lhe ela - perfume amigo,

Graça e olor!

E no consórcio de amor

_Nesse divino existir_

Que os prende, vai-lhes a vida

De uma só seiva^[1] nutrida,

Cada vez mais a subir!

Se o verme a raiz lhe ataca,

Se o raio o cimo lhe ofende,

Cai a palmeira, e contudo

Inda a baunilha recende!

Um dia só! _ que mais tarde,

Exausta a fonte do amor,

Também a baunilha perde

Vida, graça, encanto, olor!

Eu sou da palmeira o tronco,

Tu, a baunilha serás!

Se sofro, sofres comigo;

Se morro - virás atrás!

Ai! que por isso, querida,

Tenho aprendido a sofrer!

Porque sei que a minha vida

É também o teu viver.

	Notas
	↑ Deve-se, esta informação, à crença ainda muito comum, de que as orquídeas seriam parasitas de outras plantas, e então tida como certa. Hoje, sabe-se que as orquídeas apenas abrigam-se em árvores mais fortes, sem prejudicá-las.

[editar] Ver também

• Vanilla