Termorregulação
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Em Biologia, a termorregulação refere-se ao conjunto de sistemas de regulação da temperatura corporal de alguns seres vivos (em especial, dos mamíferos e das aves). Esta regulação é exercida graças à coordenação entre a produção (termogénese) e libertação (termodispersão) do calor orgânico interno.
A termorregulação é, deste modo, um mecanismo de homeostasia, já que na presença de grandes oscilações térmicas externas, possibilita a manutenção da temperatura corporal dentro de fronteiras definidas.
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[editar] Tipos de Termorregulação
[editar] Fisiológica
Verifica-se nos seres endotérmicos (regulação interna da temperatura) ou homeotérmicos (temperaturas pouco variadas), como o Homem. O organismo tem a capacidade de regular a temperatura interna através de mensagens nervosas. Homeotérmicos – Animais que podem manter a temperatura do corpo constante, mesmo com a variação da temperatura ambiente. São as aves e os mamíferos.
[editar] Comportamental
Verifica-se nos seres exotérmicos (regulação da temperatura consoante o meio externo) ou seres poiquilotérmicos (grandes variações de temperatura), como a generalidade dos lagartos. O organismo não tem a capacidade de regular a temperatura interna, sendo que esta é regulada através de factores externos e comportamentais. O animal, com baixa temperatura corporal, procura assim deslocar-se para locais de maior temperatura externa. No que diz respeito aos comportamentos que favorecem a homeoterapia, pode citar-se, por exemlo, o comportamento social de algumas espécies que nos periodos de baixas temperaturas se encostam uns aos outros, no caso dos pinguins.
[editar] Caso Humano
No homem (ser endotérmico e homeotérmico), a temperatura é regulada, em circunstâncias normais, para cerca de 37 ºC.
Quando se verifica um aumento de temperatura no exterior, o corpo humano, através de mecanismos homeostáticos de termorregulação, diminui a temperatura corporal por processos como a vasodilatação (os capilares aproximam-se da superfície cutânea, havendo uma transferência de energia para o exterior) e a produção de suor, que evapora, diminuindo a temperatura ao nível da pele. Dá-se, assim, um feedback/retroacção negativa (resposta interna que contraria a oscilação externa).
Quando a temperatura externa diminui (factor perturbador que induz um estímulo que é conduzido por vias aferentes ao centro coordenador/integrador - complexo hipotálamo-hipófise), o centro coordenador envia, então, uma mensagem nervosa por vias eferentes (nervos motores) de modo a ocorrer vasoconstrição e contracção muscular (induz maior taxa de processos catabólicos, como a respiração aeróbia, que aumentam o calor metabólico).
A termorregulação dá-se através de mensagens nervosas (ao contrário da osmorregulação que requer comunicação hormonal).
O processo apresentado relativo ao ser humano ocorre igualmente em várias espécies (principalmente mamíferos e aves, como foi referido).
