Categoria:Veículos off-road

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Veículos off-road ou fora-de-estrada são aqueles projetados para uso exclusivo em pisos de terra, neve ou lama, como grandes caminhões de construção de represas, tratores, escavadeiras veículos para neve e outros. Mas nos anos 1970 o termo se generalizou para todos os veículos com tração 4x4 - tração nas 4 rodas (ou mais).

Antes do Jeep Willys/Ford da Segunda Guerra Mundial, houve vários outros veículos militares off-road. O Jeep não foi o primeiro com tração 4x4, mas foi o primeiro de pequenas dimensões e produzido numa escala nunca antes vista. Nem todos os veículos militares da Segunda Guerra Mundial eram 4x4. Os alemães desenvolveram o Kubellwagen com tração traseira e o Schwimwagen, anfíbio, com tração 4x4 aplicada apenas para subir margens de rios, feitos sobre plataformas do Volkswagen. Usando pneus balão para areia, o Kubellwagen era excelente nos desertos.

Ao final da guerra, milhares de Jeeps foram vendidos como sobras-de-guerra e os americanos passaram a aproveitar suas características para passeios pelo interior, pelos seus desertos e por regiões montanhosas e nevadas. Os técnicos da área definem claramente o que é um veículo off-road distinguindo-o dos outros com tração nas quatro rodas. Para ser off-road o veículo precisa ter ângulos de ataque e ângulos de saída superiores a 32 graus, para não ficar com a frente ou traseira presas em obstáculos. Assim, a maioria dos veículos 4x4 derivados de jipes e picapes fica fora dessa classificação técnica.

O público em geral considera um veículo off-road, aquele que tem tração nas quatro rodas e aparência de poder enfrentar os piores caminhos. Com certeza, a maioria dos trajetos considerados off-road são feitos em estradas de terra comuns e o termo, atualmente (2006) é aplicado para veículos com capacidade para andar fora do asfalto.

A classificação militar é um pouco diferente. Usa-se o termo qualquer-terreno, para um veículo que possa sair da estrada e se embrenhar pela paisagem indo a qualquer lugar. Por exemplo, um jipe militar precisa ser capaz de subir na perpendicular um degrau de concreto de 35 cm de altura. Para um caminhão militar, tal degrau é de 70 cm de altura e para um carro de combate ou tanque de guerra, altíssimos 1,60 m.

Nos últimos anos do século 20, muitos carros sedans e esportivos passaram a usar tração nas quatro rodas permitindo controle eletrônico de estabilidade e controle eletrônico de tração. Aos poucos, estes carros estão se tornando muito capazes de percorrer estradas com neve, atividade excencial no Hemisfério Norte, retirando um pouco a necessidade de veículos derivados de jipes e picapes para estas situações.