Främlingslegionen
Wikipedia
Främlingslegionen (Légion Étrangère) grundades av Ludvig Filip I av Frankrike den 10 mars 1831 för att bistå honom vid hans krig i Algeriet. Legionen hjälpte även till i Krimkriget, i Italien och i Mexiko.
Legionen blev omtalad efter strider i Mexiko den 30 april 1863. En liten infanteripatrull på 62 meniga och 3 officerare ledda av kapten Danjou anfölls av 3 bataljoner mexikanskt infanteri och kavalleri och tvingades försvara sig vid Hacienda Camerone. Trots det hopplösa läget slogs de nästan till siste man. Danjou sårades dödligt och hans sista män gjorde ett sista desperat utfall med bajonetter. När mexikanarna krävde att de sista tre överlevande skulle ge sig bad de att få ge sig hem och att ta med sig fanan och den döde Danjous kropp. Den mexikanske befälhavaren blev så imponerad att han utbrast: "Detta är icke män, detta är djävlar" och gick med på förfrågan.
Idag firas minnesdagen av Främlingslegionen och man tar fram kapten Danjous löshand i trä.
Under det fransk-tyska kriget 1870-71 kämpade legionen med att bryta belägringen av Paris och under första världskriget slogs legionen i slaget vid Verdun. Under andra världskriget deltog legionen i operationer i Mellanöstern, Nordafrika och Norge. Vid kriget i Indokina 1946-1954 deltog legionen bl.a i det för Frankrike ödesdigra slaget vid Dien Bien Phu 1954, en del av dem som slogs i detta slag var tyskar, tidigare soldater i tyska Wehrmacht och Waffen-SS, och många av marschsångerna i legionen är fortfarande av tyskt ursprung. Man räknar att 210.000 tyskar tjänstgjort i legionen sedan 1831, vilket gör dem till den stösta enskilda etniska gruppen i legionen.
Under kriget mot självständighetsrörelsen i den franska kolonin Algeriet 1954-1962 hamnade legionen i dåligt rykte, dels på grund av den allmänt utbredda tortyren av fångar inom den franska armén, samt på grund av deltagandet i kuppförsöket mot president de Gaulle. Legionens existens ifrågasattes, men efter att dess första fallskärmsregemente upplösts och högkvarteret flyttats till franska fastlandet kunde förbandet överleva.
Legionen har de senaste åren deltagit i fredsbevarande operationer på bl.a. Balkan, samt deltog i gulfkriget för att befria Kuwait 1991.
Legionen tar emot frivilliga från hela världen. Numera kontrollerar man dock sökandes bakgrund för att inte brottslingar ska kunna ansluta sig. Efter att ha tjänstgjort i fem år kan soldaten, om han väljer att bosätta sig i Frankrike, ansöka om franskt medborgarskap.
Främlingslegionens högkvarter ligger i Aubagne utanför Marseille i Frankrike. Den har en borg i hamnen i Marseille öppet 24 timmar om dygnet för värvning av frivilliga, förband finns även på Djibouti, franska territorierna Franska Guyana och Mayotte.
Ca 35.000 man i Främlingslegionen har stupat sedan 1831.
Det finns även en mindre främlingslegion i Spanien, dock ej längre öppen för utlänningar. Se spanska Främlingslegionen.
