Malaria
Wikipedia
Malaria är en allvarlig och ibland dödlig sjukdom orsakad av encelliga parasiter från plasmodiumsläktet. Ordet stammar från italienskans mal aria (dålig luft), då man förr trodde att det var den dåliga luften från Po-floden som orsakade sjukdomen. Sjukdomen är mycket utbredd i de tropiska och subtropiska områdena i världen, framförallt i Afrika där man beräknar att ett barn dör var femte minut till följd av sjukdomen. Malaria fanns tidigare även i Sverige, men försvann i slutet på 1800-talet. Malaria-myggan finns fortfarande kvar men man behöver inte oroa sig eftersom den inte inehåller parasiten. Det finns vaccin mot malaria. Malariaparasiten infekterar ungefär 300 miljoner människor per år. Ca 2 miljoner människor per år dör av sjukdomen som även dödar andra varmblodiga djur.
[redigera] Spridning
Parasiten plasmodium sprids genom bett från anophelesmyggan. Hos myggan lever den sexuella generationen, mellanvärdar är t ex andra däggdjur.
[redigera] Symptom
Inkubationstiden är vanligen 2-4 veckor, men kan i undantagsfall vara flera år. Svår frossa och plötslig feber är det vanligaste symptomet, men ofta också illamående, huvudvärk, diarrhé och muskelvärk. Sjukdomsbilden är svår att särskilja från vanliga virusinfektioner i tarmen.
Malariaparasiten infekterar de röda blodkropparna, vilket gör att de förstörs och resultatet blir anemi. Slaggprodukter från de röda blodkropparna frigörs till blodet (framförallt hemoglobin) och kan leda till att blodkärl och kapillärer blockeras, vilket om det involverar nervsystemet kan leda till koma och eventuell död. Skador på njurarna är inte heller ovanligt med direkt njursvikt som följd.
[redigera] Förebyggande åtgärder
Risken att smittas av malaria minskar kraftigt om man undviker myggstick, exempelvis genom att på kvällarna bära långärmad tröja och långa byxor samt använda myggmedel. Vid utresa till malariadrabbat område får man ofta läkemedel i förebyggande syfte. Dessa läkemedel är tyvärr inte helt ofarliga utan ger ofta biverkningar.
