大不列顛島
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大不列顛島(Great Britain)是一個位於歐洲西方外海的島嶼,分为英格兰、苏格兰、威尔斯三部分,以及周围一些小岛,目前为英国控制。更详细信息请参见英国。
英國(United Kingdom)
英國正式的全名是大不列顛、北愛爾蘭聯合王國,簡稱「聯合王國」。為孤懸於西歐海外的島群,卻能掌握海上霸權近三百年,其優越的地理位置為重要的原因:
(1).地處北大西洋文明的中心:古希臘文明以東地中海為中心,羅馬時代重心雖逐漸西移,仍以地中海為範疇。1492年,發現新大陸後,文明重心便移到北大西洋,而英國適為其中心。
(2).位於西歐大陸海外,攻守自如:英吉利海峽最狹處僅三十餘公里,使英國進可參預歐洲事務,退可自保。拿破崙雄霸歐陸、希特勒席捲歐洲十餘國,但對不列顛群島仍是望洋興嘆。
(3).居世界最繁忙的航線上:新大陸發現後,航船將西歐移民運往美洲,又將美洲土產及原料運回歐洲加工、再將成品運銷至世界各地,北大西洋航線因而成為全球最忙的航線,海運量占世界之半,英國船隻及海港也因參與工作而帶來許多財富。
(4).海上資源豐富:不列顛群島濱臨北海,海域廣闊平淺,自古為豐富的漁場,供應英國人食料。自西元1970年,北海海底發現石油後,除了可充分供應英國的需求,甚至尚有餘量可供外銷。