Línia de Karman

De Viquipèdia

La Línia de Kármán és l'alçada definida internacionalment que s'acostuma a fer servir per definir el límit entre l'atmòsfera i l'espai exterior. D'acord amb les definicions de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) aquesta línia es situa als 100 km d'alçada sobre la superfície terrestre (técnicament 100 km sobre el nivell del mar). La denominació és en honor al cientific hongarès Theodore von Kármán.

Al voltant d'aquesta alçària l'atmósfera terrestre es torna tan fina que és negligible en termes aeronàutics, produintse a més, un increment significatiu en la temperatura atmosfèrica i en la interacció amb la radiació solar.

[edita] Descripció

Parlant amb propietat, no existeix res que es pugui definir com el final de l'atmosfera. Una atmosfera tecnicament no acaba a cap alçada en concret, pero poc a poc es va fent més tènue quan anem incrementant l'alçada sobre la superficie del planeta.

Durant els anys 50, mentre estudiava l'aeronàutica i l'astronàutica, Karman va descobrir que qualsevol vehicle que intentés volar per sobre d'una altitud d'aproximadament 100 km, per obtenir la sustentació aerodinàmica necessària (pressió de l'aire sobre les ales) per mantenir el vol, a causa de la poca densitat de l'atmosfera a aquesta alçada, havia de volar més ràpid que la velocitat que necessitaria per entrar en òrbita. Un comité internacional va recomanar a la FAI la línia de 100 km, i després de la seva adopció va ser internacionalment reconeguda com la frontera de l'espai exterior.

La FAI no empra paraules com "frontera de l'espai" o "inici de l'espai exterior", la línia de Karman es emprada simplement per definir una alçaria a partir de la qual definir si les activitats d'un vehicle formen part de l'astronàutica o de l'aeronàutica. Així ho reflecteix la FAI en les següents definicions extretes de la seva web:

Aeronàutica -- Per als propòsits de la FAI, activitat aèrea, incloent tots els esports aeris, realitzada per sota dels 100 km d'alçada de la superficie terrestre.
Astronàutica -- Per als propòsits de la FAI, qualsevol activitat realitzada a més de 100 km sobre la superfície de la terra.

Així doncs aquesta línia més que buscar definir els límits de l'atmòsfera terrestre, es fa servir per separar les activitats aeronàutiques de les astronàutiques. Colateralment també serveix per definir qui és un pilot i qui es un astronauta/cosmonauta.