Marco Pantani
De Viquipèdia
Marco Pantani (Cesenatico, Itàlia, 13 de gener de 1970 - Rimini, Itàlia, 14 de febrer de 2004) va ser un destacat ciclista italià.
Amb una alçada de 1,72 metres i 57 quilos de pes, Pantani tenia la planta clàssica d'un escalador. Es va donar a conèixer internacionalment en el Giro de 1994 en que, en una mítica etapa al cim del Mortirolo, va aconseguir deixar despenjat primer a Miguel Induráin i, posteriorment, a Eugeni Berzin, qui tanmateix acabaria sent el vencedor final de la prova.Aquell mateix any va debutar al Tour, aconseguint la tercera posició a la clasificació final i obtenint la victòria d'etapa al mític cim de l'Alpe d'Huez. Just quan començava a consolidar-se, Pantani va patir un terrible xoc amb un vehicle durant la cursa Milà - Torí que li va provocar una doble fractura a la cama.
El 1997, recuperat de la greu lesió, va tornar a la competició, però durant el Giro va patir novament una caiguda al topar amb un gat negre que creuava la carretera, havent d'abandonar la cursa. Al Tour d'aquest any va protagonitzar una intensa lluita pel maillot groc; però tot i mostrar-se molt fort a la muntanya, Jan Ullrich, molt superior a les etapes contrarrellotge, va saber limitar les pèrdues de temps als Alps i als Pirineus aconseguint la victòria final i rellegant Pantani a la tercera posició.
Tanmateix, l'any següent(1998) Pantani va aconseguir derrotar a Ullrich a l'aconseguir sobre ell un aventatge de 7 minuts en una mítica etapa de muntanya al Galibier. Tot i que Ullrich va intentar de totes totes recuperar el temps perdut en les etapes posteriors, la remuntada no va ser possible i Pantani es va convertir en el primer italià, des de Felice Gimondi, en vestir el maillot groc a París. La seva gesta va ser molt notable ja que durant anys el Tour havia estat dominat per especialistes de la contrarrellotge com Miguel Induráin, Jan Ullrich i Bjarne Riis, des dels temps de Lucien van Impe cap escalador havia obtingut la victòria, i el seu èxit, en certa manera, va fer resorgir la llegenda de l'especialista de la muntanya.
El mateix any es va imposar en un Giro amb multitut d'etapes de muntanya. L'aventatge que va obtenir als cims italians, on va guanyar dues etapes, li va permetre superar finalment a especialistes de la contrarrellotge com Alex Zülle i Pavel Tonkov.
Al Giro de 1999, desprès d'imposar-se a quatre etapes, i sent el líder de la carrera, va ser desqualificat al observar-se alts nivells d'hematroclit a la seva sang, el que suggeria un cas de dopatge amb EPO, tot i que aquest extrem no va poder ser provat de forma concloent. Al Tour del 2000 va còrrer sense possiblitats de victòria tot i que va mostrar la seva qualitat a la muntanya, imposant-se en l'ascens al Mont Ventoux,per davant de Lance Armstrong, que no li va disputar la victòria, fet que va fer enfadar a Pantani. Aquesta va ser la seva darrera victòria, i en endavant, nomès va pujar a la bicicleta en comptades ocasions.
Tot i l'acusació de dopatge (que ell sempre va negar), la popularitat de Pantani no es va veure gaire resentida, ja que els seus atacs explosius animàven les carreres, desprès d'anys de domini per part dels especialistes en la contrarrellotge.
Considerat per molts com el millor escalador de la seva generació, sobretot gràcies a les seves victòries de l'any 1998. La cinta que acostumava a portar al seu cap calb, i el seu estil atacant, li vàren valdre el sobrenom de 'Il Pirata'.
El 14 de febrer de 2004, afectat per una forta depressió, Pantani va morir a un hotel de Rimini, Itàlia; existint diverses versions sobre la causa de la seva mort, des d'un suicidi a base de medicaments, fins a una sobredosi de droga.
| Precedit per: Jan Ullrich |
Guanyador del Tour de França 1998 |
Succeït per: Lance Armstrong |
