Konformation
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Die Konformation eines organischen Moleküls beschreibt die räumliche Anordnung dessen drehbarer Bindungen an den Kohlenstoffatomen. Durch sie sind die dreidimensionalen Raumkoordinaten aller Atome des Moleküls vollständig beschrieben.
Die Konformation enthält damit auch die Information über die Stereochemie, also die Konfiguration, aller stereotopen Atome und über die Konstitution des Moleküls.
Moleküle mit gleicher Konfiguration, die sich jedoch in der spezifischen Anordnung der Atome unterscheiden, bezeichnet man als Konformere.
Als Beispiel seien zwei Konformere des Butans in der folgenden Abbildung gezeigt. Der Winkel, den die beiden Methylgruppen miteinander ausbilden, wird als Diederwinkel bezeichnet.
Cycloalkane können oft in unterschiedlichen Konformationen vorkommen, die durch eine signifikante Energiebarriere voneinander getrennt sind, so dass die Konformere nebeneinander nachweisbar sind. So liegt das Cyclohexan hauptsächlich in der energetisch günstigen Sesselkonformation vor. Daneben auch in der etwas weniger günstigen Wannenkonformation oder in den energetisch deutlich ungünstigeren Zwischenformen.
Siehe auch: chemische Struktur, Molekülstruktur, Strukturbestimmung
