Rockpalast
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Der Rockpalast ist eine regelmäßig vom WDR seit Anfang 1976 produzierte Fernsehsendung; später wurden die Rockpalast-Festivals mit Live-Auftritten international bekannter Künstler bundesweit und als Eurovision gesendet.
Peter Rüchel („Vater des Rockpalastes“) ist zusammen mit dem Regisseur Christian Wagner Erfinder, Herz, Seele und Gesicht des Rockpalast. Im Jahre 2003 verabschiedete sich Peter Rüchel auf dem Rock am Ring Festival aus dem aktiven Bereich der Sendung, bleibt aber dem Rockpalast weiterhin als Berater und Editor der Rockpalast DVD-Serie treu. Sein Nachfolger ist Peter Sommer.
Von 1977 bis 1986 wurden so genannte Rocknächte abgehalten, die jeweils live aus der Essener Grugahalle übertragen wurden. Die mehrstündigen Livesendungen präsentierten hochkarätige internationale Top-Acts.
Das erste Rockpalast-Festival wurde in der Nacht vom 23. auf den 24. Juli 1977 übertragen; als Musiker waren damals Rory Gallagher, die Gruppe Little Feat sowie Roger McGuinns Thunderbyrds live in der BRD, Österreich, Irland, Dänemark, Norwegen und Schweden zu sehen. Die Rocknächte wurden parallel vom WDR-Hörfunk übertragen, sodass die Fernsehzuschauer mit Hilfe ihrer Stereoanlage die Musik in besserer Qualität hören konnten.
In dieser klassischen Zeit des Rockpalast waren u. a. The Who, The Police, Peter Gabriel, Grateful Dead, Johnny Winter, Roger Chapman, Stevie Ray Vaughan, ZZ Top, die Kinks, BAP und viele andere zu sehen. Die erste deutsche Rockband im Rockpalast waren bereits 1976 Guru Guru.
Moderiert wurde der Rockpalast lange Zeit vom Musikjournalisten Alan Bangs und von Albrecht Metzger, der mit seiner Anmoderation „German Television proudly presents - Liebe Freunde, heute zu Gast bei uns im Rockpalast: ...“ eine besondere Note des Rockpalast ausmachte.
Die Titelmelodie des Rockpalastes ist der Anfang des Stückes "Believe In Me" vom 1975er Album Hotline der J. Geils Band.
Im Rahmen des Rockpalastes wurden und werden auch Sendungen zu den Einzelkonzerten und verschiedenen Festivals wie Bizarre-Festival, Rock am Ring oder den Open-Air-Festivals an der Loreley produziert.
