61 Cygni
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Posición: AR 21h 06m 55.50s; Dec.+38° 44' 53.3"
Magnitud: 5,40
Constelación: Cygnus
La estrella 61 Cygnus, en la constelación del Cisne, es una de las mejores estrellas dobles para observar con prismáticos e instrumentos pequeños. Está formada por dos estrellas separadas 29" de arco, distancia suficente para diferenciarlas con unos prismáticos de 7x. Otra célebre estrella doble de esta constelación, Albireo, es un par más abierto, pero se precisan medios de al menos 10x para diferenciarlas por mor de las dos magnitudes de diferencia que hay entre las componentes; 61 Cygni, sin embargo, está formada por dos estrellas naranjas de tipo espectral K, más pequeñas y débiles que nuestro Sol entre las que solo hay 0,8 magnitudes de diferencia, lo que explica su facilidad de observación con instrumentos pequeños. La estrella se ve como un par de estrellas naranja-rojo, siendo una de las estrellas dobles más hermosas observables con primáticos.
Se encuentra a solo 11,2 años luz del Sistema Solar, lo que la convierte en la décimosegunda estrella más cercana y la cuarta de las visibles a simple vista, superada solo por Sirio, Alfa Centauri y Épsilon Eridani. Gracias a su cercanía, esta estrella muestra un movimiento propio importante de 5.2" por año. Su período orbital se calcula en 650 años y la máxima separación del par, 34", ocurrirá en el año 2100. Medidas astrométricas muestran que además del par principal, existen otras tres compañeras invisibles con períodos orbitales cortos y, además, se sospecha que una de las estrellas podría poseer un planeta varias veces mayor que Júpiter o una enana marrón, pero todavía no hay pruebas concluyentes al respecto.
