Ahmed Balafrej
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Ahmed Balafrej (en árabe, أحمد بلفرج Aḥmad Balafraŷ) fue un político marroquí, fundador del partido Istiqlal, que ocupó varios cargos públicos. Es una de las figuras más relevantes del Marruecos independiente. Nació en Rabat en 1908 y murió en la misma ciudad en 1990.
Nacido en la capital del protectorado francés en el seno de una familia de origen morisco, Ahmed Balafrej estudió en los liceos Moulay Youssef y Goureau. Prosigue sus estudios universitarios en El Cairo, donde conoce a diversos líderes reformistas árabes y musulmanes. En 1926, Balafrej es uno de los inspiradores del embrión del movimiento nacionalista en Marruecos. Reside después en París, donde despliega una intensa actividad periodística en contra de la política colonial francesa en Marruecos.
De regreso en Marruecos, es uno de los redactores del manifiesto por la independencia (1944), que da lugar también al nacimiento del Partido de la Independencia, más conocido por su nombre árabe Hizb al-Istiqlal o Istiqlal a secas. Como otros nacionalistas, será acusado de inteligencia con el enemigo alemán por sus críticas a Francia. Es desterrado a Córcega, donde pasa un año.
En 1947 dirige en Suiza una campaña diplomática con el fin de promover la causa independentista marroquí. Ese año, el sultán Mohammed V se ha mostrado favorable a la independencia en un discurso y Francia ha nombrado residente general (máxima autoridad del protectorado) al duro general Juin. En 1952 escapa a la represión desatada contra el Istiqlal por su apoyo a los independentistas tunecinos a raíz del asesinato de uno de sus líderes, Ferhat Hachad. Balafrej se dirige a Estados Unidos, donde continúa su campaña en favor de la causa marroquí. Con un pasaporte pakistaní viaja luego de nuevo a El Cairo, centro de reunión de nacionalistas de todo el Magreb. Allí también lleva a cabo una intensa campaña contra el colonialismo francés, que ha destronado y desterrado a Mohammed V y su hijo, el futuro Hasan II, a Madagascar, sustituyéndole por el sultán títere Mohammed Ben Arafa. La maniobra francesa subleva a los marroquíes e inicia un periodo de gran agitación que llevará a Francia a restituir a Mohammed V y a reconocer la independencia del país poco después. Balafrej regresa poco después del sultán, convertido en rey a partir de 1956.
Ese año, Balafrej será el primer ministro de Exteriores del Marruecos independiente, siendo su primera misión la negociación con España para la devolución de Tarfaya. En 1958 es nombrado primer ministro, cargo que ocupará del 12 de mayo al 16 de diciembre de ese año. Vuelve al gobierno en 1962 como ministro de Exteriores de Hasan II, y entre 1963 y 1972 es consejero personal del monarca.
Murió en Rabat en mayo de 1990 tras una larga enfermedad.
