Almaty
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Almaty (en kazajo Алматы), conocida como Alma-Atá en Kazajstán (RSSK) y Verni o Viernyi (Верный) en la Rusia Imperial, es la ciudad más grande de Kazajstán, con una población total sobre los 1.300.000 habitantes (9% del total nacional). El nombre significa Padre de las Manzanas en kazajo, ya que la manzana es nativa de la región donde se encuentra la ciudad.
Una tropa de cosacos siberianos provenientes de Omsk fundaron el fuerte Zailiysky en 1854 a los pies de la cadena montañosa de Tien Shan, y luego lo renombraron como Verny, nombre que ostentó hasta 1921. Después del devastador terremoto de 1911, la Catedral Ortodoxa fue el único edificio importante que permaneció en pie. En 1920, después de que se terminó el Tren Turkestán-Siberia, Alma-Atá, como era conocida entonces, se convirtió en una parada obligatoria en la ruta.
En 1929, Alma-Atá se convirtió en la capital de la República Socialista Soviética de Kazajstán. En 1978 se realizó la Conferencia internacional de salud de Alma-Atá, que relevó la importancia de la atención primaria de salud como una estrategia de desarrollo de los pueblos. El 21 de diciembre de 1991, el acuerdo que terminaba con la Unión Soviética y creaba la Comunidad de Estados Independientes se firmó aquí. Desde ese momento, Almaty se convirtió en la capital de la recién independizada República de Kazajstán hasta 1998, fecha en que ésta fue movida a Astana.
Sin embargo, Almaty continúa siendo la ciudad más grande y el mayor centro comercial del país. La ciudad es hogar de la principal universidad del país, la Universidad Estatal de Kazajstán (KaGU) y de muchos edificios y oficinas de gobierno, incluyendo la residencia presidencial, construida después del colapso de la Unión Soviética.
Actualmente, es ciudad aspirante para la realización de los Juegos Olímpicos de invierno de 2014.
