Bandera de Canadá
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La bandera de Canadá, conocida popularmente en inglés como Maple Leaf Flag (la "bandera de la hoja de arce") y en francés como l'Unifolié ("la uni-hojada"), está formada por un paño rojo doble de largo que de alto, con un cuadrado blanco en el centro, cuyos lados miden igual que el alto de la bandera. Dentro del cuadrado blanco aparece una hoja de arce de 11 puntas de color rojo.
[editar] Historia
Tras la Primera Guerra Mundial, se comenzó a usar, cada vez más frecuentemente, varias versiones de la enseña roja canadiense como bandera nacional oficiosa (junto con Union Jack). Mackenzie King, que fue Primer Ministro en distintas etapas durante las décadas de 1920 a 1940, fue quién introdujo el uso de de esta bandera como medida intermedia para inculcar a los canadienses la idea de una bandera nacional distintiva para Canadá.
Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo un intento de crear una bandera nacional que las tropas canadienses pudieran llevar en la batalla que no llegó a prosperar.
No fue hasta 1960 cuando comenzó a adquirir relevancia pública el debate sobre la adopción de una bandera nacional, que llegó a su punto álgido en el llamado Great Flag Debate ("Gran debate sobre la bandera") de 1964. El principal valedor del cambio fue el entonces Primer Ministro, el liberal Lester B. Pearson, que fue intermediario durante la crisis del canal de Suez de 1956 (por la que fue galardonado con el premio Nobel de la Paz), cuando el gobierno egipcio objetó a las fuerzas de paz canadienses por llevar la bandera del Reino Unido (uno de los contendientes). El principal opositor fue John Diefenbaker, ex-Primer Ministro y líder de la oposición.
La enseña roja era impopular en la provincia francófona de Quebec (una de las bases de los liberales), mientras que gozaba de gran simpatía en la zonas rurales anglófonas. Diefenbaker pedía un referéndum, pero Pearson formó un comité parlamentario para elegir el diseño de la bandera. Tras varias maniobras políticas, el comité eligió por unanimidad el diseño actual el 29 de octubre de 1964, creado por George F.G. Stanley, e inspirado en la bandera del Royal Military College de Canadá (en Kingston, Ontario). La nueva bandera fue adoptada por la Casa de los Comunes el 15 de diciembre de 1964, y el Senado dio su aprobación dos días después. La reina Isabel II proclamó la nueva bandera el 28 de enero de 1965. Y fue izada el 15 de febrero en una ceremonia oficial en presencia del Gobernador General Georges P. Vanier, el Primer Ministro, los miembros del Gabinete, y los parlamentarios canadienses. Desde 1996, el día 15 de febrero se celebra el Día de la Bandera.
La Union Jack y la enseña roja canadiense siguen izándose algunas veces por grupos de veteranos de guerra y por quienes quieren reivindicar los lazos con la Mancomunidad Británica de Naciones y con la monarquía.
