Batalla de Coronel
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| Batalla de Coronel | |
|---|---|
| Parte de: I Guerra Mundial | |
 La armada alemana sale de Valparaíso hacia la batalla. |
|
| Fecha: 1 de noviembre de 1914 | |
| Lugar: Frente a las costas de Coronel, Chile | |
| Resultado: Victoria alemana | |
| Beligerantes | |
 Imperio Alemán |
 Reino Unido |
| Comandantes | |
| Maximilian von Spee | Christopher Cradock† |
| Soldados | |
| 2 cruceros acorazados 3 cruceros ligeros |
2 cruceros acorazados 2 cruceros ligeros |
| Bajas | |
| 3 heridos | 1.654 muertos 2 cruceros destruidos: Good Hope(capitana) ,Monmouth |
La batalla de Coronel o Batalla del día de Todos los Santos, fue un combate naval que se llevó a cabo a la altura de la Bahía de Coronel (Chile), entre la flota del almirante alemán Maximilian von Spee compuesta por los cruceros acorazados Scharnhorst y Gneisenau, y los cruceros ligeros Leipzig, Nürnberg y SMS Dresden por el lado alemán; y la flota inglesa compuesta por el Glasgow, el Monmouth, el Otranto y el Good Hope, al mando del almirante sir Christopher Cradock, en la que resultaron hundidos el Good Hope y el Monmouth el día 1 de noviembre de 1914, muriendo el almirante Cradock en la batalla.
[editar] Génesis de la batalla
El 14 de octubre de 1914, el contralmirante Cradock y su flota estaba anclada en las islas Falkland del sur cuando recibió la orden de interceptar y destruir a la escuadra alemana que venía por el Pacífico. Cradock dejó Puerto Stanley el 22 de octubre y se dirigió con su escuadra hacía el Pacífico vía Cabo de Hornos, dejando al veterano Canopus, un viejo acorazado, resguardando el puerto. Cradock pidió refuerzos a Inglaterra ya que su escuadra no estaba a la par con la escuadra alemana, pero su petición fue rechazada. Había enviado al crucero Glasgow a Coronel para colocar telegramas, y esto llegó al conocimiento de Von Spee, quien se dirigió con sus navíos a ese puerto. El Glasgow sirvió sin querer de carnada, mientras Cradock buscaba al crucero alemán Leipzig que radiaba insistentemente mensajes.
[editar] El combate
Ambas escuadras se avistaron al atardecer del 1 de noviembre a 50 millas al frente de la bahía de Coronel, viniendo la escuadra alemana desde alta mar hacia el este y la escuadra inglesa pegada a la costa hacia el norte.
Cradock pensó en un ataque rápido y viró hacía la escuadra alemana con el Good Hope y sus cañones de 235 mm; a su vez, Von Spee viró a babor y se colocó paralelo. El Scharnhorst disparó hacía el Good Hope con un mayor peso y cadencia de tiro que el inglés. El Gneisenau disparó sobre los navíos menores. A la décima andanada la escuadra inglesa estaba desbaratada.
Ya anocheciendo, la escuadra alemana, sin mayores daños, dispersó a los restos de la escuadra inglesa. El Good Hope y el Montmouth estaban gravemente dañados. Un incendio en el Good Hope sirvió de referencia a los artilleros alemanes, quienes dispararon una salva en altura que cayó sobre el exánime navío y lo hizo estallar del mismo modo que el crucero de batalla Hood, 27 años más tarde. El Monmouth tenía un impacto a proa y se hundía lentamente; ya de noche se acercó el Nürnberg y remató al semihundido navío. El Glasgow y el Otranto huyeron mar adentro.
[editar] Consecuencias del combate
Murieron 1654 marinos ingleses, además de la pérdida de un crucero pesado y uno ligero, quedando el Océano Pacífico a merced de la escuadra alemana. Von Spee supuso que las Islas Malvinas, importante enclave británico en el Atlántico Sur, estaban indefensas y decidió dirigirse hacia allí para tomarlas.
El golpe al orgullo británico fue duro, ya que en doscientos años no se había visto la derrota de la Marina Real Británica. El almirante John Fisher ordenó la inmediata partida del almirante sir Frederick Sturdee a la zona del conflicto, lo que desencadenaría otra batalla naval más, la batalla de las Malvinas.
Después de la batalla, la escuadra alemana anduvo victoriosa por los puertos chilenos y retrasó su partida a su futuro destino en 18 días, esto perdería a Von Spee, pues le daría tiempo a los ingleses para preparar la venganza a la afrenta de Coronel.
