Batalla de Holanda
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| Conflicto | Segunda Guerra Mundial | ||||||||||||||||
| Fecha | 10 de mayo al 7 de mayo de 1940 | ||||||||||||||||
| Lugar | Holanda | ||||||||||||||||
| Resultado | Victoria Alemana | ||||||||||||||||
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La Batalla de Holanda formó parte de las batallas libradas durante la Batalla de Francia durante los inicios de la Segunda Guerra Mundial. La batalla empezó el 10 de mayo y terminó una semana después, con la rendición del gobierno holandés ante la Alemania Nazi. Si bien gran parte del ejército holandés estaba intacto para el momento de la rendición, la destrucción de Rotterdam por bombarderos alemanes forzó la prematura capitulación, con la condición de evitar que otras ciudades holandesas sufrieran el mismo destino que Rotterdam.
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[editar] Antecedentes
Después de la Invasión de Polonia en 1939, Inglaterra y Francia declararon la guerra a Alemania sin embargo nada pasó en el Frente Occidental durante ese período, por ese motivo fue bautizado como la Guerra en broma. Holanda por su parte había ignorado el rearme alemán y no había tomado ninguna medida para prepararse ante una posible guerra.
Debido a la inexistencia de líneas defensivas importantes en Holanda, tanto el bando aliado como el bando del Eje miraron a Holanda y a Bélgica como la mejor ruta para atacar a su oponente. A pesar de las continuas insistencias aliadas de que Holanda y Bélgica se unieran al bando aliado, estos dos países mantuvieron su neutralidad, incluso después de que los belgas obtuvieran los planos del ataque alemán, donde quedaba clara la intención germana de invadir Francia, invadiendo primero Bélgica.
Francia, por su parte, consideró respetar la neutralidad de Bélgica y Holanda hasta el verano de 1941, época en que pensaba lanzar una importante ofensiva sobre Alemania, que finalmente nunca llegó a realizarse.
Después de la Invasión de Dinamarca y de Noruega, ambas neutrales, el gobierno holandés empezó a tomar medidas defensivas, preparándose para un posible asalto aerotransportado, sin embargo la mayoría de la población creía de forma ingenua que tanto los aliados como Alemania iban a respetar su neutralidad como hicieron en la Primera Guerra Mundial.
[editar] Preparación holandesa
Desde el principio se consideró que una batalla contra Alemania jamás podría ser ganada por Holanda. Esto motivó a que los holandeses se ampararan en el recurso de la neutralidad en lugar de explotar su potencial defensivo, que incluía una población joven numerosa, así como una industria moderadamente importante. Esta inacción contrastaba con las actividades de rearme alemanas que a inicios de la guerra contaba con bombarderos Stuka, rifles de asalto, tanques, etc. De esta manera, al iniciar la guerra, los cuerpos blindados en Holanda eran casi inexistentes, y los rifles eran de fabricación anterior a la Primera Guerra Mundial.
La escazes de armas era uno de los principales problemas de Holanda, por ende solamente se pudieron formar 8 divisiones y una división motorizada, en contraste, Bélgica con menor población tenía 22 divisiones. En 1939 el gobierno holandés intentó cambiar la situación pero se encontró con que Inglaterra y Francia no querían venderle armas, en parte como represalia por no unirse a su bando. Alemania obviamente no quería venderle armamento al país que pensaba invadir. El gobierno holandés no recurrió a la Unión Soviética porque no reconocía su gobierno. En cuanto a fortificaciones defensivas, Holanda no poseía fortalezas modernas como la de Eben Emael en Bélgica, sus líneas defensivas se basaban en gran parte en filas de bolsas de arena, útiles en 1914, pero obsoletas en 1940.
Debido a la escazes de artillería, de fuerza aérea, de fortalezas modernas, la inexistencia de tanques y el mediocre entrenamiento de las tropas holandesas, no era de extrañar que los generales alemanas pronosticaran conquistar el núcleo de Holanda en un día.
Gran parte de la defensa de Holanda dependía de la Línea de Agua, creada en el siglo XVII y obviamente obsoleta para 1940. Sin dejarse desanimar los holandeses la movieron un poco más al este en el siglo XIX. En 1940 colocaron puestos de guardia. La Línea de agua estaba colocada de forma tal que los suelos delante de ella podían ser fácilmente inundados, convirtiendo el campo de batalla en un lodazal. El área atrás de la línea fue llamada ingenuamente Vesting Holland ('Fortaleza Holanda'), se planeó inicialmente replegarse a esa zona ante la invasión alemana, con la esperanza de que este país sólo ocuparía las provincias del sur necesarias para invadir Bélgica y dejaría el resto de Holanda en paz.
Cuando la guerra se volvió inminente, los holandeses construyeron la Línea Grebbe que debía resguardar las áreas no protegidas por la Línea de Agua. Por supuesto, esta nueva línea defensiva no cambió en gran manera el desarrollo de la batalla.
Después que Noruega y Dinamarca fueran invadidas, Holanda se preparó para un posible ataque de paracaidistas sobre La Haya y Rotterdam. Esta fue una de las pocas acciones acertadas que se llevaron a cabo para evitar la invasión.
[editar] Estrategia Alemana
Inicialmente la intención de Alemania era de ocupar las zonas de Holanda necesarias para el asalto sobre Bélgica y Francia, sin embargo la insistencia del jefe de la Luftwaffe Hermann Goering de capturar las bases aéreas holandesas para la futura Batalla de Inglaterra obligó a considerar la conquista total de Holanda.
Por supuesto, jamás se consideró de vital importancia la captura de Holanda, ya que si el ataque sobre Bélgica era solamente un ataque de diversión, era normal esperar que no se asignaran muchas tropas a la conquista de la primera. Por ende, el 18º ejército alemán, el más débil de los ejércitos alemanes fue designado para la batalla. Este ejército sólo poseía cuatro divisiones regulares de infantería, mientras que las otras tres divisiones eran de reserva. La gran mayoría de los soldados no tenía experiencia de combate y entrenamiento insuficiente.
Dandóse cuenta de la baja calidad de las tropas destinadas a la ofensiva, se les asignó además la única división de caballería alemana y varias divisiones SS, entre las que se encontraba la División SS Leibstandarte Adolf Hitler.
Sin embargo, la superioridad alemana no era suficiente para asegurar una rápida victoria, por lo que se recurrió a la 7º División de Paracaidistas y a la 22ª División de Infantería Aerotransportada, cuyo objetivo sería descender en La Haya y capturar varios importantes personajes del gobierno, entre los que se incluía el Alto Mando Holandés y la Reina Guillermina, de hecho algunos oficiales tomaron clases de protocolo real, preparándose para el momento de detener a la casa real holandesa. Conscientes de que el asalto aerotransportado sobre La Haya podía fracasar, se preparó la 9ª División Panzer con 141 tanques para evacuar a las tropas de la ciudad. Al mismo tiempo se planificó que dos divisiones atacaran la Línea Grebbe.
[editar] La ofensiva
En la noche del 10 de mayo de 1940, aviones alemanes cruzaron el cielo holandés pero pasaron de largo hasta el Canal. Los holandeses creyeron que los aviones se dirigían a Inglaterra, pero los escuadrones dieron media vuelta sobre el Canal y regresaron a las bases holandesas, destruyendo a la mayoría de la Fuerza Aérea de Holanda en el suelo.
Inmediatamente después las fuerzas aerotransportadas fueron lanzadas desde Ju 52, sin embargo el fuego antiaéreo holandés logró derribar unos 275 de estos aparatos durante toda la batalla. Esta fue la primera señal del fracaso alemán en La Haya. Los paracaidistas no pudieron capturar a tiempo el aeropuerto acordado, por lo que cuando los aviones alemanes con soldados a bordo empezaron a aterrizar fueron destruidos por los pocos carros armados que tenía Holanda. Inmediatamente fue suspendido el aterrizaje en el aeropuerto original y los aviones empezaron a aterrizar donde podían, quedando las tropas dispersas. Eventualmente los paracaidistas tomaron el aeropuerto, pero cuando llegaron los refuerzos holandeses, los alemanes tuvieron que huir.
En Rotterdam la situación fue distinta, los paracaidistas encontraron seria resistencia, pero al aterrizar más y más soldados, los defensores holandeses fueron superados. Todos los puentes importantes fueron capturados cerca de Rotterdam.
El intento alemán de capturar puentes sobre el Nuevo Mosa consistió en disfrazar holandeses voluntarios, pertenecientes al Partido Nazi de Holanda, como policías llevando soldados alemanes como prisioneros de guerra, con el fin de engañar a los equipos de detonación de puentes holandeses. Si bien la mayoría de intentos fracasó, siendo volados algunos equipos de captura junto con los puentes, un puente en particular fue capturado, permitiendo que un tren descargara soldados alemanes detrás de las líneas defensivas holandesas.
[editar] Notas
Debido a que a la población alemana le molestaba la idea de invadir Holanda, que se había mostrado neutral durante la Primera Guerra Mundial, además de dar asilo al depuesto Kaiser Guillermo II, fue normal que varios oficiales del ejército se mostraran incómodos al comandar la invasión. Uno de ellos fue el Coronel Hans Oster, que informó a un oficial holandés amigo el día exacto de la ofensiva sobre Holanda. Este país a su vez informó a los Aliados, pero como estos recibían a cada rato informes falsos, ignoraron la alarma de Oster. De modo que el 10 de mayo cuando comenzó la ofensiva sólo el ejército holandés estaba en alerta.
