Batalla de Vitoria
De Wikipedia, la enciclopedia libre
| Batalla de Vitoria | |
|---|---|
| Parte de: Guerra de la Independencia Española, dentro de las Guerras Napoleónicas | |
| Fecha: 21 de junio de 1813 | |
| Lugar: Vitoria, España | |
| Resultado: Decisiva victoria aliada | |
| Beligerantes | |
 I Imperio Francés |
 Reino Unido Reino de España Reino de Portugal |
| Comandantes | |
| Jean-Baptiste Jourdan José Bonaparte |
Arthur Wellesley |
| Soldados | |
| 58.000 hombres 153 cañones |
78.000 hombres 96 cañones |
| Bajas | |
| 8.000 muertos o heridos 2.000 prisioneros 152 cañones capturados |
4.500 muertos |
La Batalla de Vitoria fue librada el 21 de junio de 1813, entre las tropas francesas que escoltaban a José Bonaparte en su huida y un conglomerado de tropas británicas, españolas y portuguesas al mando de Arthur Wellesley, Duque de Wellington. La victoria aliada sancionó la retirada definitiva de las tropas francesas de España (con la excepción de Cataluña) y forzó a Napoleón a devolver la corona del país a Fernando VII, finalizando así la Guerra de la Independencia Española.
Tabla de contenidos |
[editar] Situación previa
Tras la decisiva derrota de los franceses en la Batalla de los Arapiles, las tropas napoleónicas se vieron incapaces de detener el ejército aliado en su camino a Madrid, la cual fue evacuada en julio de 1812. Al mes siguiente, Wellington entró en la capital y tras desplegar unas divisiones en la zona para asegurarla marchó con el grueso del ejército hacia el norte, donde asedió Burgos. Sin embargo, los franceses resistieron en la plaza fuerte y le forzaron a retirarse el 21 de octubre. Posteriormente, los británicos abandonaron de nuevo Madrid para retirarse de nuevo a Salamanca y posteriormente a Ciudad Rodrigo, donde se reorganizaron durante el invierno. Mientras tanto, las fuerzas francesas, ya gravemente mermadas y desorganizadas por la dura campaña en España, se redujeron aún más cuando varias divisiones fueron retiradas de la Península Ibérica para cubrir otros frentes europeos debido a la desastrosa campaña de Rusia llevada a cabo por Napoleón.
Tras la llegada de la primavera Wellington avanzó de nuevo hacia el noreste, alcanzando el valle del Esla el 20 de mayo de 1813. Este movimiento inquietó a los franceses, por lo que el mariscal Jean-Baptiste Jourdan retiró al ejército de 58.000 hombres que había desplegado para reocupar el área entre los ríos Duero y Tajo y lo concentró de nuevo en Burgos, dispuesto a asegurar las comunicaciones con el sur de Francia. El ejército aliado se puso entonces en marcha para cortar esta vía de escape a Jourdan, que ya planeaba abandonar el suelo español para poner a salvo la corte de José I.
[editar] La batalla
El ejército de Wellington, dispuesto en 3 columnas, alcanzó a los franceses en retirada cuando se hallaban en las cercanías de Vitoria, en el País Vasco, lo que les obligó a combatir. Tras una serie de duros enfrentamientos, la 3ª División al mando de Thomas Picton rompió el frente central francés y las defensas napoleónicas se derrumbaron. Los franceses iniciaron entonces una huida desesperada hacia la frontera de su país, dejando tras de sí 8.000 bajas entre muertos y heridos y 2.000 prisioneros. Perdieron también 152 de los 153 cañones que portaban y el cuantioso botín que las tropas se llevaban a Francia. Los aliados (en especial los británicos) abandonaron entonces la persecución de los franceses y se entregaron al reparto del botín, lo que irritó a Wellington.
Con posterioridad, las fuerzas aliadas se reagruparon y ocuparon San Sebastián y Pamplona. En diciembre se inició la invasión desde estas bases del País Vasco francés.
[editar] Anecdotario
- Cuando a fines de julio llegó la noticia a Viena, Johann Nepomuk Mälzel encargó a Ludwig van Beethoven la composición de una sinfonía con motivo de este hecho. Se trata del op. 91 "Wellingstons Sieg" o "Die Schlacht bei Vitoria" o "Siegessymhonie".
- En la actualidad, existe un monumento en la plaza de la Virgen Blanca, en el centro de Vitoria, que conmemora este hecho.
[editar] Lectura recomendada
- "Conmemoración de la batalla de Vitoria en su 150 aniversario". Varios autores. Vitoria, 1963.
