Canna edulis
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| Achira | ||||||||||||||||
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 Canna edulis |
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| Clasificación científica | ||||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||||
| Canna edulis Ker, 1818 |
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La achira, capacho, cucuyús o juquián (Canna edulis) es una planta perenne monocotiledónea de 1,5 a 3,0 m de altura. Las hojas son anchas, de color verde o verde violáceo, con pecíolos cortos y láminas elípticas, que pueden medir de 33 a 80 cm de largo y 8 a 25 cm de ancho; la nervadura central es prominente y de ella se derivan las laterales. La inflorescencia tiene forma de racimo. La corola de las flores tiene tres pétalos de color rojo intenso, los estambres son petaloides de un color rojo vistoso; el cáliz tiene tres sépalos. Los frutos son capsulares, de color castaño, con gran cantidad de semillas negras y muy duras.
Los cormos son esféricos o en forma de trompo y llegan a medir de 5 a 20 cm de largo y de 3 a 15 cm de ancho; la superficie está labrada por surcos transversales, que marcan la base de escamas que la cubren; de la parte inferior salen raicillas blancas y del ápice, donde hay numerosas yemas, brotan las hojas, el vástago floral y los tallos.
La achira se puede cultivar desde el nivel del mar hasta los 2.700 msnm, pero prospera en climas montañosos tropicales o subtropicales templados, entre los 1.000 y 2.000 msnm. a temperatura promedio de 14º a 27º C y precipitaciones anuales mínimas de 500 mm y hasta de 1.200 mm. Crece muy bien en suelos livianos de textura franca o franco-limosa.
Se cultiva principalmente por sus cormos o rizomas, que son de importancia para la alimentación humana y la agroindustria. El almidón es de fácil digestión y la harina se usa para fabricar panes, bizcochos, galletas, tortas tallarines y fideos. Los cormos de la achira se comen también asados o cocidos. En decocción las raíces se usan como diurético y las hojas como cicatrizante; el jugo de estas como antiséptico. Las semillas se utilizan para confeccionar collares y sonajeros o maracas. Tallos y hojas sirven de forraje para el ganado.
Es de origen suramericano y los arqueólogos han encontrado que se cultivaba en Perú hace 4.500 años.
La achira también es conocida como sagú, capacho, maraca, chisgua, chui'o arawak imocoma.
[editar] Receta: Bizcocho de Achira
- Ingredientes:
- 2 Libras de cuajada fresca, bien exprimida.
- 1 libra de almidón de achira.
- 2 yemas de huevo.
- 1/2 libra de mantequilla derretida y fría.
- Preparación:
- Mezcle todos los ingredientes y muela juntos.
- Amase bien y deje descansar un poco.
- Haga los bizcochos con las manos de unos cinco centímetros de largos sobre una lata bien enmantequillada o en un molde.
- Lleve al horno precalentado a 400 grados centígrados durante 10 minutos.
