Capacidad de carga
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La capacidad de persistencia o de carga (en inglés carrying capacity) es el nivel de población que puede soportar un medioambiente dado sin sufrir un impacto negativo significativo. La capacidad de persistencia puede variar a lo largo del tiempo, en función de los factores de los que depende: cantidad de comida, hábitat, agua y otras infraestructuras vitales. Conforme la densidad poblacional aumenta, la tasa de natalidad disminuye y la tasa de mortalidad aumenta. La capacidad de persistencia es el punto en el que ambas tasas se igualan y la población se mantiene en equilibrio. Por encima de ella, el tamaño de la población tenderá a aumentar y, por debajo, a disminuir.
[editar] Ejemplo
La población de arces y lobos de la Isla Royal National Park (Lake Superior) es una de las relaciones predador-presa mejor estudiadas: sin los lobos, el arce acabaría con gran parte de las especies vegetales; sin los arces, los lobos morirían. Los primeros científicos que estudiaron el problema pensaron que los lobos terminarían sobrepoblando la isla, acabando con la población de arces y, finalmente, muriendo de hambre. Sin embargo, esto no ha ocurrido, pues los lobos parecen autolimitar el tamaño de sus poblaciones.
