Chuquicamata
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Chuquicamata, ubicada 250 km al noreste de Antofagasta en Chile, es la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo. La empresa Guggenheim Bros, de Estados Unidos, produjo la primera barra de cobre fino el 18 de mayo 1915, a lo que siguió un período durante el cual empresa recibe sucesivos nombres como: Chile Copper Co., Anaconda Co. y Chilex Exploration Co.
Miles de mineros llegaron en busca de oportunidades cuando comenzaron las primeras extracciones masivas de cobre. La compañía propiedad de los hermanos Guggenheim adquirió los derechos de la antigua sociedad y rebautizó la firma como "Chile Exploration Company".
El Campamento de Chuquicamata, que se había formado cerca de la mina, ha sido consumido poco a poco por los deshechos de las excavaciones. Por ello la compañía Codelco, que maneja la mina actualmente, ha construido en la ciudad de Calama a 16 km, casas para trasladar a la población.
El complejo minero de Codelco Norte consta de tres minas a cielo abierto. La Mina Sur, la más pequeña, la Mina Radomiro Tomic y Mina Chuquicamata, la más grande, con 4,6 km de largo, 3 km de ancho y 900 m de profundidad.
En 1882 se instaló la primera faena industrial en el sector. En 1971 se dictó una enmienda constitucional en la que se estipuló la nacionalización del cobre, esto significó la total propiedad de esta mina por parte del Estado chileno. Actualmente pertenece a Codelco Chile una de las cien mayores empresas del mundo y de las principales en minería metálica.
La mina se caracteriza por contener el cobre a flor de tierra, por lo que se explota a cielo abierto, en una extensión de forma elíptica semejante a un anfiteatro de 3.600 m de largo, 1.600 m de ancho y de 430 m de profundidad. Diariamente se extrae aproximadamente 280.000 t del material, de las cuales 80.000 t son de material con una ley aproximadamente de 2% de cobre. El transporte de este material se hace fundamentalmente en camiones de extracción de 100, 120 y 170 t de capacidad.
