Citoesqueleto
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El citoesqueleto es un entramado tridimensional de microtúbulos y microfilamentos que proveen el soporte interno para las células, anclan las estructuras internas de la misma e intervienen en los fenómenos de movimiento celular y en su división. Es una estructura dinámica que mantiene la forma de la célula, facilita la movilidad celular (usando estructuras como los cilios y los flagelos), y desempeña un importante papel tanto en el transporte intracelular (por ejemplo, los movimientos de vesículas y orgánulos) y en la división celular.
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[editar] El citoesqueleto eucariota
Las células eucariotas tienen tres tipos de filamentos citoesqueléticos:
[editar] Microfilamentos ( Actina y Miosina )
De unos 7 - 5 nm (nanómetros) de diámetro, estos filamentos se componen de dos cadenas de actina, que forman una hélice. Su mayor concentración se encuentra justo por debajo de la membrana plasmática, porque una de sus funciones es mantener la forma de la célula; forman protuberancias citoplasmáticas (como pseudópodos y microvilli). Otras funciones son: participar en las uniones intercelulares o de células con la matriz, la transducción de señales y la movilidad celular (en el caso de las células musculares, y junto con la miosina, permiten la contracción muscular).
[editar] Filamentos intermedios
Son filamentos de proteína fibrosa de unos 12 nm de diámetro, son los componentes del citoesqueleto más estables, dando soporte a los orgánulos (por sus fuertes enlaces), y heterogéneos. Las proteínas que conforman estos filamentos, la citoqueratina, vimentina, neurofilamentos, desmina y la proteína fibrilar acídica de la glia, dependen del tejido en el que se hallen. Su función principal es la organización de la estructura tridimensional interna de la célula (por ejemplo, forman parte de la envuelta nuclear y de los sarcómeros). También participan en algunas uniones intercelulares (desmosomas).
[editar] Microtúbulos
Los microtúbulos son estructuras tubulares de 25 nm de diámetro que se originan en los centros organizadores de microtúbulos y que se extienden a lo largo de todo el citoplasma. Se hallan en las células eucariotas y están formados por la polimerización de un dímero de dos proteínas globulares, la alfa y la beta tubulina. Intervienen en diversos procesos celulares que involucran desplazamiento de vesículas de secreción, movimiento de orgánulos, transporte intracelular de sustancias, así como en la división celular (mitosis y meiosis). Además, constituyen la estructura interna de los cilios y los flagelos. Los microtúbulos son más flexibles pero más duros que la actina.
[editar] Centríolos
Cada centríolo está compuesto de nueve tripletes de microtúbulos, y normalmente se encuentran localizadas en el centro del centrosoma junto al núcleo. No es exclusivo de las células animales, ya que células vegetales de plantas poco evolucionadas (aquellas que no producen polen) y que generalmente viven en medios húmedos. La función es desconocida, pero el material pericentriolar se cree que es el centro organizador de los microtúbulos, sobre todo en el proceso de división celular (relacionados con el movimiento de los cromosomas en este proceso).
El centríolo en sí tiene como utilidad la formación de flagelos en los gametos de los animales y algunas plantas. Esto no quiere decir que todo microorganismo con flagelos presente centriolos (ejemplo: bacterias flageladas).
