Curtiss Falcon

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Curtiss Falcón (Halcón). Modelo de biplano construidos por la fábrica estadounidense de Glenn Curtiss en gran cantidad de variantes. Se produjo sobre todo la variante designada O-1, para el cuerpo aéreo del Ejército de Estados Unidos, pero también logró cierto éxito en el servicio postal. La primera unidad voló en 1924. Fue utilizado por el Cuerpo Aéreo de Bolivia en la Guerra del Chaco y por los constitucionalistas durante la Revolución Paulista de 1932, en Brasil.

El aeroplano usaba el diseño convencional de palmo desigual, con alas de madera y fuselaje construido usando tubería de aluminio. El tren de aterrizaje era fijo, con un patín posterior originalmente, cambiado más adelante por una rueda de cola.

Era razonablemente apropiado como avión de observación. Para tal función sirvieron en la 1ª, 5ª, y 99ª escuadrillas del 9º Grupo de Observación, con base en Mitchel, Estado de Nueva York. La variante de A-3 ocupó la línea delantera de servicio en las 8º, 13ª, 19ª escuadrillas del 3º Grupo de Ataque, Barksdale, Luisiana, y de la 26ª escuadrilla de ataque en Hawai, de 1928 a 1934. Se ocupó en unidades de la reserva hasta 1937.

[editar] Variantes

Además de prototipos (algunos por ejemplo para el Cuerpo de Marines de Estados Unidos) y versiones potenciadas para competencias, las siguientes son las principales versiones del avión.

[editar] Versiones de observación

• O-1 Avión de observación biplaza. El primer modelo de la producción (10 construidos).
• O-1A Variante accionada por motor a pistón Liberty (1 construido).
• O-1B Ésta fue la primera versión principal de la producción para el ejército de los E.E.U.U. (45 construidos).
• O-1C O-1Bs convirtieron en transportes del VIP (4 construidos).
• O-1E Versión acondicionada con motor de pistón de 324-kW (435-hp) Curtiss V-1150E (41 construidos).
• O-1F O-1E convirtido en transporte VIP (1 unidad).
• O-1G Ésta era la versión final O-1 (30 construidos)
• O-11 Versión accionada con motor de pistón Liberty (66 construidos).
• O-39 O-1G reponteciado con motor Conqueror (10 unidades).

[editar] Versiones de ataque

• A-3 O-1B en versión de avión de ataque, para el Ejército de Estados Unidos. Estaba armado con dos ametralladoras 7.62 mm. y 91 kg. de bombas (66 unidades).
• A-3A A-3 en versión de entrenamiento para el ataque (6 unidades).
• A-3B O-1E en versión de ataque (78 construidos).

[editar] Civil Falcon

Fueron construidas 21 unidades de versiones civiles, entre ellas:

• Versión para servicio postal con motor Conqueror.
• D-12 para servicio postal
• Lindbergh Special (vendido a Charles Lindbergh).
• Versión para servicio postal con motor Liberty, monoplaza.

[editar] En Sudamérica

Los siguientes fueron nombres de fantasía con los que fueron vendidos los aviones de versiones anteriores a países sudamericanos.

• Export Falcon, O-1B vendido a Colombia (16 unidades).
• South American Falcon Versión postal D-12 vendida a Perú (10 unidades).
• Colombia Falcon Cyclon unidades vendidas a Colombia.
• Chilean Falcon O-1E construidos bajo licencia en Chile (20 unidades según contrato, se hicieron menos), más 10 unidades fabricadas en EEUU. Uno de estos Falcon fue derrivado durante el Combate Aeronaval de Coquimbo, durante un ataque contra la escuadra chilena sublevada por la marinería.
• 9 de Falcon chilenos fueron comprados por las tropas paulistas. Después de combatir en la Revolución Paulista de 1832, 6 pasaron a manos de la aviación federal de Brasil (FAB), pues uno fue derrivado por la artillería antiaeria de las tropas de Getulio Vargas.
• 9 unidades, O-1 y A-3, sirvieron en Bolivia, durante la guerra del Chaco, continuando en servicio hasta 1951.