El sabueso de los Baskerville

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El sabueso de los Baskerville (The Hound of the Baskervilles), también traducido como El perro de los Baskerville o El mastín de los Baskerville, es el título de la tercera novela de Arthur Conan Doyle que tiene como protagonista principal a Sherlock Holmes. Fue publicada por entregas en el Strand Magazine entre 1901 y 1902.

[editar] Orígenes de la historia y polémica sobre su autoría

Se cuenta que en el mes de marzo de 1901, Conan Doyle, recién llegado de Sudáfrica, donde había participado en la Guerra Anglo-Bóer), marchó a Cromer, ciudad de la costa inglesa de Norfolk, en compañía de Fletcher Robinson, joven periodista del Daily Express. Deseaba tomarse unas vacaciones y jugar al golf. Al cabo de unos días, el mal tiempo les impidió la práctica del deporte y los llevó a mantener largas conversaciones sobre los mitos de la zona. Fue entonces cuando Robinson refirió a Conan Doyle la leyenda de un perro fantasmal que rondaba por la comarca. Conan Doyle, aficionado ya a los asuntos de ultratumba que llegarían a nublar su entendimiento en sus últimos años, se interesó por el relato, y entre los dos comenzaron a esbozar el argumento de una novela sobre el tema. El creador de Sherlock Holmes visitó más tarde a Robinson en su residencia, cerca de Dartmoor, en el oeste de Inglaterra. Los dos coincidieron en que aquel era un entorno ideal para situar en él la historia del perro. Se ha dicho que les sirvió de guía el cochero de Robinson. Si bien el hombre se llamaba Henry Baskerville, no está absolutamente demostrado que éste inspirara el nombre del personaje principal. Lo cierto es que ambos amigos recorrieron el páramo juntos durante una larga temporada, y que la novela estaba prevista, en principio, como una aventura de Sherlock Holmes.

Al parecer, cuando Conan Doyle tomó la decisión de que fuera su célebre detective el que resolviera el misterio, empezó a dejar de lado a Robinson. Incumplía de este modo el acuerdo de publicar el libro en forma conjunta que habían establecido.

En vista de la muerte temprana de Fletcher Robinson a los 36 años de edad (1907), era casi inevitable que un excéntrico publicara la teoría de que este había muerto envenenado por Conan Doyle, teorìa que se cita sólo a modo de curiosidad.

[editar] Argumento

La novela mezcla lo detectivesco con rasgos de terror, como la figura del perro negro, monstruoso. La mayoría de los personajes llegan a concebir en algún momento la posibilidad de que el monstruo cuyas huellas se encontraron junto al cadáver de Sir Charles sea el de la antigua leyenda. El horrible animal que ha sido visto por algunos campesinos, puede ser, en efecto, un ser demoníaco y fantasmal. El doctor Watson lo expresa así: Una cosa era reírse de ello en Londres y otra es estar aquí, en la oscuridad del páramo, y oír un aullido como ése. Holmes encontrará, por fin, la verdadera solución del perturbador enigma.