Faustino I
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Faustino I (Petit-Goave, Haití, 15 de agosto de 1782 - ídem 3 de agosto de 1873), político haitiano, Emperador de Haití entre 1849 y 1859.
Hijo de María Catalina Soulouque y de padre desconocido, nació esclavo de casta Mandingo en Petit-Goave, Haití, el 15 de agosto de 1782. Fue liberado en 1793 y tomó parte en las guerras civiles de fines del siglo XVIII y la insurrección contra los franceses.
En 1810 era teniente de la escolta de caballería del Presidente Alexandre Pétion, fue ascendido a capitán por el Presidente Jean Pierre Boyer y en 1820 se le designó comandante del distrito de Plaisance. En 1843 se unió a los partidiarios de Riviere-Herard, que lo ascendió a coronel. El Presidente Philippe Guerrier lo ascendió a brigadier general y el Presidente Jean Riché a teniente general. En 1845 fue designado Comandante de la Guardia Nacional.
Al morir Riché en febrero de 1847, los senadores Ardouin y Dupuy lo propusieron para la presidencia, arguyendo en su favor que no sabía leer ni escribir y pensando que sería su dócil instrumento. Fue elegido Presidente de la República el 1 de marzo de 1847, pero contrariamente a lo imaginado por Ardouin y Dupuy, demostró su fuerte voluntad y empezó a favorecer a los negros contra los mulatos. Una conspiración de ésta fue reprimida con confiscaciones, proscripciones y ejecuciones. Los soldados negros efectuaron una matanza general en Port-au-Prince, que solo cesó cuando el cónsul francés Charles Reybaud amenazó con un desembarco de soldados de su país.
En 1848 fue designado Presidente Vitalicio de Haití. En marzo de 1849 invadió la República Dominicana con un ejército de 4000 hombres, pero fue derrotado por el general Pedro Santana el 21 de abril de ese año en las vecindades de Ocoa y hubo de retirarse.
El 26 de agosto de 1849 fue proclamado Emperador con el nombre de Faustino I, por decisión unánime del Poder Legislativo. Se rodeó de una lujosa corte, creó una nueva nobleza haitiana, fundó órdenes civiles y militares y emitió una Constitución Autoritaria. En diciembre de 1849 contrajo nupcias con Adélina Léveque, que le dio una hija, la Princesa Oliva. El 18 de abril de 1852, en unión de su consorte, fue coronado con gran pompa por el vicario de Port-au-Prince.
A fines de 1855 invadió nuevamente la República Dominicana y otra vez fue derrotado por Santana, y al año siguiente fracasó en otro intento.
La crisis económica se adueñó del país y hubo varias insurrecciones,q ue fueron duramente reprimidas. En diciembre de 1858 estalló una nueva revuelta, encabezada por el General Fabre Geffrard, Duque de Tabara, que tras varios choques con las fuerzas imperiales entró en al capital el 15 de enero de 1859. Los soldados de Faustino I se negaron a combatir y el monarca se refugió en el consulado francés. Poco después se le permitió abandonar el país con rumbo a Jamaica, a bordo del buque británico Melbourne, llevando consigo a su familia y copiosas riquezas en dinero y piedras preciosas. Sus bienes en Haití fueron confiscados por las nuevas autoridades.
En marzo de 1867 se permitió su retorno al país. Murió en Petit Goave el 3 de agosto de 1873, a los noventa años de edad. Su hija, la Princesa Imperial Oliva, casó con Amitié Lubin; su hermano el Príncipe Alejandro Juan José Soulouque dejó un hijo, el Príncipe Manville Joseph (fallecido en 1875).
El nombre de Faustino I hizo que muchos años después de su muerte, en 1920, el soldado americano Faustin Wirkus fuese proclamado rey de la isla haitiana de La Gonave con el nombre de Faustino II.
