Gran Canaria

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**Gran Canaria**


País	España
Archipiélago	Islas Canarias
Órgano de gobierno	Cabildo de Gran Canaria
Océano	Atlántico
Coordenadas	27° 57′ 31″ N 15° 35′ 33″ O
Distancia a tierra	{{{distancia}}}
Superficie	1.560,1 km²
Largo máximo	{{{largo}}}
Ancho máximo	{{{ancho}}}
Perímetro	{{{perímetro}}}
Altitud máxima	1.949 m. (Pico de las Nieves)
Tipo	{{{tipo}}}
Capital	Las Palmas de Gran Canaria
Población	802.257 (censo del 2005)
Densidad	523,67 habitantes/km²
Gentilicio	Grancanario/a.
Presidente del Cabildo	José Manuel Soria (PP)
Web del Cabildo	http://www.grancanaria.com

Gran Canaria es una isla del Archipiélago Canario situada en el Océano Atlántico, junto a las costas del norte de África y que pertenece políticamente a España. Junto con las islas de Lanzarote y Fuerteventura forma la provincia de Las Palmas . La capital de la isla es Las Palmas de Gran Canaria, siendo también capital de la provincia oriental (Las Palmas) y de la Comunidad Autónoma de las Islas Canarias compartida con Santa Cruz de Tenerife. Geográficamente ocupa un lugar central en el Archipiélago, situándose entre Tenerife y Fuerteventura.

Tabla de contenidos

1 Origen del nombre de la Isla
2 Descripción
3 Población
4 Clima
5 Características
- 5.1 Vías de comunicación
6 Economía
- 6.1 Núcleos turísticos
- 6.2 Agricultura
7 Monumentos históricos
8 Municipios
9 Enlaces externos

[editar] Origen del nombre de la Isla

No existe unanimidad entre los historiadores sobre el origen del nombre de la isla. Durante años se aceptó como más probable la teoría de que el nombre aborigen de la isla fuese Tamarán o Tamarant, y que ésta estaba dividida en los guanartematos de Telde y Gáldar. Sin embargo, la tradicional aceptación de dicha denominación está siendo cuestionada en fechas recientes, desde el momento en que la palabra Tamarán aparece por primera vez en el siglo XIX, no constatándose su presencia en ninguna fuente clásica ni de la época de la Conquista. Es más probable que Canaria sea la versión latinizada del verdadero nombre aborigen de la isla o de la comunidad que la habitaba.

Bandera de Gran Canaria

Escudo heráldico de la Isla de Gran Canaria

En el texto de Plinio el Viejo donde se relata la expedición mandada por Juba II, rey títere puesto por el Imperio Romano en la Mauritania, la isla aparece ya denominada como Canaria. El origen etimológico de canaria se suele explicar debido a los perros o canes que aparecen en el propio relato de Plinio; otros estudios lingüísticos e históricos señalan que el origen de este topónimo está en el antropónimo canarii, una tribu bereber norteafricana que curiosamente aparece también mencionada en otro texto de Plinio.

El nombre de Canaria, que con la conquista sería extendido al conjunto del archipiélago (en plural: Canarias), siguió utilizándose para referirse a la isla durante mucho tiempo, si bien, convivió con la denominación Gran Canaria aparecida ya en el siglo XIV, siendo el uso de uno u otro apelativos válidos durante siglos.

Para el surgimiento del apelativo "Gran" hay distintas versiones, todas coincidentes en que fueron los conquistadores los que añadieron dicha palabra, con una mezcla de temor y admiración, a la vista de la valentía y buen hacer de los nativos de la isla en la batalla y en su rutina diaria, así, como por la riqueza paisajística de la isla. La primera referencia ("Canaria la Grande") aparece en la Crónica de Enrique III, que data de 1393.

Los antiguos nativos de la isla eran los denominados canarios, gentilicio que, por otro lado, ha seguido utilizándose para hacer referencia a los habitantes de esta isla hasta hace pocas décadas. Actualmente, el gentilicio es "grancanario" y, de manera informal y coloquial, podemos encontrarnos con el término canarión. Aún en la actualidad, es posible escuchar en otras islas del archipiélago, a personas de la tercera edad usar el gentilicio "canario", para referirse a los grancanarios.

[editar] Descripción

Presa de Chira

La isla de Gran Canaria es la tercera en extensión y la segunda en población del archipiélago canario, con 802.247 habitantes (INE, enero de 2005). Gran Canaria, con sus casi 1.600 km², se encuentra a 28º latitud Norte y 15º 35' longitud Oeste y ha sido bautizada como "continente en miniatura" por la diversidad de su clima, su geografía, su flora y su fauna.

Tiene una forma circular con un macizo montañoso en el centro. Su altitud máxima es el Pico de las Nieves con 1.950 metros. Destacan también algunos monumentos naturales como el Roque Nublo (1.813 metros) y el Roque Bentayga.

Gran Canaria es Reserva de la Biosfera declarada por la UNESCO el 29 de Junio de 2005 abarcando un 46% del territorio terrestre y 100.458 has. de zona marina.

Roque del Fraile

En la isla podemos distinguir dos zonas o regiones: - El Noreste (Neocanaria) de formación más reciente y donde aparecen algunos terrenos sedimentarios y de formación submarina. En esta zona encontramos terrazas y algunos conos volcánicos como la Caldera de Bandama, así como otras calderas de erosión en el este, en Tenteniguada, Temisas y Tirajana. También encontramos en esta zona algunos llanos. En esta región se ubican los barrancos de Telde, Guayadeque y Tirajana.

En el extremo Noreste se encuentra una pequeña península llamada La Isleta, unida al resto de la isla por el Istmo de Guanarteme, con las playas de Las Canteras y Las Alcaravaneras situadas a sus márgenes.

- Suroeste (Tamarán). La parte más antigua de la isla, hecho que puede constatarse fácilmente por la cantidad de barrancos que aparecen. A esta región pertenece también el centro de la isla, donde encontramos las altitudes máximas. Destaca por otro lado el macizo de Tamadaba con sus acantilados. El Risco Faneque, situado a pocos metros de la costa, tiene una altitud de 1.096 metros sobre el nivel del mar. En esta región se ubican los barrancos de la Aldea, Agaete, Arguineguín y Fataga, entre otros. Cabe destacar también la reserva natural especial de las Dunas de Maspalomas, una de las zonas turísticas más importantes de la isla, junto con su anexa Playa del Inglés.

[editar] Población

La isla tiene una población censada de 802.247 habitantes (2005), de la cual el 47% vive en su capital, Las Palmas de Gran Canaria (378.628). Las ciudades que le siguen en población son Telde (96.547), Santa Lucía de Tirajana (56.268), San Bartolomé de Tirajana (46.428), Arucas (34.245), Ingenio (27.308) y Agüimes (25.541), entre otras. Además al ser el turismo la principal actividad de la isla, cuenta con un importante número de población flotante.

[editar] Clima

Puerto de Mogán

En cuanto al clima, presenta una gran diversidad debido tanto a la gradiante altitudinal como la orientación y el efecto de los vientos alisios, que originan acusadas diferencias paisajísticas entre barlovento y sotavento. No obstante Gran Canaria es conocida como “continente en miniatura”. La capital de la Isla, Las Palmas de Gran Canaria, es la ciudad con el mejor clima del mundo, según un estudio de la Universidad de Syracusa y Mogán, al sur de la Isla, el lugar de Europa con más días despejados.

[editar] Características

[editar] Vías de comunicación

Las principales vías de comunicación de la isla con el exterior son el Puerto de La Luz y de Las Palmas, situado en la capital; el Puerto de Agaete, vía de comunicación marítima interinsular; y el Aeropuerto de Gran Canaria, antiguamente conocido como Aeropuerto de Gando, situado a unos 18 km de la ciudad en el sureste de la isla, y muy próximo a la ciudad de Telde, uno de los principales núcleos de población de la Isla, junto a la Capital. La red viaria de la isla es muy densa y tiene como punto neurálgico la ciudad de Las Palmas, aunque las carreteras interiores tienden a organizarse siguiendo la propia orografía de la isla, por los barrancos principales hasta la zona central, tal como hacía la red de caminos premodernos. Entre las principales vías de comunicación cabe destacar el sistema de autopistas-autovías: la GC-1 es el principal eje insular, comunica Las Palmas de Gran Canaria con la zona turística del Sur a través del litoral suroriental; la GC-2, que comunica la capital insular con Agaete vértebra la vertiente norte, y la Circunvalación de Las Palmas de Gran Canaria que discurre por el área metropolitana de la ciudad, formada por las autovías GC-3;GC-4;GC-23 y GC-31

[editar] Economía

El gran motor económico de la isla es el turismo, que a la vez ha sido el artífice del desarrollo del sector de la construcción.

[editar] Núcleos turísticos

Dunas de Maspalomas

Aparte de la capital, los principales centros turísticos de la isla son Maspalomas (con un ecosistema de dunas, pero cuya conservación peligra debido a que el propio desarrollo urbanístico impide la regeneración de las mismas), Puerto Rico (playa artificial creada en los años 60), Puerto de Mogán y Meloneras (actualmente la zona de mayor expansión turística), etc. El turismo en la isla de Gran Canaria es fundamentalmente un turismo de playas, si bien otros monumentos naturales como el Roque Nublo atraen también a un gran número de turistas, experimentando un gran auge el turismo rural.

Playa de La Aldea

[editar] Agricultura

Destacan los cultivos de regadío del plátano y el tomate, destinados a la exportación. El tomate se cultiva en el Sureste, existiendo grandes propietarios que utilizan mano de obra aparcera (apareciendo en el pasado conflictos sociales que siguieron siendo relativamente frecuentes hasta hace pocas décadas). El plátano se cultiva en la zona norte.

En las medianías se dan los cultivos de secano de los cereales, leguminosas y papas, siendo todos estos para el abastecimiento interno. Los cultivos de medianías han ido sufriendo un enorme retroceso en las últimas décadas.

[editar] Monumentos históricos

La mayor parte de los monumentos que se pueden ver en Gran Canaria son posteriores a la época de la conquista, aunque se han podido preservar algunos yacimientos y lugares pertenecientes a los aborígenes de la Isla (Cueva pintada de Gáldar, el Cenobio de Valerón en Santa María de Guía...).