Guerra de Indochina
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La Guerra de Indochina o Primera Guerra de Indochina hace referencia al conflicto librado entre Francia y los nacionalistas vietnamitas contra el Viet Minh de Ho Chi Minh por la independencia de los cuatro países, después tres, que formaban la Indochina Francesa (Camboya, Laos, Vietnam del Norte y Vietnam del Sur que corresponde mayoritariamente con la región de la Conquinchina) , entre 1945 y 1954.
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[editar] La República Democrática de Vietnam
[editar] Los preliminares
Al final de la Segunda Guerra Mundial las relaciones entre las tropas japonesas llegadas a Indochina y las fuerzas francesas estaba pasando de la ignorancia mutua a la desconfianza por parte de los japoneses. Los nipones sospechaban de algún tipo de colaboración entre los Aliados y el gobierno local de la colonia para un posible desembarco de los primeros.
Finalmente, el viernes 9 de marzo de 1945 los japoneses empredieron por sorpresa el exterminio de las fuerzas francesas atacando la mayoría de sus principales acuertelamientos. Las guarniciones de Hanoi, Haiphong, Vietri y Lang Son fueron aniquiladas en los combates o fusiladas después. Las restantes fuerzas decidieron huir hasta China para encontrar un refugio seguro. Los supervivientes se unieron en la llamada Columna Alessandri y, tras muchas penalidades y sufrimientos, lograron llegar a su destino. Tras aquella marcha sólo quedaban en la Indochina fuerzas japonesas y nacionalistas vietnamitas colaboracionistas[1].
Fue el momento en el que Ho decidió nombrar heredero del gobierno de París. Mientras los japoneses perseguían la Columna Alessandi los comunistas instigaban al pueblo para que atacasen los almacenes de grano (muy escaso en aquella época) mientras ellos seguían hostigando a nipones y colaboracionistas. Finalmente, el 7 de junio de 1945, declaró independiente la parte norte de Tonkín hasta la frontera China y las fuerzas del Viet Minh de Vo Nguyen Giap ocuparan toda esa región.
El 2 de septiembre de 1945, mientras la delegación japonesa firmaba la paz en la cuebierta del Missouri Ho proclamaba la República Democrática de Vietnam con el visto bueno del emperador Bao Dai (sin poder real pero sí bastante fuerza moral).
Pero los problemas no habían hecho más que comenzar, porque la parte norte de esta república fue invadida por los chinos nacionalistas (venidos en teoría para desarmar a los japoneses) y la parte sur por los ingleses; dejando a Ho casi como un poder simbólico; pero sin la posibilidad de azuzar a su pueblo contra ellos (como había hecho hacía unos meses contra los nipones) para no demostrar que su gobierno realmente no contaba con ningún poder.
[editar] La alianza con Francia
Con la intención de que los chinos se marcharan, Francia reconoció también a la República de Ho y se alió con ellos. Por su parte, el líder vietnamita no vio con malos ojos aquella posibilidad y afirmó "más vale comer un poco de mierda francesa que comer mierda china"[2].
Así De Gaulle y Ho Chi Minh firmaron un acuerdo por el cual los colonialistas recocían la república, su parlamento, ejército y recaudación propia; pero dentro de la Unión Francesa en la cual sólo tenía representación diplomática ante la Santa Sede o la Sociedad de Naciones. Por su parte Francia dirigiría la política exterior y podía enviar 15.000 soldados a la región.
[editar] Sin aliados
La situación se agravó aún más con el retorno de la Columna Alessandi, el envío de más tropas y la negación del Partido Comunista Francés de que Vietnam lograra la total independencia. Más aún, Stalin pensaba que el PCF podía ganar las elecciones en Francia por lo que la opinión de los comunistas franceses pero no le interesaba enemistarse con ellos, por lo que no apoyó a los comunistas de Ho.
Pese a todo, en China Mao Zedong comenzaba a ganar la guerra contra las fuerzas gubernamentales de Chan Kai Chek y podrían esperar ayuda del gigante del norte.
[editar] Comienza la guerra
A finales de noviembre de 1945 las tropas francesas comienzan un enfrentamiento contra los comunistas vietnamitas cuando requisan un junco chino con armas y municiones en Haiphong. Los enfrentamientos rápidamente aparecieron con fuerza y el ejécito francés solicitó a su flota bombardear a los rebeldes.
Ya el 19 de diciembre Ho corría peligro de ser rebasado por sus colaboradores (hasta su fiel amigo Giap le solicitaba insistentemente permiso para castigas a los franceses por la matanza) dio permiso para intervenir y vengar a los suyos y hacerse con la capital.
Sin embargo, las fuerzas coloniales ya temían que aquello se produjera y, pese a varios licenciamientos de soldados veteranos, contaban con sufientes fuerzas de la Legión Extranjera y los paracaidistas y lo suficientemente entrenadas para repeler la agresión[1].
[editar] Los avances de Francia
En los primeros enfrentamientos los franceses vencieron con facilidad a los comunistas vietnamitas expulsándoles de las ciudades rápidamente.
Giap llevó a sus hombres a las zonas rurales que habían comenzado a dominar los meses anteriores con las conocidas técnicas comunistas (adoctrinamiento, amenazas y asesinatos) campos y a las selvas donde contaba con cierta ventaja por la vegetación y el adiestramiento. Pese a todo, el poder de Francia era muy superior, se realizaron varias operaciones y finalmente Giap optó por la retirada hacia China, donde podían contar un refugio seguro para reorganizar sus fuerzas, entrenarlas mejor y, contar con algo más de armamento.
Los franceses estaban exultante y despreciaban a Giap y a sus hombres por su escasa estatura y su aspecto casi famélico. También contribuía a la moral los refuerzos de soldados provenientes de muchas partes del mundo que, con la finalización de la Segunda Guerra Mundial, no deseaban dejar la vida militar o necesitaban escapar de la justicia por sus atrocidades cometidas en ella.
Así, los primeros tres años las apariencias indicaban que París estaba ganado la guerra. Bien es verdad que numerosas zonas del norte y el sur de Vietnam estaban por entero en poder de los rebeldes y que Estados Unidos contribuía fuertemente con el esfuerzo bélico francés (un 20% del gasto militar lo sufragaba el gobierno de Eisenhower).
Francia puso mucho interés en conservar la "joya del imperio francés" como la denominó el documental "La Batalla por Dien Bien Phu" y destinó a la península asiática a sus mejores oficiales como el general Lecler y después el general Alessandre[2].
[editar] La situación se estabiliza
Las victorias francesas poco a poco fueron cesando y el control del campo no terminaba de conseguirse del todo. El mando en Hanoi solicitaba más tropas a París pero la situación en Francia estaba siendo muy complicada. Había gran inestabilidad en la esfera política con continuos cambios de gobierno, la población estaba dividida entre los que deseaban que Francia retuviera la colonia y los que creían que casi cuatro años de lucha no se había terminado con aquellos flacuchos desarrapados del Viet Minh. Por todo ello la metrópoli no deseaba airear demasiado el problema y siempre daba excusas a los oficiales franceses para no enviarles reclutas.
Por su parte las fuerzas de Ho y de Giap comenzaban a estar cada vez más entrenadas y equipadas; pero en 1949 aún no lo sufiente como para dejar la etapa guerrillera y entrar en la convencional.
Ante esta situación, y viendo la imposibilidad de controlar todo el territorio del norte, en 1949 los franceses decidieron cortar las rutas de penetración vietnamitas desde china fortificando y armando la Ruta Colonial 4. Con esta estratégia se logró disminuir en parte la infiltración comunista; pero el coste en vidas humanas fue muy alto, recibiendo esta vía el nombre extra oficial de La Carretera de la Muerte. En octubre de 1950 la posición se veía como indefendible y el mando francés tomó la decisión de abandonarla. Giap decidió entonces lanzar a sus fuerzas contra los franceses y logró la gran victoria en la Batalla de Cao Bang[3].
[editar] El Viet Minh toma la iniciativa
La de Cao Bang fue una derrota muy fuerte a las aspiraciones francesas. Para remediarlo llegó el mariscal Alphonse Juin; pero tampoco logró resultados espectaculares. Por su parte Stalin ya había constatado que el Partido Comunista Francés no ganaría las elecciones; pero la Guerra de Corea acaparaba la mayor parte de sus ayudas en armamento.
Los franceses pidieron ayuda a otras naciones. Estados Unidos también estaba enfrascado en Corea y despreciaba el colonialismo francés, sin embargo le preocupaba más la Teoría del dominó por lo que continuó enviando asesores y aumentó sus fondos.
Por su parte el Viet Minh ya contaba con una estructura muy parecida a cualquier ejército y podía presentar varias divisiones en orden de batalla[4], mientras veía a sus enemigos siempre con problemas de hombres, pese a los refuerzos obtenidos de los nacionalistas vietnamitas, dispuestos siempre a luchar contra los comunistas. En vista de esto plantearon y anunciaron a bombo y platillo una gran ofensiva en toda la zona norte de Vietnam para la festividad del año nuevo vietnamita (Fiesta del Tet) de 1951. Una derrota en el delta del río Rojo y, con ella, la caída de Hanoi sería, sino el fin de la presencia colonial en Indochina, sí el principio del fin.
[editar] Llega el general De Lattre
Para tratar de pararle los pies a los comunistas París envió al general Jean_marie De Lattre de Tassigny quien rápidamente comenzó a preparar las defensas en el Delta y en una base más al sur, dentro de territorio controlado por los "Viet", en la meseta de Vinh Yen. Con la reforzada Hanoi y esta posición erizo esperaba infringir una dura derrota a sus enemigos que les hiciera desistir o al menos reducir la presión sobre el poder colonial.
El general De Lattre estaba en lo cierto. En la fecha prevista comenzó la llamada Batalla del delta del río Rojo y los franceses obtuvieron una gran victoria que les condeció varios meses de alivio.
Desgraciadamente para los sueños imperiales franceses las alegrias no duraron mucho y el general murió de cancer en 1952 comenzando nuevamente el baile de altos mando: sustituyó a De Lattre el general Salam y más tarde Navarre. Con este último oficial como comandante en jefe se decidió seguir la estrategia de posición erizo diseñada por De Lattre; pero a mayor escala.
Nuevamente los franceses eligieron una zona totalmente contralada por el Viet Minh, que fuera lo bastante grande como para albergar sufientes efectivos y artillería y que cortarse las principales vías de abastecimiento desde China a las fuerzas de Giap. Se eligió el valle de Dien Bien Phu que había sido tomado por sus fuerzas años antes y abandonado después.
Todo comenzó con la llamada Operación Castor en la que los paracaidistas tomaron posesión del lugar y comenzaron a prepararse para la llegada de suministros. Años antes habían construido una pista de aterrizaje que ahora nivelaron y reasfaltaron para permitir el aterrizaje de los aviones. El lugar contaba con una carretera; pero decidieron llevarlo todo por avión.
A finales de 1953 la base estaba terminada y lista para hostigar al enemigo y estaba siendo visitada por numerosas personalidades. Al mismo tiempo se preparaba una conferencia en Ginebra para decidir el futuro de la colonia. Ni que decir tiene que una contundente victoria como la de Vinh Yen sería una estupenda carta para la jugada francesa.
[editar] La Batalla de Dien Bien Phu
Durante todos los preparativos de la instalación las advertencias de lo que se avecinaba fueron constantes; pero los galos prefierieron esperar a la que se llamaría la Batalla de Dien Bien Phu.
El trece de marzo de 1954 el valle amaneció casi desierto y poco después estalló un impresionante ataque artillero muy parecido en intensidad a cualquiera de los vividos en la Segunda Guerra Mundial. Giap había logrado llevar su artillería a zonas donde los franceses no pensaron nunca que podría, la había colocado de tal forma que las, aparentemente, poderosas baterías galas no podían localizarlas ni destruirlas y logró que no faltaran nunca municiones. Con esto y unas fuerzas de infantería que más que triplicaban a las coloniales los comunistas obtuvieron la victoria.
El gobierno de París realizó todo tipo de negociaciones. Primero para ganar la Batalla y después para ganar tiempo y sentarse a la mesa de Ginebra con las espadas en todo lo alto. Hablaron con el gobierno estadounidenes que les había prometido todo tipo de ayuda, especialmente aviones. Por su parte, los norteamericanos buscaron aliados para no participar ellos solos, pero Gran Bretaña que podía ser uno de los pocos candidatos, acababa de perder la India y no veía por qué tenía que ayudar a los que no les ayudaron. Finalmente Eisenhawer no quiso comprometer más hombre y medios y ofreció dos armas nucleares. Los franceses las recharon por no ver su utilidad en un conflcito donde atacantes y atacados estaban a pocos metros.
[editar] El fin de la Guerra y los preparativos de la siguiente
Finalmente las fuerzas francesas cayeron el 7 de mayo de 1954, Francia perdía lo mejor de su fuerza de combate y cualquier postura de fuerza en una negociación. Así mismo el conflicto argelino demandaba el máximo de atención. En Ginebra se decidó el abandono de la colonia, la separación de Vietnam en dos estados soberanos y la celebración de una referéndum un año después donde los vietnamitas decidieran su reunificación o su separación definitiva.
Los dirigentes del Sur optaron por dar un golpe de estado y no celebrar este referéndum. Por este motivo Vietnam del Norte comenzó las inflitraciones de soldados en apoyo del Vietcong para anexionarse a Vietnam del Sur. Así comenzó la Segunda Guerra de Indochina más conocida por Guerra de Vietnam que los vietnamitas llaman Guerra de norteamérica.
[editar] Bibliografía
- ↑ a b David Solar, Ocaso Francés en Indochina, número 62 de La aventura de la Historia, Madrid, Arlanza Ediciones, diciembre de 2003
- ↑ a b David Solar, Dien Bien Phu, el Mundo en Vilo, número 67 de La aventura de la Historia, Madrid, Arlanza Ediciones, mayo de 2005
- ↑ Varios, La Ruta de la Muerte, fascículo 2 de Cuerpos de Elite, Barcelona, Editorial Delta, 1986
- ↑ Varios, Artilleros de Giap, fascículo 90 de Cuerpos de Elite, Barcelona, Editorial Delta, 1986
