Hockey sobre hielo
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El Hockey sobre hielo, es un deporte de equipo que se juega en una pista de hielo (rink) entre dos equipos, donde tanto jugadores como árbitros usan patines (skates). Los jugadores patinan en el hielo y pueden alcanzar velocidades muy altas. Usan palos (sticks) para mover y pasarse entre ellos un disco (puck). El objetivo del juego es hacer que el disco sea colocado en la meta del oponente (es decir, meter un gol). Un gol equivale a un punto. El equipo con el mayor número de puntos en el final, resulta vencedor al final del partido. El Hockey sobre Hielo es uno de los deportes más rápidos del mundo, tanto por el movimiento constante y rápido de los jugadores como por los pases entre los jugadores, que pueden alcanzar una velocidad de hasta 160 kilómetros por hora.
El hockey surgió en Canadá, donde actualmente es el deporte nacional. Canadá es el mayor vencedor de competiciones internacionales de Hockey sobre hielo del mundo - como la Copa Internacional y en los Juegos Olímpicos. El deporte también es muy popular en los Estados Unidos, Suecia, Rusia, República Checa, Finlandia, y en menor escala, en otros países de clima templado.
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[editar] Historia
El hockey sobre hielo fue inventado en Canadá y se derivó del Hockey hierba. Los primeros juegos, de carácter informal, los jugaron soldados ingleses en Kingston, Ontario, Hálifax, Nueva Escocia en cuerpos de agua congelados tales como ríos y lagos durante el fuerte invierno canadiense. Debido a que se deriva directamente del hockey en el campo, los tacos curvos y las bolas de hule fueron las principales herramientas del juego.
[editar] Hockey sobre hielo femenino
El hockey sobre hielo ha sido desde su creación y hasta mediados de la década de 1930 un deporte dominado por los hombres, y aún en la actualidad la mayoría de los jugadores amateurs y profesionales siguen siendo hombres, esto quizás por la naturaleza agresiva y violenta del deporte. No obstante, la historia del hockey sobre hielo femenino es casi tan antigua como el deporte en cuestión. Una de las hijas del Lord Stanley, Isabel, era una fanática del deporte y fue fotografiada en una ocasión, alrededor de 1890, jugando hockey con sus hermanos y amigos.
El primer récord de un partido de hockey femenino data del 11 de febrero de 1891 en Ottawa. En la actualidad, chicas jóvenes y mujeres juegan en equipos exclusivamente femeninos o en equipos mixtos, jugando junto con hombres. En los últimos diez años, el hockey sobre hielo femenino se ha convertido en uno de los deportes de mayor crecimiento, ya que el número de jugadoras aumentó en un 400% en los últimos diez años.
[editar] Profesionalismo
El primer equipo profesional de hockey sobre hielo fue creado en Houghton, Michigan, en 1903, en los Estados Unidos - aunque la mayoría de los jugadores era canadianse. Al año siguiente, en 1904, se creó la primera liga profesional de hockey sobre hielo, la Pro Hockey League, de corta duración, y constituida de equipos de amateurs y profesionales del Canadá y de los Estados Unidos. En 1904, la Pro Hockey League decidió cambiar el número de jugadores por equipo, de nueve a seis (no contando las reservas), y esa nueva regla luego se convertiría en el estándar del deporte. Posteriormente, otras ligas profesionales, también de corta duración, fueron creadas.
En 1917, se creó la NHL (National Hockey League), y desde entonces, es la principal liga de este deporte en América del Norte, y la más competida liga profesional del mundo. Los miembros originales de la NHL son Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators y Toronto Arenas. Gradualmente, más equipos canadienses fueron adhiriéndose a la liga. En 1924, un primero equipo norteamericano se añadió a la liga.
Inicialmente la gran mayoría de los jugadores de hockey sobre hielo eran canadienses - inclusive aquellos que jugaban en equipos estadounidenses - y, por lo tanto, la gran mayoría de las estrellas de este deporte eran canadienses. El número de jugadores estadounidenses comenzó a crecer luego de la década de 1930.
En 1920 fue creado el Campeonato Internacional de Hockey sobre Hielo. Este campeonato es organizado todos los años en invierno por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo. Los mayores campeones son Canadá, que ganó 23 veces, URSS, que ganó 22 veces aunque la sucesora Rusia no ha tenido mucho éxito desde la eliminación de la Union Soviética, Suecia que gano 7 veces y República Checa desde la separación de la antigua Checoslovaquia hecho ocurrido en 1993, ha ganado 5 veces y fue campeona de la primera olimpiada jugada por profesionales de la NHL en Nagano 1998.
En 1972 el equipo nacional de la Unión Soviética se enfrentó con el equipo nacional de Canadá en una serie de partidos, en un campeonato compuesto de 8 partidos. Ese campeonato, que posteriormente sería conocido como el Summit Series, se convirtió famoso debido al encuentro de los dos mejores equipos de la época. Los juegos fueron muy agitados y concurridos, se realizó 4 veces en Canadá (en Montreal, Toronto, Vancouver y Winnipeg), y 4 veces en la Union Soviética (todas en Moscú). El día del último partido, celebrado en Winnipeg, en el que cada equipo poseía tres victorias, tres derrotas y un empate, fue declarado feriado nacional en Canadá, y culminó con la victoria del equipo canadiense sobre el equipo soviético.
El primer campeonato internacional femenino fue organizado en 1990. Hasta 1999 la competencia fue efectuada cada dos años. Desde entonces es realizada anualmente. Canadá ganó 8 de los 9 campeonatos realizados, y Estados Unidos ganó una vez
En 2004, la NHL canceló la liga 2004/2005, debido a disputas laborales. Fue la primera liga de deportes profesional en cancelar un campeonato entero en América del Norte.
[editar] El Juego
El objetivo del juego es anotar goles deslizando un disco de caucho duro (puck) en una de las redes colocadas en los extremos opuestos de la pista. Los jugadores pueden controlar el disco usando un bastón largo con una lámina curvada en un extremo (stick). Los jugadores pueden golpear el puck con el pie, salvo para meter gol. Si el puck está en el aire, los jugadores pueden tocar el disco con la mano abierta para situarla en el suelo. Dicen que un jugador que anota tres goles en un solo juego ha hecho un "hattrick".
Un equipo puede tener en la mayoría 22 jugadores. Dos jugadores deben ser porteros (goalies). Normalmente se juega con un portero y cinco jugadores de campo: dos defensores (defenseman), dos aleros (right wing y left wing), y un central (center). El arquero utiliza equipo protector especial y se coloca frente a la red. Al arquero se le permite inmovilizar el disco con sus manos, bastón, o cuerpo.
Dada la intensidad de este deporte, se permiten la sustitución de jugadores continuamente durante el juego. El Hockey sobre hielo es un deporte de mucho contacto físico, donde se suceden los choques entre jugadores (hits ó body checks), por lo que se ha ganado la reputación de violento entre el público en general. Las peleas (fightings) solo están permitidas en la NHL. Cuando dos jugadores deciden voluntariamente pelearse, lanzan los guantes al suelo y los árbitros actúan de jueces de boxeo, deteniendo la pelea cuando estimen oportuno. En ninguna otra liga del mundo se permiten las peleas.
[editar] Artículos relacionados
