Horchata de chufa
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La horchata (del latín "hordeāta", "de cebada") es una bebida refrescante (también postre), preparada con agua, azúcar y chufas.
Las chufas son unos pequeños tubérculos subterráneos con forma de nudos que proceden de las raíces de la juncia avellanada (Cyperus esculentus) que se llama así por la forma de su fruto parecido a la avellana.
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[editar] Origen
Hace miles de años en la región Chuf, Sudán, se cultivaba la chufa. La chufa era muy usada también en tierra de Egipto y se han encontrado jarrones con chufas en las tumbas de los faraones.
Asimismo, diversos autores persas y árabes mencionaban ya en sus escritos los beneficios digestivos y desinfectantes de la chufa.En aquella época se utilizaba como bebida medicinal ya que es muy beneficiosa para la salud por ser altamente energética y diurética, la horchata es rica en minerales y vitaminas, entre los que destacan el fósforo, el potasio y las vitaminas C y E. Pero, fue especialmente en el Siglo VIII, cuando los árabes introducen su cultivo en la zona mediterránea; denominándola “llet de chufa”, antecedente directo de lo que más tarde pasó a llamarse horchata, siendo la huerta de Valencia muy apropiada para su cultivo, ya que requiere tierra suelta y arenosa así como temperaturas suaves.
Una leyenda popular dice que su nombre proviene de los tiempos de la conquista de Valencia. La bebida fue ofrecida a Jaime I el Conquistador en la entrada de Valencia por una moza de las huertas valencianas. Al probar su sabor, Jaime contestó «Açò és or, xata» que significa «Esto es oro, chata».
Sin embargo esta pintoresca historia es falsa. La etimología auténtica nos lleva al latín hordeata, de hordeum, que significa cebada. Originalmente, pues, la horchata era un agua de cebada. Con el tiempo, el nombre se aplicó exclusivamente a la elaborada con chufa.
[editar] Elaboración
La elaboración de la horchata empieza con el lavado del tubérculo, posteriormente pasando a un molino para su trituración, se deja un tiempo en maceración, se prensa varias veces y se obtiene el extracto final. Para finalizar el proceso se le añade azúcar y se vuelve a tamizar.
[editar] Receta para su elaboración
Ingredientes: 1 kg de chufas, 1 kg de azúcar, 5 litros de agua, canela de rama
Lavar bien las chufas en varias aguas.
Cuando estén completamente limpias, dejarlas en remojo en abundante agua fría durante un período de 12 a 14 horas.
Pasado ese tiempo, volver a lavarlas bien, cambiando el agua hasta que salga completamente clara y escurrir las chufas.
Machacarlas en el mortero adecuado, ir echando un poco de agua al picarlas para que no suelten aceite (o pasarlas por la trituradora).
Añadir a la pasta que hemos hecho antes el agua y un trozo de canela en rama, dejar reposar unas dos horas en lugar fresco. Incorporar el azúcar, removiendo bien para que se disuelva completamente.
Seguidamente, pasarlo por un colador metálico y después por un lienzo fino, previamente humedecido con agua, colocado sobre el colador.
Se obtiene así un líquido lechoso que se pone en la nevera para servirlo bien frío.
La horchata de chufas también se puede servir granizada, helándola como haríamos con un mantecado, teniendo la precaución de remover de vez en cuando para romper los cristales que se forman hasta lograr el granulado deseado.
La horchata se consume tradicionalmente en la costa valenciana y, por extensión, en toda España, especialmente en verano. El lugar más típico para tomar una horchata es el pueblo de Alboraya, situado al norte de la ciudad de Valencia. Actualmente aún se puede degustar en las terrazas de las diferentes Horchaterías, viendo los campos de la huerta en los que se cultiva la chufa ingrediente base para esta bebida.
Se suele acompañar de "fartons", que son una especie de bizcochos alargados, elaborados con harina, huevos, levadura, aceite y azúcar. Quien creó originalmente los "fartons" fue la familia Polo, sus descendientes actualmente siguen viviendo en Alboraya. De hecho dicha familia comercializó este producto con dicho nombre "Fartons Polo".
[editar] Información nutricional
Información nutricional de la horchata de chufa (por 100 ml.)
- Es rica en minerales, como el fósforo, el calcio, el magnesio y el hierro, y en vitaminas, entre las que destacan las vitaminas C y E.
- También aporta numerosas enzimas que facilitan la digestión.
- Su valor energético (100Kcal/100g) la convierte en una buena bebida energética.
- No contiene nada de sodio.
- No contiene lactosa ni caseína ni gluten.
Existe un Consejo Regulador de la Denominación de Origen en la Comunidad Valenciana, que garantiza la procedencia y elaboración de esta bebida.
