Ilya Ilyich Mechnikov
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Ilya Ilyich Mechnikov (Илья Ильич Мечников; *Jarkov, Ucrania, 16 de mayo de 1845 - † París, 16 de julio de 1916). microbiólogo ruso, Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1908.
Estudió en las universidades de Jarkov y Wurzburgo. En 1870 fue nombrado profesor de zoología de la Universidad de Odessa, cargo que dejó en 1882 para dedicarse a investigar en bacteriología y patología. Tras dirigir el Instituto Bacteriológico de Odessa entre 1886 y 1888, se trasladó al Instituto Pasteur de París, siendo nombrado subdirector en 1895.
En 1884 formuló la "teoría fagocitósica de la inmunidad", que explicaría la capacidad del cuerpo humano para resistir y vencer las enfermedades infecciosas. Pero sus estudios más importantes están relacionados con la sífilis, estudios que permitirías posteriormente a Paul Ehrlich descubrir un tratamiento eficaz contra ella. Fue el introductor del empleo de los fermentos lácticos en terapéutica para modificar la fermentación pútrida en el intestino.
En 1908 compartió con Paul Ehrlich el premio Nobel de Fisiología y Medicina por sus trabajos sobre la fagocitosis y la inmunidad.
Entre las obras que dejó escritas destacan Patología comparada de la inflamación (1893), La naturaleza del hombre (1903), La inmunidad en las enfermedades infecciosas (1905) y La prolongación de la vida (1908).
