Ingeniería social (ciencias políticas)
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Ingeniería Social es un concepto de las ciencias políticas que se refiere a los esfuerzos para influir las actitudes populares y el comportamiento social a gran escala, sea por los gobiernos o por grupos privados. En la arena política el contrapunto de ingeniería social es ingeniería política.
Por varias razones, el término ha sido imbuido de connotaciones negativas. Sin embargo, virtualmente toda la ley y el gobierno tiene el efecto de cambiar el comportamiento y puede considerarse "ingeniería social" en cierta medida. Las prohibiciones de asesinato, violación, suicidio y de tirar residuos en lugares indebidos, son todas políticas destinadas a desalentar comportamientos que son percibidos como indeseables. En la jurisprudencia británica y canadiense, cambiar actitudes públicas sobre un comportamiento se acepta como una de las funciones claves de las leyes prohibitivas. Los gobiernos también influyen el comportamiento más sutilmente a través de incentivos y desalientos incorporados dentro de la política económica y la política de impuestos, por ejemplo, y lo han hecho así por siglos.
Etiquetar una política como "ingeniería social" es a veces una cuestión de intenciones, aunque otras designa a auténticos ensayos de transformar la naturaleza humana (por ejemplo, los intentos de construir el «hombre nuevo» que reivindicaron tanto el nazismo como el comunismo a lo largo del siglo XX). En la actualidad, el término se emplea con más frecuencia por parte de la derecha política para referirse al uso que, a su juicio, hace la izquierda de la ley o del poder político para tratar de modificar aspectos de la conducta o del comportamiento privado de las personas: por ejemplo, respecto a la salud, respecto a hombres y mujeres, o entre diferentes grupos étnicos. Los políticos conservadores en los Estados Unidos han acusado a sus oponentes de ingeniería social a través de su promoción de la corrección política, al punto de que puedan cambiar las actitudes sociales al definir los lenguajes o actos aceptables e inaceptables.
