Jolly Roger
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La bandera tradicional de los piratas de Europa y América recibe el nombre de Jolly Roger, con la imagen actual de una calavera cruzada por huesos sobre un campo negro. Sin embargo, existen una gran cantidad de variantes de dicha bandera. Jack Rackham (Jack el Calicó) y Thomas Tew usaban variaciones con espadas. Edward Teach (alias Barbanegra) usaba un esqueleto sosteniendo un reloj de arena en una mano y un dardo o lanza en la otra, al tiempo que permanecía al lado de un corazón sangrante. Bartholomew Roberts (también conocido como Bart el Negro) usaba dos variaciones: Un hombre y un esqueleto que sostienen una lanza en una mano, mientras que juntos agarran un reloj de arena o una copa o un hombre armado de pie sobre dos calaveras sobre las letras ABH y AMH (A Barbadian's Head y A Martinican's Head, simboliza que cada una de las calaveras son de habitantes de Barbados y de Martinica, queriendo decir que la muerte les esperaba).
Los esqueletos bailando significaban que los piratas se preocupaban por su destino. La bandera de la calavera y los huesos cruzados fue usada posteriormente por los Chetniks.
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[editar] Orígenes del término
Los orígenes del término “Jolly Roger” no están claros.
Una de ellas indica que viene del término francés “joli rouge” (rojo bonito), que los ingleses corrompieron a “Jolly Roger”. Podría haberse debido a que existía una serie de banderas rojas que eran tan temidas, o más, que las banderas negras. El origen de las banderas rojas puede estar en las que usaban los corsarios ingleses por orden del Almirantazgo en 1664, la red jack. Cuando la Guerra de Sucesión Española acabó en 1714, muchos de los corsarios se conviertieron en piratas y algunos de ellos retuvieron la bandera roja, simbolizando la sangre. No importa cuanto temían los marineros el color negro de los piratas, todos esperaban no encontrarse con la joli rouge. La bandera roja declaraba descaradamente las intenciones de los piratas: No se perdonará una vida, no se harán preguntas.
El término se siguió usando para la bandera negra con una calavera y huesos que apareció sobre el 1700.
Hay otra teoría, también partiendo del término “joli rouge”. Aparentemente, una orden católica de monjes guerreros, conocidos como los Pobres Soldados de Cristo y el Templo de Salomon, fueron los primeros en usar la bandera roja. El vínculo entre los monjes y los piratas se constata por el hecho de que los Templarios pelearon por su causa en el mar, convirtiéndose en piratas. En combate, muchos mercantes eran sorprendidos cuando un barco rápido cambiaba una bandera nacional aliada por la portentosa Jolly Roger, que era el efecto que se quería causar.
Otra teoría propone que el líder de un grupo de piratas asiáticos fue nombrado Ali Raja, “Rey del Mar”, los piratas ingleses se apopiaron y corrompieron el término. Una teoría que va más allá indica que el nombre podría provenir de la palabra inglesa “roger”, significando vagabundo errante: “Old Roger” era un apelativo del Diablo.
En su libro "Pirates & The Lost Templar Fleet", David Hatcher Childress afirma que el término fue acuñado después del primer hombre que izó la bandera, el rey Roger II de Sicilia (c. 1095-1154). Roger fue un afamado templario que tuvo una disputa publica con el Papa por sus conquistas en Apulia y Salerno en 1127. Childress afirma que, muchos años después de que los templarios fuesen disueltos por la Iglesia, al menos una flota templaria se dividió en cuatro flotas independientes que se dedicaron a la piratería contra cualquier barco de cualquier país que mostrase simpatías hacia Roma. La bandera era pues una herencia y los huesos cruzados eran una obvia referencia al escudo templario original de una cruz roja con las puntas abiertas.
[editar] Uso en la práctica
A primera vista, puede parecer una mala idea advertir de las intenciones izando la Jolly Roger. Sin embargo, esto puede ser visto como una forma temprana de guerra psicológica. El interés principal de un pirata es capturar el barco objetivo intacto, junto con cualquier carga que pudiese contener. Con una reputación lo suficientemente sanguinaria, un pirata que lanzase al viento la Jolly Roger podría intimidar la tripulación enemiga y obligarla a rendirse sin disparar ni un solo cañón. Típicamente, si un barco decidía resistirse, la Jolly Roger era recogida y se alzaba la bandera roja, indicando que los piratas iban a tomar el barco por la fuerza y sin mostrar ninguna compasión. Se esperaba en muchas tripulaciones que este curso de la acción podría ayudar a extender la idea de que resisirse era una mala idea para el barco.
Izar la Jolly Roger demasiado pronto como única bandera tenía también sus desventajas. El barco enemigo podría tener suficiente tiempo para escapar. Además, las naves de guerra estaban a menudo bajo órdenes de disparar a cualquier barco que mostrase esta bandera.
[editar] Ejemplos de Jolly Roger
 Bandera de Calico Jack Rackham |
 Bandera de Emanuel Wynne |
 Bandera de Edward Teach Barbanegra |
 Bandera de Henry Every |
 Bandera de Thomas Tew |
 Bandera de Stede Bonnet |
 Bandera de Edward England |
 Bandera de Christopher Moody |
 Bandera de Bartholomew Roberts |
 Bandera del Capitán Dulaien |
 Bandera de Edward Low |
 Bandera de John Quelch |
[editar] Enlaces externos
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