Kamehameha El Grande

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Kamehameha I, también conocido como Kamehameha El Grande (circa 1758 – 1819), unificó las Islas Hawai mediante batallas y estableció formalmente el Reino de Hawaiʻ i en 1810. Estableció lazos de amistad con las principales potencias del Pacífico, preservando así la independencia de Hawai, garantizando la paz y la prosperidad para las generaciones venideras. La figura de Kamehameha destaca especialmente por la vehemencia de su defensa de los valores tradicionales hawaianos y del sistema kapu que regía las leyes y la religión. También ha pasado a la historia por la mamalahoe o la Law of the Splintered Paddle, que sigue en vigor en todo el mundo y que protege los derechos humanos de los no-combatientes en tiempos de guerra.

En el año 1871, Kamehameha V estableció por decreto la festividad, Kamehameha Day, en honor al rey Kamehameha I. Esta fiesta sigue celebrándose todos los años el 11 de junio. Asimismo, se erigió una estatua en su memoria en Aliʻ iōlani Hale, sede del sistema judicial de Hawai. Existen otras dos estatuas idénticas en Kohala y en el Capitolio de los Estados Unidos.

[editar] Nacimiento legendario

Aunque existe cierta controversia respecto al año exacto de su nacimiento, las leyendas hawaianas afirmaban que un gran rey uniría algún día las islas y que la señal que anunciaría su nacimiento sería un cometa. El Cometa Halley era visible a su paso por Hawai en 1758, por lo que se da por supuesto que Kamehameha nació poco después de su aparición.

El nacimiento de Kamehameha se mezcla con las leyendas. Nació Paiʻ ea, de Keoua y Kekuʻ iapoiwa, aliʻ i de Kohala en la isla de Hawai. Su padre, Keoua, era nieto de Keaweikekahialiʻ iokamoku, que una vez gobernó una extensa parte de la isla de Hawaiʻ i. A su muerte, se inició una guerra por la sucesión entre sus hijos, Keʻ eaumoku and Kalaninuiʻ amamao, y un jefe rival (chief), Alapaʻ inuiakauaua. Alapaʻ i que surgió victorioso frente a los dos hermanos, siendo sus hijos huérfanos absorbidos por el clan de éste.

Cuando nació Kamehameha, Alapaʻ i ordenó dar muerte al niño. Uno de sus Kahuna le advirtió de que una luz brillante marcaría el nacimiento de un "asesino de jefes", o aliʻ i. Alapaʻ i, nervioso ante la idea de que su sobrino pudiera arrebatarle el mando, decidió no arriesgarse. Los padres de Paiʻ ea, no obstante, se le adelantaron. En cuanto nació, dejaron su cuidado a cargo de Naeʻ ole, otro aliʻ i, desapareciendo de la vida pública. Naeʻ ole crió a Paiʻ ea en los primeros años de su vida. Cinco años después de que viniera al mundo, Alapaʻ i, arrepentido quizá de sus acciones, invitó al niño a que regresara a vivir con su familia. Allí, bajo la protección de su fiel kahu (maestro) Kekuhaupiʻ o aprendió el arte de la diplomacia y de la guerra. Kekuhaupiʻ o siguió siendo un asesor fiel, con plena confianza por parte de Kamehameha hasta la muerte accidental del leal kahu durante el ensayo de una batalla. Se dice de él que era severo y que se ganó el nombre por el que se le conoce mejor hoy: Kamehameha, de la expresión en idioma hawaiano "el solitario".

[editar] Unificación de Hawai

Al morir Alapaʻ i, le sucedió su hijo Keaweaʻ opala. Kalaniʻ opuʻ u, sobrino-nieto de Alapaʻ i, cuestionó su derecho al trono con el apoyo de su sobrino Kamehameha. Keaweaʻ opala murió en un violento enfrentamiento en Kealakekua Bay y Kalaniʻ opuʻ u se declaró victorioso. Gracias a su fiel apoyo, Kamehameha fue nombrado ayudante de Kalaniʻ opuʻ u.

En 1779, Kamehameha viajó de nuevo con Kalaniʻ opuʻ u a Kealakekua Bay. En esta ocasión se encontró con Lono, la diosa hawaiana de la fertilidad, que llegó a bordo de una gran canoa con banderas. En realidad no se trataba de Lono, sino del capitán James Cook y la nave era el HMS Discovery. Fue el primer contacto de Kamehameha con el hombre blanco: no sería el último.

Criado en la corte de su tío, Kamehameha adquirió importancia en 1782, al morir Kalaniʻ opuʻ u. Aunque el reino pasó al hijo de Kalaniʻ opuʻ u, Kiwalaʻ o, Kamehameha logró un puesto religioso destacado, guardián del rey hawaiano de la guerra, Kukaʻ ilimoku, además del distrito de Waipiʻ o. Sin embargo, ya por aquel entonces existían malas relaciones entre los dos primos. El motivo fue que Kamehameha entregó a los dioses el cuerpo de un aliʻ i asesinado en lugar de Kiwalaʻ o, por lo que cuando un grupo de jefes del distrito de Kona le ofreció a Kamehameha el reino en vez de a Kiwalaʻ o, éste lo aceptó entusiasmado. Kiwalaʻ o fue al poco derrotado en la batalla de Mokuʻ ohai y Kamehameha se hizo con el control de los distritos de Kohala, Kona y Hamakua en Hawaiʻ i.

Kamehameha se trasladó entonces al distrito de Puna en 1790, deponiendo a su jefe, Keawemaʻ uhili. Keoua, exiliándose a su hogar en Kaʻ ū, se aprovechó de la ausencia de Kamehameha e instigó una revuelta. Cuando Kamehameha regresó con su ejército para aplacar la rebelión, Keoua huyó atravesando el volcán, que entró en erupción acabando con la vida de un tercio de sus guerreros, debido a los gases venenosos que se liberaron.

Tras preguntar a un kahuna cuál era la mejor forma de hacerse con el resto de la isla, Kamehameha decidió construir un heiau a Kukaʻ ilimoku, además de colocar el cuerpo de un aliʻ i sobre él.

Cuando finalizó la construcción del templo, Kamehameha invitó a Keoua a reunirse con él. Keoua, que no era tonto, se llevó consigo al grueso del ejército que aún conservaba. En cuanto pisó tierra, uno de los jefes de Kamehameha le arrojó una lanza. Según algunos testimonios, la esquivó pero cayó por el fuego de los mosquetes. Los guardaespaldas de Keoua, pillados por sorpresa, murieron. Con Keoua muerto, quienes le apoyaban capturados o asesinados, Kamehameha se convirtió en aliʻ i nui de todo Hawai.

[editar] La ambición de Kamehameha

Los sueños de Kamehameha abarcaban mucho más que la isla de Hawai; siguiendo el consejo de su esposa preferida Kaʻ ahumanu, que se convirtió en una de las figuras más poderosas de Hawai, comenzó a planificar la conquista de las demás islas del archipiélago. La ayuda llegó de manos de los comerciantes británicos y americanos, que vendieron armas y munición a Kamehameha. Dos occidentales residentes en Hawai, Isaac Davis y John Young, instruyeron a las tropas de Kamehameha en el uso de las armas de fuego.

Ya con nuevas armas, Kamehameha tenía la confianza suficiente como para trasladarse a las islas vecinas de Maui y Oʻ ahu, debilitadas por la guerra de sucesión entre los hijos del rey Kahekili. Kamehameha, ignorante o no de que su rival Kalanikupule también disponía de armas de fuego y de que planeaba actuar contra él, ya aliʻ i nui de Hawai invadió las islas occidentales.

En 1795, Kamehameha se hizo a la mar con una armada compuesta por 1.200 canoas de guerra y 10.000 soldados - una cifra sorprendente para una cadena de islas cuya población no superó jamás los 300.000 habitantes. Kamehameha se aseguró rápidamente las islas de Maui y Molokaʻ i, que apenas contaban con protección, y se dirigió a la isla de Oʻ ahu, desembarcando con su ejército en Waiʻ alae y Waikīkī. Lo que Kamehameha no sabía era que uno de sus capitanes, un aliʻ i de alto rango de nombre Kaʻ iana, había desertado al bando de Kalanikupule. Kaʻ iana había colaborado en el corte de muescas de la cadena montañosa de Nuʻ uanu Pali que, al igual que las torrecillas de un castillo, servirían de puertos para los cañones de Kalanikupule.

Cuando Kamehameha avanzó por Pali, sus tropas recibieron el impacto de los cañones. Desesperado, asignó dos divisiones con sus mejores guerreros que ascendieran a Pali. Al alcanzar los cañones por detrás, lograron sorprender a los artilleros de Kalanikupule y hacerse con el control de éstos. Debido a la pérdida de sus armas, las tropas de Kalanikupule fueron presa del desorden. Muchos fueron despeñados desde las cumbres de Pali. Kaʻ iana murió en combate; Kalanikupule fue capturado algún tiempo después y sacrificado a Kukaʻ ilimoku.

Kamehameha era ahora aliʻ i nui de toda la parte de Hawai al este de [[O{okina}}ahu]], pero las islas de Kaua'i|Kauaʻ i]] y Niʻ ihau se le resistían repetidamente. Cuando intentó invadir las islas en 1796, su gobernador en Hawaiʻ i, Namakeha, encabezó una revuelta en su contra y Kamehameha se vio obligado a regresar. Volvió a intentarlo en 1803, pero en esta ocasión primero cayeron enfermos sus guerreros y después el propio Kamehameha, aunque se recuperó. Durante este tiempo, Kamehameha organizó la mayor armada jamás vista en Hawai - con goletas construidas en el extranjero y enormes cañones de guerra, equipada con cañones y llevando un amplio ejército. Kaumualiʻ i, aliʻ i nui de Kauaʻ i, que había observado cómo Kamehameha componía sus fuerzas invasoras, decidió que tendría mayores posibilidades negociando que en el campo de batalla. Es posible que también le influyeran los comerciantes extranjeros, testigos de las continuas disputas entre Kamehameha y Kaumualiʻ i, que ponían en peligro el comercio de madera de sándalo.

En 1810, Kaumualiʻ i se convirtió en vasallo de Kamehameha, que a partir de entonces sería el único soberano de la cadena de islas de Hawai.

[editar] El primer rey de Hawai

"No tienen fin los bienes que os he dejado para disfrutar" -últimas palabras para su pueblo

Como rey, Kamehameha dio varios pasos para asegurarse de que las islas seguían siendo un reino unido incluso después de su muerte. Unificó el sistema legal y utilizó los productos que obtuvo de los impuestos para fomentar el comercio con Europa y los Estados Unidos. Kamehameha no permitió a los no-hawaianos poseer tierras; cosa que no podrían hacer hasta la Gran Mahele de 1848. Este decreto garantizó la independencia de las islas aún cuando muchas de las demás islas del Pacífico habían sucumbido a las potencias coloniales.

De hecho, el Reino de Hawai que estableció Kamehameha conservó su independencia, excepto durante un periodo de cinco meses de ocupación británica en 1843, hasta su anexión a los Estados Unidos en 1898. Gracias a este legado, Kamehameha se ganó el epíteto de "Napoleón del Pacífico."

Kamehameha también instauró la Mamalahoa, o la "ley del remo astillado". Sus orígenes son anteriores a la unificación de la isla de Hawai, en 1782, cuando durante una incursión, el pie de Kamehameha quedó atrapado en una roca. Un pescador de la zona, temeroso por su familia, asestó a Kamehameha un fuerte golpe en la cabeza con un remo, que se astilló. Kamehameha quedó aturdido y fue dado por muerto, dándole tiempo al pescador y a su acompañante de escapar. Doce años más tarde, trajeron al mismo pescador ante Kamehameha para ser castigado. El rey Kamehameha no obstante se culpó a sí mismo por atacar a gente inocente, regalando al pescador tierras y liberándole después. Proclamó la nueva ley, "Dejen a toda persona mayor, mujer o niño tendido junto al camino a salvo". Se calcula que esta ley, que estipulaba el bienestar de los no combatientes en tiempos de guerra, salvó miles de vidas durante las campañas de Kamehameha. Se convirtió en la primera ley escrita del Reino de Hawai y sigue figurando en la constitución estatal hasta el día de hoy.

A pesar de que acabó con los sacrificios humanos, Kamehameha fue hasta el final seguidor de la religión hawaiana y de las tradiciones hawaianas (como el Lua). Creía tan firmemente en su religión y su cultura que ejecutaba a aquellos súbditos que infringieran el kapu. Aunque recibió a cristianos, parece ser que no les tomaba muy en serio.

Cuando falleció Kamehameha en 1819, su fiel amigo Hoapili ocultó su cuerpo. A día de hoy el lugar donde reposan sus restos sigue siendo un misterio. En el salón de las estatuas del Capitolio de los Estados Unidos se encuentra una estatua que le representa.

[editar] Kamehameha en la cultura popular

• Se anunció el rodaje de una película basada en la vida de Kamehameha con The Rock en 2002.
• Según la leyenda, en una ocasión Kamehameha cargó con una roca de más de 400 kg entre dos pueblos sin caerla.
• Las leyendas cuentan que el rey Kamehameha dio la vuelta a la roca de Naha, de unos 2.000 kg. La profecía decía que quien levantara la piedra conquistaría todas las islas.
• Un avión de las Fuerzas Aéreas, el A C-17 Globemaster III, P-153, se llama el "Espíritu de Kamehameha"

[editar] Enlaces externos

• Kamehameha Schools Biography of Kamehameha
• Kamehameha - The Young Warrior
• American National Biography of Kamehameha
• GoHawaii biography of Kamehameha
• The Story of Kamehameha
• Thematic Essay on the Law of the Splintered Paddle

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