Klaipėda

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Información
Klaipėda

País:	Lituania
Condado:	Klaipėda
Población:	192.000 (2003)
Coordenadas:	55° 43' N 21° 07' E
Código de vehículos:	`L`
Aeropuerto más cercano:	Aeropuerto de Palanga
Página de la ciudad de Klaipeda

Klaipėda (alemán Memel; polaco: Kłajpeda) es el único puerto de mar de Lituania en el Mar Báltico. Tiene 194,400 habitantes (2002), una cantidad algo menor a la registrada en 1989: 202,900. Hoy Klaipeda es un gran puerto de ferrys con conexiones a Suecia, Dinamarca, y Alemania. Está situado cerca de la desembocadura del río Neman.

Los edificios de Klaipeda tienen una estructura pintoresca, similar a la encontrada en Alemania, Inglaterra, y Dinamarca. Populares centros turísticos de Lituania se encuentran cerca de Klaipeda en Neringa y Palanga.

[editar] Historia

El puerto de Klaipeda maneja cerca de 20 millones de toneladas de carga cada año

Klaipeda fue fundada por tribus bálticas en el Siglo XII. Durante largo tiempo perteneció a Prusia del Este, en el que fue llamada Memel.

Esta ciudad portuaria del Mar Báltico fue fundada por la Orden Teutónica en 1252 y es registrada como Castrum Memele (Alemán Memelburg, también Mimmelburg). En 1254 a Klaipeda se le fue concedido el Derecho de la ciudad de Lübeck. Esta área fue convertida al cristianismo por la Orden Teutónica. La Paz del Mar Melno en 1422 fijó la hermandad entre la Provincia de Prusia y Lituania. Memel fue incluida en Prusia y la frontera permaneció inalterada hasta 1919. Fue una de las fronteras más largas sin cambios en Europa.

A comienzos de 1474 Memel fue gobernada por la Ley Culm de las ciudades prusianas. En 1525 el Ducado de Memel, bajo el reinado de Alberto de Prusia (Albrecht von Brandenburg-Ansbach-Prussia), adoptó el Luteranismo. Fue el comienzo de un largo periodo de prosperidad para la ciudad y puerto, ya que el Ducado de Prusia fue un feudo polaco y más tarde parte de la Comunidad de naciones Polaco-Lituana. Esta ciudad fronteriza sirvió como puerto para comunicar Lituania, beneficiándose de su localización cerca de la desembocadura del Rio Neman. El final de la prosperidad llegó cuando entre 1629 y 1635 Memel fue atacada, dañada, y ocupada por Suecia. Fue reconstruida numerosas veces y 75 años después un gran número de gente en Memel murió de una plaga. Con la creación del estado unido Alemán, en 1871 Memel se convirtió en la ciudad más al noroeste de Alemania.

En 1919 Klaipeda fue posicionada bajo la protección de los Estados Entente. Tras el Tratado de Versalles el territorio que rodeaba Memel fue separado de Alemania y fue instalada una autonomía bajo ocupación francesa . Más tarde, tropas lituanas bajo el mando del Coronel Budrys atacaron en 1923 y las tropas francesas abandonaron la región. Memel fue absorbida por el Reich Alemán el 22 de marzo de 1939, tras la absorción de Austria, los Sudetes, y Checoslovaquia.

Durante la Segunda guerra mundial, comenzando a finales de 1944 y principios de 1945, los habitantes cayeron durante la batalla. La ciudad fue capturada por el Ejército Rojo en enero de 1945 y devuelta a Lituania.

Muchos de los entonces habitantes fueron enviados a Siberia, y los restantes exiliados a Alemania.