Laguna Chuquisaca
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Laguna Chuquisaca, también conocida por Laguna Pitiantuta, cuya ocupación por parte del Ejército de Bolivia se convirtió en el detonante para la Guerra del Chaco (1932 - 1935).
El lago, que los nativos de la región llamaban Pitiantuta, había sido descubierto en marzo de 1931, por el General ruso Belaieff, investigador y explorador que se encontraba al servicio del gobierno del Paraguay, que a poco tiempo, fundo en sus orillas el Fortín Carlos Antonio López.
La penetración paraguaya en el territorio boliviano del Chaco Boreal, fue de una permanente preocupación del gobierno boliviano.
El Presidente Daniel Salamanca Urey, dejo escrito en sus Memorias: "Llanamente debo declarar que yo tenía el propósito de prestar especial atención a la cuestión del Chaco. Hasta entonces, este magno interés boliviano, o había sido descuidado por los gobiernos anteriores o había merecido de los más previsores una atención accidental y secundaria. Iba en este asunto no solo la honra sino el supremo interés del porvenir de Bolivia, tanto para asegurar sus territorios del sudeste, constantemente usurpados, como para abrirse una salida al Rio de la Plata".
En agosto de 1931, el gobierno boliviano, mediante carta solicita a Simón I. Patiño, boliviano dueño de una gran fortuna, un préstamo de medio millón de pesos bolivianos, con la finalidad de ir imprimiendo un fuerte impulso a la penetración al Chaco. Patiño facilitó la suma 25000 libras esterlinas como préstamo sin intereses.
El Ejército de Bolivia, puso en ejecución un plan de triple penetración. Un primer grupo explorador partió de Roboré, en el norte, penetraron en el Chaco y fundaron los Fortines Ingavi, Aroma y Florida. El grupo explorador central, partiendo de Charagua, estableció los Fortines 27 de Noviembre y Picuyba. Partió desde la región del Rio Pilcomayo el tercer grupo explorador, en el sur, instalaron los Fortines Fernández, Loa, Bolívar y Camacho. Faltando únicamente establecer contacto entre el Fortín Camacho y las unidades de la Tercera División que se encontraban acantonadas en Fortin Baptista.
El Estado Mayor, con sede en La Paz impartió al Comando de la Cuarta División, instalada en Fortín Muñoz, la orden de unir los Fortines Camacho y Baptista, garantizando el no perder el contacto entre los Fortines Camacho y Loa, además de evitar provocaciones con los puestos paraguayos que pudieran encontrarse en la dirección del avance.
En abril de 1932, la misión fue encomendada al Capitán Víctor Ustárez, considerado como el más habil y competente explorador del Ejército de Bolivia, que con su grupo recorrió más de 200 kilómetros, en varios sentidos, sin poder establecer contacto. Como no llegaban al Fortín Baptista ni volvían al Fortín Camacho, después de 20 días, se envio un avión de reconocimiento piloteado por el Mayor Jordán y como observador el Mayor Oscar Moscoso.
El informe presentado por el Mayor Moscoso, al comandante de la Cuarta División, indica: "Después de una hora de vuelo, divisé a la derecha de nuestra ruta una mancha de agua. Diez minutos después volábamos sobre una enorme laguna que en parte tenia vegetación y donde había miles de aves acuáticas. Su superficie era de varios kilómetros. En la orilla este observamos huellas de ganado. Dentro del monte vimos construcciones de barro y paja y corrales cercados, dando todo el aspecto de un Fortín".
Mediante comunicación cablegráfica, el 21 de abril de 1932, la jefatura del Estado Mayor del Ejército de Bolivia, instruyó al comando de la Cuarta División: "....el objeto, impónese urgentísima ocupación Laguna Grande" (nombre provisional dado por el Ejército).
Salió de Fortín Camacho, una unidad de 25 hombres del Regimiento Lanza al mando del Mayor Oscar Moscoso, que después de una marcha forzada de veinte días a través de un espeso bosque, llego a su objetivo.
Al amanecer del 15 de junio de 1932, la unidad del Mayor Moscoso, se aproximó con cautela a las casuchas que había divisado desde el avión, a finales del mes de abril (1932), y después de un fuerte intercambio de disparos tropas paraaguayas, aproximadamente 10 soldados, abandonaron el lugar. El Mayor Moscoso, al tomar posesión de la Laguna, la bautizo como "Laguna Chuquisaca", en homenaje a su ciudad natal.
El Comando de la Cuarta División, envió al Jefe del Estado Mayor, General Filiberto Osorio, el siguiente telegrama: Día 15 de junio, Mayor Moscoso ocupó Laguna Grande. A presencia de nuestras tropas, diez paraguayos huyeron. Comunicaciones encontradas indican ser Fortín Carlos Antonio López. Enviose inmediatamente sección infantería de 30 hombres con dos ametralladoras livianas y una ametralladora pesada. Ordenase Regimiento Lanza, viaje en camiones hasta Fortín Camacho, con provisión de agua, de donde continuará a pie hasta Laguna Grande".
El Presidente Daniel Salamanca Urey, según sus propias palabras se sintió anonadado, sus terminantes instrucciones de evitar roces con los paraguayos en el Chaco, habían sido deshobedecidas, nada menos con la ocupación de uno de sus fortines.
Para el Estado Mayor del Ejército de Bolivia la posesión del lago, recién bautizado como "Laguna Chuquisaca", era indispensable por la abundancia de agua en esa zona. el General Osorio, mediante telegrama enviado al comando de la Cuarta División instruyo: "Caso comisión Moscoso, urgente abandonarlas de inmediato, estableciéndose cautelosamente margen opuesta. En ningún caso conviene provocar encuentros ni ser agresores. Situación puede crear serias dificultades, perjudicando negociaciones Washingtón".
El Comando de la Cuarta División, al mando del Coronel Enrique Peñaranda, represnto la orden impartida mediante la siguiente nota telegráfica: "Respetuosamente represento que abandonando Laguna Grande nos veríamos privados de agua. Su orden posesionarse orilla oeste cumplióse, manifestando que a edificios paraguayos dista apenas 600 metros situados orilla este. Ubicándonos sudoeste Laguna Grande, verimonos obligados retirarnos por carencia de agua. si queremos continuar avance hacia el norte es forzosa ocupación Laguna Grande".
El Presiente Daniel Salamanca Urey después de una acalorada reunión con el Jefe del Estado Mayor del Ejército Boliviano, General Filiberto Osorio, acabó por aceptar la representación del comando de la Cuarta División.
Mientras tanto los paraguayos que huyenron después del ataque al Fortín Carlos Antonio López, tras una marcha de tres días llegarón a un fortín de retaguardia e informaron de la agresión sufrida.
El Inspector General del Ejército del Paraguay, Teniente Coronel José Félix Estigarribia, destacó un primer contingente de 50 hombres, que el 15?? de junio (1932), atacó en forma desordenada y débil las posiciones del Mayor Moscoso y su grupo, causando la muerte de subteniente Antonio Arévalo y tres soldados, sin poder recupera la Laguna.
En vista a la fracasada reacción paraguaya, el Teniente Coronel José Félix Estigarribia, destacó una segunda fuerza, compuesta de aproximadamente 300 combatientes bien armados. El parte de guerra del Comando de la Cuarta División, señala: "El 15 de julio, a horas 12, en Laguna Chuquisaca, nuestro Fortín Mariscal Santa Cruz ha sido rodeado por más de 300 paraguayos. Continúase combatiendo. El Estafeta portador de esta información comunicó haber visto herido al suboficial Aspiazu y muertos a dos soldados. Añade que oyó disparos de artillería. Se carece de más detalles".
El día 16 de julio (1932) después de un combate que duró varias horas, el Mayor Moscoso y us hombres abandonaron la Laguna y retrocedieron hasta el Fortín Camacho.
