Margarita Beaufort
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Margarita Beaufort nació en el castillo de Bletsoe, Bedfordshire, el 31 de mayo de 1443, siendo la única hija legítima de Juan Beaufort el Joven, duque de Somerset y conde de Kendal, y de Margarita de Beauchamp, heredera de la baronía de Bletsoe.
En el año 1449, siendo apenas una niña de 6 años, se casó con Juan de la Pole, segundo duque de Suffolk, pero dos años más tarde (1452), el matrimonio fue anulado. Su primo, Enrique VI aún no tenía hijos, y comenzó a considerarla su heredera. Entonces decidió comprometerla con su medio-hermano, Edmundo Tudor, conde de Richmond -segundo de los hijos de la madre del rey, Catalina de Francia, viuda del rey Enrique V en su ilegal (y legalmente inválida) segunda unión con un caballero galés a su servicio, Owen Tudor. Así, el hijo de Margarita, Enrique, pretendiente al trono por la casa de los Láncaster en el final de la Guerras de las Dos Rosas, al subir al trono une las dos casa en disputa al desposarse con la heredera de Eduardo IV, Isabel de York.
El matrimonio entre Edmundo y Margarita tiene lugar el 1 de noviembre de 1455, aunque en realidad ya no había necesidad de ello, pues el Enrique VI ya tenía descendencia. La novia tenía 12 años de edad y el novio 25. La lealtad de Edmundo Tudor a su hermano fue su perdición, pues en una de las batallas durante los inicios de la Guerra de las Dos Rosas fue capturado por la familia yorkista de los Herbert y confinado por ellos en el castillo de Carmarthen, en el sur de Gales, donde murió, víctima de la plaga, el 1 de noviembre de 1456.
Margarita, con apenas 13 años y embarazada de 7 meses, se refugia en el castillo de Pembroke, en Gales, al amparo de su cuñado Jasper Tudor; fue allí donde, el 28 de enero de 1457, da a luz a su hijo, Enrique. El difícil parto la dejó incapacitada para tener más hijos. Sin embargo, Margarita se casó (en 1462) con el que sería su tercer marido, Sir Enrique Stafford, hijo del primer duque de Buckingham. Después de la muerte de su esposo en 1471, Margarita hizo voto de castidad, que no evitó que se casara por cuarta vez, con Lord Tomás Stanley, en 1473.
Stanley, que había cambiado de bando en varias ocasiones durante las Guerras de las Dos Rosas, eligió el lado del rey Ricardo III como parte de un engaño en la batalla del campo de Bosworth (22 agosto 1485) y así darle la victoria al hijo de Margarita, Enrique Tudor. Margarita era conocida para su educación y su piedad.
Una vez sentado su hijo Enrique en el trono, era la madre del rey, pero como nunca había sido reina consorte no pudo ostentar el rango de reina-madre, dándosele a cambio en la corte el título de "Mi Señora la Madre del Rey".
En 1502 estableció el Lady Margaret's Professorship of Divinity en la universidad de Cambridge. Su cuarto y último esposo, el conde de Derby, muere el 29 de julio de 1504.
Murió en el palacio de Westminster, el 29 de junio de 1509, a los 66 años de edad y sólo dos meses después de la muerte de su hijo el rey, siendo sepultada en la abadía de Westminster.
