Merlín
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Merlín fue un mago galés que se cree que vivió a finales del siglo VI d.C., y una de las figuras centrales del ciclo artúrico. Es sin duda el Mago más famoso de la historia, e inspirador de otros tantos Magos de la Literatura Universal.
Según el especialista bretón Jean Markale, Merlín es una figura polifacética que personifica diferentes arquetipos del mundo mítico celta, como el druida, el bardo, el hombre salvaje, el chamán y el profeta.
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[editar] Biografía
La historia de Merlín está repleta de misterios y como su vida está relatada principalmente por obras literarias, o de poca credibilidad histórica, se hace difícil señalar la fecha exacta de su nacimiento.
Según algunas versiones, Merlín fue engendrado por el demonio (súcubo) Asmodeo, un espíritu corrompido que se unió ilícitamente a una monja. Otras versiones menos truculentas sugieren que Merlín fue concebido por su madre sin ninguna intervención masculina. Finalmente, otros creen que lo engendró la fuerza mágica de la antigüedad.
En todo caso, parece ser que Merlín fue creado al principio para atraer a los humanos al lado oscuro, pero al crecer decidió hacer precisamente lo contrario: se convirtió en guia espiritual de su época, y en consejero de diferentes reyes, como Vortigern, Uther Pendragon y el famoso Arturo de Camelot.
Se considera a Merlín el Mago más poderoso de la historia. Según se cuenta en las diferentes obras literarias que lo tienen de protagonista, era capaz de hablar con los animales, de cambiar de forma, de hacerse invisible, y también de controlar el clima y los elementos, aunque estas habilidades las empleaba con sumo cuidado para no enfurecer a la poderosa Naturaleza. En la novela medieval Lanzarote y Ginebra se contaba de él lo siguiente: "Conocía la esencia de todas las cosas, su transformación y su renovación, conocía el secreto del Sol y de la Luna, las leyes que rigen el curso de las estrellas en el firmamento; las imágenes mágicas de las nubes y el aire; los misterios del mar. Conocía los Demonios que envían sueños bajo la Luna. Comprendía el grito áspero de la corneja, el volar cantarín de los cisnes, la resurrección del fénix. Podía interpretar el vuelo de los cuervos, el rumbo de los peces y las ideas ciegas de los hombres, y predecía todas las cosas que sucedían después."
Se decía que Merlín tenia contactos con las hadas, los gnomos, e incluso con los dragones; se le considera el único hombre que se ganó el respeto y la admiración de estos Monstruos, no sólo por su bondad y sabiduría sino por sus dotes artísticas (fue un maestro de la poesía y la literatura).
Acabó sus días en el bosque de Brocelianda (Bretaña), donde fue recluido en un árbol por su compañera Vivian. Markale interpreta el Mito de la prisión merlínica en el bosque, como el símbolo de la unión cósmica entre el hombre y la naturaleza. Otras versiones mencionan como la celda en la que fue recluido a una cueva, y otras a una jaula de cristal. Y según se cuenta allí estaría todavía esperando que alguien lo libere.
[editar] Leyenda del Rey Arturo
Su relación con Arturo comenzó tan pronto nació éste, fruto de la unión ilícita de Uther Pendragon con Lady Igraine, esposa de un caballero de la corte. Merlín llevó al pequeño Arturo con un hombre llamado Sir Hector, que lo crió como hijo suyo hasta que el Mago regreso por él y se lo llevó para instruirlo en su sabiduría.
Al terminar, lo llevó a un sitio donde se hallaba una Espada mágica, llamada Excalibur; se decía que quien sacara esa Espada de la piedra sería por derecho rey de Inglaterra, sumida por entonces en el caos.
Arturo fue el único capaz de sacar la Espada; después de ello fundó la ciudad de Camelot. Se dice que Merlín tenía intención de volver al bosque donde vivía pero finalmente debió regresar a Camelot para guiar a su discípulo en sus deberes reales.
[editar] El Merlín histórico
La leyenda de Merlín bebe de dos fuentes históricas fundamentales: La tradición de Lailoken y la historia de Ambrosio el Niño.
Lailoken era un bardo y poeta que vivía en el actual Strythclide (suroeste de Escocia), y que era un importante consejero del Rey Gwenddolau. Cuando su señor fue derrotado y muerto en la batalla de Arfderydd (actual Arthuret) en el año 574 se sumergió en la locura y abandonó la civilización. Huyó a los bosques de Celidon donde se pasó tres días sollozando y allí se dedicó a profetizar en compañía de un lobo. Así relata la tradición su historia: "Lloró durante tres días y rechazó todo alimento, ¡así de grande era el dolor que le consumía! Fuera de sí, alzó su voz en el aire y tras ello, sin ser visto, huyó a los bosques. Así es como hizo su entrada en Celidon y era feliz de vivir entre los fresnos, y se asombró al ver a los animales salvajes viviendo en los claros. Bien pronto dejó de temerlos y comenzó a frecuentarlos. Se alimentaba de plantas silvestres y de sus raíces, gustaba de los frutos de los arbustos. Se convirtió en un iniciado de los bosques."
La leyenda de Lailoken fue transportada a Gales donde el personaje tomó el nombre de Myrddin. Se trata de un mito pancéltico que está presente así mismo en Irlanda, lugar en el que los ciclos mitológicos recogen la historia del bardo Suibhne.
La otra fuente del mito lo constituye la figura de Ambrosio el Niño, que fue contemporáneo del Rey Arturo. Profetizó en la fortaleza de Dinas Emrys la victoria del Dragón blanco (que representaba a los sajones) sobre el Dragón rojo (emblema de los Pendragon y aún hoy símbolo nacional galés).
La forma actual del nombre Merlín fue fijada por el cronista galés Geoffrey de Monmouth, que alteró el original galés para evitar resonancias con el francés merde.
[editar] Merlín en la literatura
Obras donde aparece o se habla sobre Merlín Ficciones (por orden cronológico de publicación)
- Historia Britonum, de Ninnian (fines del s. VIII). (primera referencia escrita sobre Merlín)
- Mabinogion, de Taliesin. (romances galeces medievales)
- Y Gododdin. de Taliesin.
- Historia regum britanniae (c. 1135), Geoffrey de Monmouth.
- Vita Merlini (c. 1150), Geoffrey de Monmouth.
- La muerte del rey Arturo (c. 1230), anónimo.
- Merlin (1230-50), de Robert de Boron. En verso
- El mago Merlín (en prosa), de Robert de Boron.
- Percival, de Robert de Boron.
- Vita Merlini o Historia de Merlín, anónimo.
- La muerte de Arturo (1485), Thomas Malory.
- Un yankee en la corte del rey Arturo (1889), de Mark Twain.
- Esa horrible fortaleza (Ramsom 3)(1945), de C. S. Lewis. Merlín aparece como personaje de esta trilogía de ciencia ficción.
- Los idilios del rey, Alfred Tennyson.
- Merlín e familia, Álvaro Cunqueiro
- Los hechos del rey Arturo y sus nobles caballeros (1976), de John Steinbeck.
- Las nieblas de Avalon (1983), de Marion Zimmer Bradley.
- En distintos libros de la saga de Harry Potter, se puede encontrar la mención de un grado honorífico para los magos como la "Orden de Merlin", el mismo Dumbledore es distingido con la: Orden de Merlin Primera Clase. J.K. Rowling
Divulgación
- Breve diccionario artúrico, Carlos Alvar.
- Historia y leyenda del Rey Arturo, de Roberto Rosapini Reynolds.
[editar] Merlín en el cine
Aunque Merlín aparece en muchas películas de tema artúrico, la única que se centra en este personaje es la miniserie en dos capítulos Merlín, en la que el actor Sam Neill interpreta al hechicero. La película modifica algunos aspectos de la leyenda: así es la Reina Mab, la señora de las hadas, su peor enemiga, en vez de Morgana, que solo tiene un papel secundario.
[editar] Actores que lo interpretaron
- Stephen Dillane, en el Rey Arturo (2004)
- Sam Neill, en Merlín (miniserie) (1998)
- Leonard Auclair, en Lancelot, guardián del tiempo (1997)
- Alain Cuny, en Les chevaliers de la table ronde (1990)
- Rene Auberjonois, en A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1989)
- Nicol Williamson, en Excalibur (1981)
- Mark Dignam, en La espada de Lancelot (1963)
- Felix Aylmer, en Los caballeros del rey Arturo (1953)
